竹安指尖懸在真身珠的小黑點上，那點黑像顆埋在玉里的痣，正隨著珠內人影的呼吸輕輕起伏。阿隱的銀線纏在黑點邊緣，像根縫補傷口的線，每纏一圈，黑點就淡一分，卻總在黎明前又濃回來，像被霧裡的什麼東西滋養著。
“這執念散不了。”望兒往珠上敷了片銀花花瓣，花瓣在黑點處蜷成個小團，“紅藤王說，阿隱死前總想著沒刻完的守脈鈴，這執念就凝成了影核，藏在他的影根灰裡——得把那鈴刻完，才能讓他安心。”
念婉突然拽著他往老木匠鋪跑，鋪子的殘垣裡，那隻未完工的銅鈴還躺在木屑堆裡，鈴口的“隱”字缺了最後一筆，像只沒閉上的眼。竹安拿起木匠的刻刀，指尖剛碰到鈴身，就被一股熟悉的氣裹住——是阿隱的影根氣，正順著刻刀往他的真身珠裡鑽，黑點突然亮起來，映出阿隱的模樣：蹲在木匠臺前，手裡的刻刀懸在鈴口，“這最後一筆該怎麼刻才好看……”
“他在等你幫他刻完。”望兒往鈴上撒了把銀花汁，鈴身突然發燙，燙出個小小的印記，和竹安左手的守脈紋一模一樣。竹安的左眼浮現出畫面：阿隱臨終前，用最後力氣往鈴上刻了道淺痕，“等竹安哥來補完這筆，鈴就能響了……”
刻刀落下，銀線順著刀痕往鈴裡鑽，最後一筆剛收鋒，銅鈴突然發出震耳的響，鈴口的“隱”字亮得晃眼，竟在鈴身映出阿隱的笑臉，“謝了，竹安哥。”
笑聲落時，真身珠裡的小黑點突然炸開，化成無數銀粉，往守脈花的方向飄。竹安往影根樹跑，見新的守脈魂正舉著那隻補全的銅鈴，往花心裡的光團裡鑽，光團突然漲大，裹著八顆鈴形果，在樹頂凝成個巨大的銀鈴，鈴口刻著“八脈合”三個字，是八家守脈人的筆跡湊成的。
銀鈴往本命鈴的方向飄，撞在一起發出的響震得地脈都在顫，八道銀線從鈴口鑽出，往八家影冢的方向延伸，把每個影冢的石碑都纏成銀繭，碑上殘缺的字被銀線補全，像從未被蟲影啃過。
“地脈穩了。”望兒的聲音帶著顫，手背上的黃花印子突然凋謝，落英往銀鈴上飄，“紅藤王說，我的守脈使命完成了，該回地脈深處了。”
花瓣落在銀鈴上的瞬間，望兒的身影漸漸透明，像被霧裹住的光。她往竹安懷裡塞了顆銀花籽，“這是紅藤王給的‘續脈籽’，等念婉長大，把它種在影根樹下，能再養出個守脈花……別忘了我啊。”
話音未落，身影已散在風裡，只留顆籽在掌心發燙，像塊不會涼的星子。
夜裡，竹安坐在影根樹下，手裡的續脈籽突然發芽，嫩莖纏著他的影根往土裡鑽。念婉趴在他腿上，小手抓著那隻補全的銅鈴，脈靈從她袖口探出頭，小獸的鈴斑在銀鈴的光裡忽明忽暗，喉嚨裡發出滿足的呼嚕聲。
銀鈴突然往地脈深處鑽，鈴身的“八脈合”三個字漸漸隱去，露出裡面的刻痕：“蝕影未盡，影根需守”。竹安往鈴底摸，指尖觸到道新刻的痕，像個未寫完的“煞”字，邊緣還在滲著黑血，和當年蘇煞影根裡的血一模一樣。
他往老觀的廢墟看，斷牆的陰影裡，有個極小的黑影正在爬，影裡纏著根黑絲，絲尾繫著半塊刻著“煞”字的玉佩，是蘇煞的魂根佩碎片，上面的裂紋裡滲出些銀粉，是守脈花的氣息。
至於這黑影是蘇煞的殘魂，還是新的邪祟？竹安不知道，但他能聽見，地脈深處傳來陣極輕的鈴響，像有人在模仿銀鈴的調子，而那粒剛發芽的續脈籽，根鬚突然往黑影的方向鑽，芽尖滲出點黑血，像被什麼東西咬過。
竹安捏著那半塊滲血的“煞”字佩，指腹碾過裂紋裡的銀粉。那粉涼絲絲的，混著黑血在掌心凝成細小的鈴形，像守脈花的縮影。念婉趴在他臂彎裡，小手拍著佩上的刻痕，脈靈從她領口探出頭，鼻尖蹭著黑血處，小獸的鈴斑忽明忽暗，喉嚨裡發出細碎的嗚咽，像是認出了什麼舊識。
“這不是蘇煞的殘魂。”竹安往佩上澆了點銀花汁，黑血“滋滋”縮成線，順著裂紋往佩心鑽，“蘇煞的魂根早散了，這血裡裹著的氣……更像影根樹的根鬚氣。”
他往影根樹的方向走，續脈籽發的嫩芽在土裡跟著動，嫩莖纏著他的影根，像條牽著的手。剛到樹底，就見最粗的根鬚上裂著道新縫，縫裡滲出的黑血正往佩上的裂紋裡鑽，血裡纏著些銀線，和守脈花的花瓣絲一模一樣。
“是樹在流血。”竹安往縫裡塞了把鎖影木，木頭剛碰到血就冒出白煙，“影根樹在自己啃自己的根鬚，這血是它的傷流。”
左眼的淡粉色印記突然發燙，浮現出樹心的畫面：團黑霧正往影根樹的年輪裡鑽，每鑽過一圈，年輪就變黑一分，樹心的本命鈴被黑霧裹著，鈴口的“八脈合”三個字正在褪色，像被墨暈染的紙。黑霧裡飄出的黑絲纏著個極小的人影，眉眼像蘇煞，卻長著和竹安一樣的左眼印記。
“是影根樹養出的新煞！”竹安猛地攥緊拳頭，續脈籽的嫩芽突然往樹縫裡鑽，嫩莖在縫裡炸開銀花，逼得黑霧往樹外湧，“這樹吸收了太多邪祟的魂息，自己長出了煞心！”
黑霧在樹外凝成個黑袍人影，左眼覆著黑布，手裡舉著個黑陶罐，罐口飄出的影珠蟲往念婉的影子裡鑽。脈靈突然往人影上撲，小獸的鈴斑在人影身上炸開，疼得人影發出尖細的笑：“柳家的小崽子，你以為除了蘇煞就沒事了？這地脈裡的邪祟，都是你們守脈人養出來的！”
“你到底是誰？”竹安往人影上撒了把八家的影根灰，灰在人影身上燃起銀火，“你不是蘇煞，也不是老道，你的影根氣裡……有影根樹的味！”
人影的黑布突然滑落，露出只泛著銀光的眼，和竹安的左眼印記一模一樣：“我是影根樹的‘影劫’，每過百年，樹吸夠了邪祟就會生出我，幫它清一清守脈人——當年蘇煞，不過是我借他的影根醒過一次罷了。”
話音未落，影珠蟲突然往竹安的真身珠裡鑽，被珠裡的守脈人影一把抓住。人影在珠裡劇烈顫動，八道銀線纏著蟲影往珠心勒，蟲影“咯吱”作響，竟在珠裡化成個小黑點，和之前阿隱的執念痣一模一樣。
“你看，你們本就是一體的。”影劫的笑聲更尖了，往影根樹的樹心鑽，“等我啃斷本命鈴，你影根裡的煞心也會醒，到時候……你就是下一個我。”
樹心突然傳出本命鈴的悶響，鈴身的“八脈合”三個字已經褪成灰色，鈴底的“合”字佩裂開道新縫，縫裡滲出的銀線往竹安的真身珠裡鑽，纏著那顆新的小黑點，像在鎖什麼東西。
竹安往樹心摸，指尖觸到個冰涼的東西，是塊刻著“劫”字的木牌，木牌上的年輪紋和影根樹的一模一樣，紋裡滲著的黑血，正往他的影根裡鑽。“是影根樹的劫牌。”竹安往牌上貼了片銀花葉，葉片立刻蜷成焦黑，“這牌記著樹的每一次劫數，蘇煞那次的刻痕……和現在的一模一樣。”
念婉突然往牌上扔了顆乳牙，牙上刻著“婉”字，剛碰到牌面就發出藍光，牌上的黑血“滋滋”縮成團，露出裡面的銀線，纏著八顆極小的牙印，是八家守脈人的乳牙印。“是八家的守脈氣在鎮牌！”竹安的聲音帶著驚喜，“這樹早就知道會有影劫，用八家的氣鎮著牌，等咱們來解！”
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