竹安盯著真身珠裡那絲淡黑，指腹在珠壁上輕輕摩挲。那黑淡得像水墨畫裡暈開的第一筆，藏在淡粉色印記的邊緣，不細看幾乎發現不了，可竹安就是能感覺到，那黑裡裹著股熟悉的腥氣，和老道蝕影術的邪氣不同，更像……守脈人身上的氣。
“這黑不對勁。”望兒往珠上貼了片銀花葉，葉片沒焦，反而凝出層薄霜，“紅藤王說，守脈人的氣是暖的，蝕影術的邪是冷的，可這黑不冷不暖，像……像被抽走了魂的守脈氣。”
念婉突然往珠上吹了口氣，珠裡的人影眨了眨眼，左眼的淡黑竟往影根處縮了縮，露出道極細的銀絲，絲尾纏著顆極小的牙印，像被什麼東西輕輕咬過。竹安的左眼突然發燙，浮現出個畫面：個穿灰布衫的少年，正往他襁褓裡塞著什麼，是顆刻著“隱”字的乳牙，牙尖沾著點銀粉——那少年的眉眼，像極了村裡失蹤多年的木匠兒子阿隱。
“是阿隱！”竹安猛地坐起身，真身珠在影根裡劇烈跳動，“阿隱小時候總往我家跑，說他爹是守脈人，還偷偷給過我顆銀花籽……後來他爹突然帶著他搬走了，說是去尋親，原來他們是‘隱’家守脈人！”
三人往阿隱家的老院子走，院門鎖著鏽，門縫裡飄出些銀粉，是守脈氣的痕跡。竹安推開門，見院裡的老木匠臺上還擺著未完工的銅鈴，鈴口刻著個“隱”字，刻痕裡滲著點黑血，像被蟲影啃過。
“他在刻守脈鈴！”望兒往銅鈴上撒了把銀花末，鈴身突然發出輕響，鈴口的黑血“滋滋”縮成團，“這鈴是‘隱’家的守脈物，能聚七家的影根氣，他當年是想幫咱們護地脈！”
銅鈴突然往影根樹的方向滾，竹安追出去，見鈴滾到樹底，往最粗的根鬚上撞，根鬚裂開道縫，露出裡面的東西——是具少年的骸骨，手裡攥著顆刻著“隱”字的乳牙，正是阿隱的。骸骨的影根處纏著根黑絲，絲尾繫著個小小的蟲影，正往守脈花的方向爬，蟲口咬著的銀絲，和竹安真身珠裡的絲一模一樣。
“阿隱被蟲影害了！”竹安的聲音發顫，往骸骨上撒了把蘇家太爺爺的骨粉，粉末剛碰到骸骨就燃起銀火，“他當年發現了老道的陰謀，想往影根樹報信，沒成想被蟲影纏上，死在了這兒！”
火光照亮了骸骨旁的布包，裡面是封血信，是阿隱的字跡：“竹安哥，老道要借七家影根氣祭陣，我偷了他的蝕影術秘籍，藏在隱家影冢的石碑後……我被蟲影纏上了，走不了了，這顆乳牙你拿著，能引蟲影往我這兒來，別讓它們去害別人……”
信尾畫著個小小的銅鈴，正是木匠臺上那隻未完工的鈴。竹安往隱家影冢跑，見冢前的石碑在發抖，碑後的泥土裡冒出些銀線，纏著本發黑的冊子——正是阿隱偷的那本蝕影術秘籍，比老道那本多了後半部，畫著破解“影根祭”陣的方法：需用八家守脈人的影根灰混著隱家的守脈鈴，才能破陣。
“他早就想好破陣的法子了！”竹安往石碑上灑了點阿隱的乳牙粉，碑下的泥土裡鑽出個木盒，裡面是隻完工的守脈鈴，鈴口刻著“隱”字，鈴身纏著八根銀線，“這鈴是他用自己的影根氣做的，能聚八家的影根氣！”
守脈鈴突然往老觀的方向飄，竹安追過去，見老道的魂根佩碎片正在地上轉圈，拼出個陣法，陣眼處的黑血裡鑽出無數蟲影，往七家影冢的方向鑽，“影根祭”陣已經開始了！
竹安往陣眼處扔了把八家的影根灰，守脈鈴突然發出震耳的響，銀線纏住蟲影，把它們往陣眼處拉。蟲影在陣裡瘋狂扭動，突然合成個黑影，正是老道的魂根，往竹安的真身珠上撲，“柳家的小崽子，我就是死，也要拉你的影根墊背！”
“阿隱的仇，今天一起報！”竹安往真身珠裡滴了滴自己的血，珠裡的人影突然漲大，左眼的淡粉色印記亮得晃眼，抓住老道的魂根，往守脈鈴裡塞。鈴身突然合攏，把魂根裹在裡面，發出“滋滋”的聲響，像在燒什麼髒東西。
天快亮時，陣法總算破了。守脈鈴重新綻開，裡面的魂根已經化成了銀粉，落在阿隱的骸骨上，骸骨突然發出微光，往影根樹的方向鑽，和樹的根鬚融在了一起，長出株新的銀花，花心裡躺著顆乳牙，牙上刻著“隱”字，和其他七顆乳牙並排而立。
守脈花的花心裡，八顆鈴形果終於湊齊，珠裡的人影左眼印記徹底變成淡粉色，影根處的八道銀線纏著果的虛影，像串完整的守脈鈴。竹安往珠裡看，珠底沉著片小小的灰布，是阿隱的衣衫碎片，碎片上的銀粉，正和珠裡的人影影根連在一起，像段從未斷過的情。
“他也成了守脈人的一份子。”望兒的指尖撫過珠面，“紅藤王說，守脈從不在乎名分，在乎的是那份心，阿隱的這份心，地脈記下了。”
夜裡，竹安躺在床上，真身珠在影根裡輕輕顫動，像在和什麼東西共鳴。念婉趴在他胸口，小手按著珠的位置，突然咯咯笑起來，往他影根處指，咿咿呀呀的像在說裡面有東西在動。
竹安往影根裡摸，指尖觸到個硬東西，比真身珠小得多，圓滾滾的像顆珠子。他剛要把它摳出來，那東西突然往影根更深處鑽，鑽得極快，竟順著地脈往守脈花的方向去了。
他往窗外看，守脈花的花瓣上，傳來陣極輕的碰撞聲，像有什麼東西在珠裡輕輕敲打著花瓣，而他真身珠裡的人影，左眼的淡粉色印記旁，突然多了個極小的黑影，像顆剛落進去的塵埃。
至於這黑影是什麼？竹安不知道，但他能聽見，守脈花的花心裡，傳來陣極輕的心跳聲，和他真身珠裡的顫動一模一樣，而阿隱的那顆乳牙，突然往黑影的方向轉了轉，牙尖的銀粉，泛起了點極淡的黑。
竹安盯著真身珠裡那顆新落的黑影，像盯著粒掉進清泉的墨。那影子小得只有指甲蓋大，卻在珠裡慢慢暈開，所過之處，瑩白的珠壁泛起淡淡的灰，像被蒙上了層薄紗。念婉趴在他膝頭，小手拍著珠的位置，脈靈從她袖口探出頭，鼻尖蹭著珠壁，小獸的鈴斑忽明忽暗，喉嚨裡發出細碎的嗚咽，像是嗅到了什麼熟悉的氣息。
“這影子帶著阿隱的氣。”望兒往珠上撒了把銀花末，粉末落在黑影上竟凝成細霜，“紅藤王託風捎來話，說守脈花裡藏著‘影胎’，是八家守脈魂合出來的新魂，阿隱的影根剛融進去，怕是驚動了這胎。”
竹安左眼的淡粉色印記突然發燙，浮現出些模糊的畫面：守脈花的花心裡，團瑩白的光正在蠕動，像個沒成形的胎，阿隱的影根灰落在光上，立刻被裹了進去，光裡頓時冒出點黑，像滴進奶裡的墨；真身珠裡的人影正往光裡鑽，影根處的八道銀線繃得筆直，像在拉什麼東西；影根樹的根鬚上，八顆鈴形果突然同時變暗，果上的字開始滲出黑汁，像被什麼東西在裡面啃。
“影胎在吸阿隱的影根氣！”竹安往影根樹的方向跑，脈靈順著真身珠裡的銀線在前頭引路，小獸的叫聲裡帶著股急切。剛到樹下，就見守脈花的花瓣正在簌簌發抖，花心裡的光團越來越暗，黑漬像蛛網似的爬滿花瓣，八顆鈴形果上的字已經被啃得殘缺不全，“農”字缺了撇，“商”字少了點，像被蟲蛀過的木牌。
“它在啃八家的守脈名！”竹安往花上灑了把蘇家太爺爺的骨粉，粉末落在花瓣上“滋滋”冒煙，黑漬退了些，卻在退去的地方冒出更多的影絲，往八家影冢的方向鑽，“想借影冢的氣壯大自己！”
望兒往最近的“農”家影冢跑，見冢前的石碑在劇烈晃動，碑上的“農”字正被黑絲纏成個繭，繭裡傳出“咯吱”的啃噬聲，碑下的泥土裡鑽出無數細根，往地裡的莊稼根裡鑽，啃得剛冒頭的新苗紛紛枯萎。“它在斷八家的根！”望兒往碑上潑了碗銀花汁，黑絲“滋啦”縮成團，新苗重新挺直了腰，可碑上的“農”字已經缺了塊，像被硬生生咬掉的。
竹安往守脈花的花心裡摸，指尖觸到團溫熱的東西，正是那影胎。胎身滑溜溜的，像塊浸了血的玉，上面佈滿細小的嘴，正往他的指尖上啃，咬得他指腹發麻。“這胎是活的！”竹安猛地縮回手，指尖已經多了圈牙印，滲著點黑血，“它在認主，想鑽進我的影根裡！”
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