竹安指尖按在唸婉眉心的鈴印上，那點黑像滴進清水的墨，正順著印紋往髮間爬。他往印上呵了口熱氣，黑痕縮了縮，卻在指腹移開時又漫出來，像附骨的疽。真身珠裡的銀繭裂縫已能塞進半根手指，脈靈用前爪死死扒著裂縫邊緣，小獸的毛被煞氣染得發黑，喉嚨裡的嗚咽越來越弱，鈴斑只剩點殘光，像將熄的燭。
“得找紅藤王要‘淨脈露’。”竹安把念婉往懷裡緊了緊，續脈籽的嫩芽在他影根裡輕輕顫動，嫩莖上的絨毛沾著銀粉，正往煞心的卵上纏，“紅藤王的根鬚浸過百年地脈水，露水能洗煞。”
往黑林深處的紅藤谷走時，月已上中天。谷口的老藤纏著塊青銅鏡，鏡面映出個模糊的人影——是望兒，她站在藤後，手背上的黃花印子亮得晃眼，“紅藤王說，淨脈露要以守脈人的影根血當藥引，你的血……”
話沒說完，鏡面突然裂開，望兒的影子碎成無數片，每片裡都映著個竹安，左眼泛著黑，正往念婉影裡鑽。竹安猛地砸碎銅鏡，碎片在地上拼出句血字：“月圓時，煞心醒，淨脈人是鎖也是餌”。
紅藤王的主幹裂著道縫，縫裡滲出的露水泛著銀光，正是淨脈露。竹安往縫裡滴了滴自己的血，露水突然變黑，像被墨染過，“你的血裡有煞心的氣，不能當藥引。”紅藤王的聲音從藤葉間漏下來，沙沙的像磨石，“得用八家守脈人的影根血混著淨脈人的乳牙粉。”
他往八家影冢跑，碑上的字已褪成淺灰，碑座的泥土裡鑽出無數黑絲，纏著些碎牙——是八家守脈人的乳牙，被煞氣啃得只剩殘片。竹安撿起片“農”家的牙碎，往上面撒了把影根灰，碎牙突然發出輕響，滲出點紅血，像擠破的血珠。
“牙裡藏著守脈血！”竹安把碎牙全收進布囊，每片牙碎碰到念婉的衣角，就滲出點血，在囊裡匯成小半盞，紅得像熔的硃砂，“八家的血早融進牙裡了，煞氣啃不動這血！”
回到紅藤谷時，淨脈露已積了小半碗。竹安往露裡撒了把念婉的乳牙粉，露水“滋啦”冒起白煙，黑漬漸漸褪去，透出琥珀色的光。他剛要把露往念婉眉心抹，紅藤王的老藤突然捲住他的手腕，“別現在用。”藤葉掃過銀繭的裂縫，“影劫在等你用完露，那時煞氣會藉著露氣反撲，連念婉的淨脈氣都擋不住。”
竹安的左眼突然發燙，浮現出月圓夜的景象：影根樹的年輪裡轉出個巨大的黑影，手裡舉著“煞”字佩，佩上的銀線纏著八道黑影，是八家守脈人的魂；念婉被綁在樹心的本命鈴上，眉心的鈴印黑得發亮，正往鈴身滲，鈴口的“八脈合”三個字在黑裡慢慢隱去；他自己站在黑影旁，左手按著念婉的肩，右手舉著煞心的卵，正往鈴上按……
“它要借念婉的淨脈氣祭鈴。”竹安攥緊裝淨脈露的瓷瓶，瓶身被捏得發白，“本命鈴吸了淨脈氣，就會變成煞鈴，到時候地脈的氣全歸它管。”
續脈籽的花苞突然在他影根裡炸開，不是花，是團銀光，裹著個小小的人影——是新的守脈魂，它往真身珠的銀繭裡鑽，用身體堵住裂縫，八道銀線從它影根裡伸出來，纏著脈靈往旁挪，“讓脈靈去守念婉。”人影的聲音又輕又脆，像碎玉相擊，“我來堵裂縫。”
脈靈猶豫地蹭了蹭新守脈魂的影，小獸突然往念婉影裡鑽，用身體護住她的鈴印，鈴斑爆發出最後點光，把黑痕暫時逼回印心。新守脈魂在銀繭裡劇烈顫動，影身被煞氣蝕得越來越淡，“記得……月圓時把八家的血潑向年輪陣，那是影劫的命門……”
話音未落，銀繭突然發出“咔嚓”脆響，裂縫處的新守脈魂化成銀粉，像被風捲走的雪。真身珠裡的“煞”字佩滾出來，落在竹安掌心，玉心的黑已漫到邊緣，上面的八道銀線寸寸斷裂，像被鈍刀割過。
夜裡，竹安抱著念婉坐在影根樹下，八家的牙碎血在瓷碗裡輕輕晃，映著天上的圓月。續脈籽的嫩芽已長到丈許高，花苞裂著道縫，裡面的黑影舒展開四肢，眉眼像極了念婉，只是左眼泛著銀，正往他影裡看。
影根樹的年輪陣突然發亮，“合”字陣眼處鑽出個黑影，左眼泛銀，右眼泛粉，手裡舉著的“煞”字佩正往本命鈴上貼。鈴身的“八脈合”三個字開始滲血，和念婉眉心的黑痕同色，“柳家的小崽子，看看你的守脈魂。”黑影的聲音像兩張嘴在同時說，“它早就在你影裡種下了煞心，你以為自己在守地脈，其實是在養煞。”
竹安往自己影裡摸，煞心的卵已破了個小口，露出點瑩白的光，像顆剛孵出的蟲。他突然想起望兒留下的銀花籽——仁兒是空的，裡面藏著片極薄的皮，是用影根樹的內層皮做的，上面畫著個小小的陣，陣眼標著“煞心位”，旁邊寫著行小字：“守脈即養煞，煞盡脈亦絕”。
至於這皮是誰畫的？是望兒，還是影劫故意留下的？竹安不知道。但他能聽見，本命鈴開始發出低沉的嗡鳴，和念婉的心跳同頻，而花苞裡的黑影已鑽出半個身子，小手正往念婉的鈴印上夠，指尖沾著的銀粉，和新守脈魂化成的粉一模一樣。
竹安捏著那片影根樹皮，指尖撫過“守脈即養煞”六個字，墨跡裡滲著的銀粉突然發亮，映出樹皮背面的刻痕——是幅極小的圖，畫著影根樹從發芽到枯萎的全過程，每個年輪裡都藏著個黑影，像代代相傳的咒。念婉蜷在他懷裡，眉心的鈴印黑得發亮，脈靈用小腦袋蹭著那處黑，小獸的鈴斑忽明忽暗，喉嚨裡發出細碎的嗚咽，像是在替她疼。
“這不是望兒畫的。”竹安往樹皮上灑了點八家的牙碎血，血珠在刻痕裡滾成銀線，“望兒的筆跡帶鉤，這字收尾是圓的，像……像太爺爺的字。”
左眼的淡粉印記突然灼痛，浮現出祠堂的暗格——太爺爺的筆記就藏在那裡，最後一頁被蟲蛀了大半，只剩行模糊的字：“影根樹本是煞種，守脈人以血養樹，實則是在喂煞，待樹成之日……”後面的字被啃得只剩個“煞”字的殘角。
“太爺爺早就知道了！”竹安猛地站起身，續脈籽的嫩芽在他影裡劇烈扭動，嫩莖纏著煞心的破卵，把裡面的瑩白光裹成個小球，“他故意沒寫完，是怕後人知道了心寒，放棄守脈！”
往祠堂跑時，脈靈叼著念婉的衣角緊隨其後，小獸的蹄子踏過之處，地上的青磚滲出黑汁，像被煞氣蝕過。暗格藏在供桌底下，鎖孔裡纏著根黑絲，絲尾繫著個極小的影珠蟲，正往鑰匙孔裡鑽。竹安往鎖上撒了把銀花籽，籽殼裂開，仁兒化成銀線纏住蟲影，“太爺爺故意留著這蟲，是想讓後人發現時，就知道影劫快醒了。”
筆記被黑布裹著，布上繡著個褪色的“柳”字，邊角沾著些銀粉，是太奶奶的繡活。翻開最後一頁，蟲蛀的地方突然透出光，顯出被隱去的字：“待樹成之日，需以淨脈人為引，將煞心轉移至煞種，方可保地脈百年安穩——念婉……”後面的字被血漬糊住，像太爺爺寫下時手在抖。
“太爺爺早就算出念婉是淨脈人！”竹安的聲音發顫，筆記突然發燙，燙出個小小的牙印，和念婉眉心的鈴印一模一樣，“他是想讓念婉……當轉移煞心的引？”
話音未落，影根樹的方向傳來悶響，像有什麼東西在撞樹幹。竹安往樹底跑，見年輪陣裡的黑影已鑽出大半，左眼泛銀的半張臉正往念婉的方向湊，右眼泛粉的半張臉卻在流淚，淚滴落在地上，凝成顆顆黑珠，“你看，連你太爺爺都知道，淨脈人天生就是幹這個的。”
黑影的手往念婉眉心探，被脈靈死死咬住手腕。小獸的鈴斑在黑影身上炸開銀花，疼得黑影發出尖細的笑：“柳家的小崽子，你以為護著她有用？她眉心的鈴印，本就是太爺爺用煞心氣種的，等月圓到頂，這印就會炸開，把她的淨脈氣全灌進影根樹裡！”
念婉突然抓住竹安的手往自己影裡按，指尖觸到個硬東西，是顆剛長出來的乳牙，牙上刻著個“移”字，牙尖沾著的黑血，和她眉心的鈴印黑一模一樣。“她自己知道！”竹安的眼眶發燙，往乳牙上貼了片銀花葉，葉片立刻蜷成焦黑，“這牙是她剛長的，刻著‘移’字，她早就做好準備了！”
黑影突然往影根樹的樹心鑽，年輪陣的“合”字陣眼發出強光，八道銀線從陣裡鑽出，往八家影冢的方向拉，把碑下的黑絲全拽進陣裡，“時辰快到了，等八家的煞氣全聚過來，念婉的淨脈氣就是最好的引子！”
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