竹安指尖拂過脈靈爪下的乳牙，“共”字邊緣的黑血像活物般蠕動，順著指縫往他影裡鑽。影根處空蕩蕩的，煞心炸開的地方只剩層薄皮，像被掏空的殼。念婉睫毛顫了顫，眉心的淡粉鈴印突然發亮，映出樹頂花苞的影子——兩個小影正在苞裡推手，像在爭搶什麼，銀線纏著的乳牙在兩人指間來回滑動，牙尖的黑血越滲越多。
“它們在搶煞心的殘氣。”竹安往乳牙上呵了口熱氣，黑血縮成個小球，“一個想把殘氣還給咱們，一個想吞了它變煞。”
左眼的淡粉印記突然發燙，浮現出樹心的本命鈴——鈴口的銀線結正在鬆動，結裡滲出的黑絲往花苞裡鑽，像在給搶殘氣的小影遞訊息。鈴身的“八脈合”三個字泛著灰，被層薄霜裹著，霜裡藏著無數細小的影珠蟲，正往鈴縫裡鑽，啃得銅面“咯吱”作響。
“影劫沒散！”竹安猛地坐起身，續脈籽的嫩芽在樹頂晃了晃，苞裡的小影突然停手，同時往鈴的方向看，“它藏在鈴縫裡，借蟲影啃鈴，想等咱們放鬆警惕就鑽出來！”
脈靈突然往樹心撲，小獸的鈴斑在本命鈴上炸開銀花，逼得影珠蟲往鈴外湧，卻在湧出時化成黑絲，往花苞裡鑽。竹安往鈴上撒了把八家的牙碎血，血珠在鈴面凝成銀膜，暫時攔住了黑絲，“這鈴撐不了多久，得找太爺爺說的‘煞種’才行。”
太爺爺的筆記裡夾著片枯葉，葉上畫著個小小的土坑，坑邊寫著“斷脈崖底”四個字。竹安抱著念婉往崖底走，脈靈叼著那片枯葉在前頭引路，小獸的蹄子踏過之處，地上的銀線紛紛亮起，織成條通往崖底的路。
崖底積著層黑泥，泥裡埋著個青銅盒，盒上刻著個“煞”字，和影根樹心的字一模一樣。鎖孔裡纏著根紅繩，繩尾繫著顆銀花籽，是太奶奶的東西。竹安往籽上澆了點念婉的口水，籽殼裂開，仁兒化成銀鑰匙，“太爺爺把煞種藏在這兒，讓太奶奶用銀花籽鎖著，是怕被影劫找到。”
盒裡鋪著層黑布，布上放著顆核桃大的黑珠，珠裡裹著個極小的影，眉眼像影根樹剛發芽時的樣子，正往珠壁上撞，想鑽出來。珠底壓著張黃紙，是太爺爺的筆跡：“煞種是影根樹的娘，埋它在崖底，讓地脈水浸著，能鎮住它的兇性，萬不得已時，可用守脈人的心頭血餵它，讓它反克影劫……”
“用我的血！”竹安往黑珠上劃了道指尖，血珠剛碰到珠面就滲了進去，珠裡的小影突然停撞，往血珠的方向湊，像在嗅什麼，“太爺爺說的萬不得已，就是現在！”
黑珠突然發燙，燙得竹安指尖發麻，珠裡的小影漲大了圈，往盒外鑽，卻被層無形的膜攔著。竹安往膜上貼了片銀花葉，葉片立刻化成銀線，纏著小影往珠心勒，“它還沒醒透，得用念婉的淨脈氣催它！”
念婉小手按在黑珠上，掌心的溫度透過珠壁滲進去，珠裡的小影突然發出尖細的叫，往珠心縮，黑珠的表面漸漸泛起銀光，像被淨化了似的。竹安往珠上撒了把煞心的殘氣小球，黑珠突然往樹頂的方向飄，速度快得像道黑閃電。
回到影根樹時，樹頂的花苞已經裂開，兩個小影正在苞外打架，搶來搶去的乳牙落在地上，被影劫的黑絲纏著往鈴縫裡拖。黑珠突然往鈴上撞，珠裡的小影鑽出來，往影劫的黑絲上撲，咬得絲縷“咯吱”作響，“它在幫咱們！”竹安的聲音亮起來，“煞種果然能克影劫！”
影劫的黑絲突然往花苞裡鑽，兩個小影同時被纏住，往鈴縫裡拖。竹安往鈴上潑了半碗八家的牙碎血，黑絲“滋啦”縮成團，露出裡面的小影——一個左眼泛粉，正往竹安的方向伸手；一個左眼泛銀，卻往煞種的小影裡鑽，像在認親。
“它們在選路！”竹安往粉眼小影上撒了把銀花籽，籽殼裂開，仁兒化成銀線纏著它往自己影裡鑽，“這個是咱們的守脈魂，得把它接回來！”
銀眼小影突然往煞種的小影裡融，兩個影合在一起，竟長成個半黑半銀的少年，往鈴縫裡鑽，“影劫想讓煞種也變成煞！”竹安往少年身上撒了把念婉的乳牙粉，粉末在少年身上燃起銀火，逼得他往樹心退，“它知道煞種是影根樹的娘，想借親情感化它！”
樹心的本命鈴突然發出震耳的響，鈴口的銀線結徹底鬆開，影劫的黑影從縫裡鑽出來，往半黑半銀的少年身上撲，“合！”
少年的身影劇烈顫動，黑與銀的部分正在融合，像塊要化的墨。竹安往少年身上貼了片影根樹皮，“守脈即養煞”六個字突然發亮，少年的融合猛地停下，黑與銀的部分開始互相撕咬，“太爺爺的字能鎮住它！”
夜裡，竹安抱著念婉坐在樹底，樹心的本命鈴還在響，鈴口的“八脈合”三個字重新亮起來，只是每個字的邊緣都纏著根黑絲，像未除的疤。樹頂的花苞徹底綻開，裡面躺著顆新的乳牙，牙上刻著“分”字，牙尖的銀粉裡裹著個極小的影，一半粉一半銀，正往竹安的影裡看。
至於這顆“分”字牙會讓守脈魂和煞種徹底分開，還是讓它們融得更深？竹安不知道。但他能聽見，樹心的本命鈴在數著什麼，像在倒計時，而脈靈爪下的“共”字牙突然滾到“分”字牙旁，兩顆牙的黑血滲在一起，凝成個小小的“劫”字，像道躲不開的命。
竹安盯著兩顆乳牙凝成的“劫”字，指腹碾過那道由黑血凝成的豎彎鉤。血痂涼得像塊冰，卻在觸到他體溫時微微發顫，像有活物在裡面蜷動。念婉趴在他膝頭，小手捏著半片銀花葉，葉片邊緣沾著的銀粉落在“劫”字上，竟被那黑血吸得乾乾淨淨，連點痕跡都沒留。
“這血在吃守脈氣。”竹安往“劫”字上呵了口熱氣，血痂裂開道縫，露出裡面的東西——是無數細小的影珠蟲，正互相啃噬著長大，每吞下一隻同類，“劫”字就深一分，像被墨反覆暈染的紙。
左眼的淡粉印記突然發燙，浮現出影根樹的年輪深處：影劫的黑影正往個黑陶罐裡倒著什麼，是兩顆乳牙融成的黑血，罐口飄出的蟲影往八家影冢的方向鑽，每過一處石碑，碑上的字就淡一分，像被蟲蛀過的木牌。
“它在養‘劫蟲’。”竹安猛地攥緊拳頭，續脈籽的嫩芽在他影根裡劇烈扭動，嫩莖上的絨毛沾著銀粉，正往影珠蟲的方向纏，“這蟲以‘分’‘共’二字為引，等吞夠了八家守脈氣，就會鑽進地脈的核心，把整個地脈都變成煞域。”
往八家影冢跑時，脈靈順著影珠蟲留下的黑絲在前頭躥，小獸的蹄子踏過之處，地上的草葉紛紛枯萎，只留下道黑色的蟲跡，像條沒盡頭的線。剛到“農”家影冢，就見碑上的“農”字已褪成淺灰，碑座的泥土裡鑽出無數黑絲，纏著顆剛落的乳牙——是張大爺家孫子新掉的，牙上刻著個模糊的“農”字，正被影珠蟲啃得“咯吱”作響。
“它連新守脈人的牙都要啃！”竹安往乳牙上撒了把銀花籽，種子落地長出細藤，纏住影珠蟲的七寸，“這蟲專找帶守脈氣的東西下口，再這麼啃下去，不出三日，八家的新脈就全斷了！”
影珠蟲突然往竹安的影裡鑽，被真身珠裡的守脈人影一把抓住。人影在珠裡劇烈顫動，八道銀線纏著蟲影往珠心勒，蟲影卻在銀線裡越長越大，竟在珠裡開出朵黑花，花瓣上的紋路和“劫”字一模一樣。
“它在借守脈氣開花！”竹安的聲音發緊，往珠上貼了片念婉的衣角，布片在珠面燃起藍火，黑花“滋啦”縮成個花苞，“念婉的淨脈氣只能暫時鎮住它，等花苞再開，連珠裡的人影都要被它啃了！”
念婉突然拽著他的手往影根樹的樹洞裡摸，指尖觸到個冰涼的東西，是塊刻著“鎮”字的青銅牌，牌上的紋路和“劫”字正好互補，像把能鎖它的鑰匙。牌背刻著行小字：“劫蟲怕‘原’，原在八脈初”，字跡歪歪扭扭，像太爺爺用指甲摳出來的。
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