竹安指尖懸在“生”字紋路上方，那由“鎮”與“原”字拼出的筆畫泛著淡金，像被晨露浸過的麥芒。青銅牌突然發燙，燙得他指腹發麻，牌底滲出的銀線往續脈籽的花苞裡鑽，纏上那顆“原”字牙，牙尖的黑漬竟在銀線裡慢慢褪成灰，像被清水洗過的墨。
“這‘生’字能化煞。”竹安往牌上呵了口熱氣，紋路里的淡金漫出來，往真身珠的方向飄，“太爺爺早就算到有這一天，把生機藏在鎮劫的法子裡頭。”
念婉突然抓住他的手往影根樹的樹頂指，花苞裡的兩個小影正在打架，搶來搶去的“原”字牙突然裂開，露出裡面的東西——是顆瑩白的籽，像續脈籽的孿生兄弟，只是籽殼上纏著根黑絲，絲尾繫著個極小的影珠蟲，正往籽心鑽。
“它想啃生籽！”竹安往花苞上撒了把八家的初脈灰，灰在苞裡燃起銀火，逼得影珠蟲往旁躲，“這籽是地脈的新生氣，要是被啃了，連續脈花都長不出來了！”
左眼的淡粉印記突然發燙，浮現出青銅鼎的畫面：鼎裡的影珠蟲已長成拳頭大，正圍著顆黑花苞打轉，花苞上的“劫”字紋路越來越深，每深一分，鼎身就亮一分，八家守脈人的骨粉在鼎壁上凝成字，正被蟲影啃得殘缺不全。
“它在借鼎火催花！”竹安抱著念婉往影根樹心跑，脈靈叼著青銅牌在前頭躥，小獸的蹄子踏過之處，地上的銀線紛紛往鼎的方向拉，像在織張攔它的網，“再等一個時辰，鼎花就開了！”
樹心的本命鈴正在劇烈發抖，鈴口的“八脈合”三個字已被黑絲纏成個繭，繭裡傳出“咯吱”的啃噬聲，是影珠蟲在啃鈴心的銅骨。竹安往鈴上貼了片“原”字牙的碎瓣，牙瓣在鈴面燃起金火，黑絲“滋啦”縮成線，露出裡面的蟲影，正往鼎的方向爬。
“它們要去給鼎花當養料！”竹安往蟲影上撒了把生籽的粉末，粉末在蟲影身上炸開金光，逼得蟲影往回退，“這籽果然是它們的剋星！”
影劫的黑影突然從鼎裡鑽出來，手裡舉著顆黑珠，珠裡裹著個極小的影，是“農”家新守脈人的魂，“柳家的小崽子，你以為顆破籽就能救他們？”黑影往鼎裡扔了顆影珠，鼎火突然漲大，黑花苞的花瓣開始展開，“這鼎裡煮著八家的新魂，等花一開，他們就全成我的傀儡了！”
竹安往鼎裡扔了塊青銅牌，牌面的“鎮”字與鼎壁的“劫”字撞在一起，發出震耳的響，鼎火“滋啦”矮了半截，黑花苞的展開停了停。“太爺爺的牌能克你的鼎！”竹安的聲音發緊，往鼎裡撒了把生籽，籽在鼎裡生根發芽，嫩莖纏著黑花苞往回拉，“地脈的新生氣，才是你的剋星！”
黑影突然往念婉的方向撲，被真身珠裡的守脈人影攔住。人影在珠裡漲大，八道銀線纏著黑影往珠心勒，黑影卻在銀線裡冷笑：“你影裡的劫根快醒了，等它醒了，你就知道咱們本是一類——都是靠啃守脈氣活著的！”
竹安的影根突然劇痛，劫根炸開的地方長出些黑鬚，往真身珠裡鑽，纏上守脈人影的影根。人影的左眼突然泛黑，像被墨染過，“你看，它醒了……”黑影的聲音裡帶著得意，“它在拉你的守脈魂入煞！”
念婉突然往竹安的影裡鑽，小手按住劫根的黑鬚，眉心的淡粉鈴印亮得晃眼，黑鬚“滋啦”縮成線，“我不讓它醒！”她的聲音帶著哭腔，淨脈氣順著指尖往劫根裡鑽，逼得黑鬚往回縮，“竹安哥的魂是好的，不能被它染了！”
黑花苞突然發出尖細的叫，花瓣徹底展開，露出裡面的花蕊——是個極小的影，眉眼像影劫，左眼泛著銀，右眼泛著粉，正往竹安的方向伸手，“來啊，一起當煞主，讓這地脈換個活法！”
竹安往花苞上撒了把生籽的嫩芽，嫩芽在花苞裡炸開金光，逼得影往後縮。青銅鼎突然劇烈顫動，鼎壁的八家守脈字開始剝落，露出裡面的刻痕——是個極大的“生”字，被八家的血浸得發亮，“太爺爺早就在鼎裡藏了生機！”竹安的聲音亮起來，“這鼎既能煮煞，也能養氣！”
鼎火突然變了顏色，從黑轉金，黑花苞的花瓣開始枯萎，裡面的影發出尖細的叫，往鼎底鑽。“不！我的花！”影劫的黑影往鼎裡撲，被金色的鼎火裹住，“我不甘心！”
金光散去時，鼎裡的黑花苞已化成灰，八家的新魂從灰裡鑽出來，往各自的影冢方向飄。影劫的黑影縮成個小黑點，往影根樹的年輪裡鑽，“我還會回來的……等生籽結果那天，就是你們的死期！”
夜裡，竹安坐在影根樹下，看著生籽在鼎里長成株小苗，苗上結著個小小的花苞，苞裡藏著個影，眉眼像他和念婉的混合體，正往樹頂的續脈花苞裡看。脈靈趴在他膝頭，小獸的鈴斑亮得均勻，喉嚨裡發出滿足的呼嚕聲。
樹頂的兩個小影還在推手，只是不再搶乳牙，而是往對方手裡塞著什麼——一個塞了顆生籽，一個塞了片銀花葉，像在交換信物。本命鈴的“八脈合”三個字重新亮起來，只是“合”字的最後一筆，多了道金紋，像用生籽的汁畫的。
竹安往生籽苗上澆了點銀花汁，苗突然往影根樹裡鑽，嫩莖纏著樹心的本命鈴，鈴口的金紋越來越亮。而影根樹的年輪裡，那個小黑點正在發芽，嫩莖上的絨毛沾著黑血，往生籽苗的方向爬，像在偷偷汲取它的生氣。
至於生籽結果那天，影劫會不會真的回來？竹安不知道。但他能聽見，生籽苗的花苞裡傳來極輕的心跳聲，和續脈花苞裡的影同頻，而他影裡的劫根黑鬚，正往生籽苗的方向鑽，像在和那偷偷爬來的嫩莖打招呼，纏成個誰也解不開的結。
竹安盯著影裡那團纏成亂麻的結，劫根的黑鬚與影劫嫩莖在生籽苗的金紋裡互相絞著，像兩條爭食的蛇。每絞動一圈，生籽苗的花苞就暗一分，卻在黎明前又亮起來，像被晨露催著的星。念婉蜷在他臂彎裡，小手攥著顆生籽，籽殼上的金紋正往她掌心滲，映得掌紋都泛著淡金，像藏了條地脈的支流。
“這結在吸生氣。”竹安往結上呵了口熱氣，白氣碰到金紋就化成銀線，纏上黑鬚與嫩莖的交接處，“生籽苗的氣快被它們吸光了，再這麼下去，連花苞都保不住。”
左眼的淡粉印記突然發燙，浮現出影根樹的根系圖：無數條黑鬚順著根鬚往地脈深處鑽，每過一處泉眼，泉水就變渾一分，像被墨染過的綢緞。最深處的寒泉裡，影劫的嫩莖正往塊白水晶上纏，水晶裡裹著個模糊的影，是地脈的本源魂，正被纏得瑟瑟發抖。
“它想染地脈的本源！”竹安猛地坐起身，續脈籽的嫩芽在他影根裡劇烈顫動，嫩莖上的絨毛沾著銀粉，正往黑鬚的方向纏，“那水晶是地脈的心臟，要是被纏上，整個地脈都會變成煞域！”
往地脈寒泉走時，脈靈叼著生籽在前頭引路，小獸的蹄子踏過之處，地上的渾泉紛紛亮起，像在鋪條發光的路。泉眼的石壁上滲著黑汁，汁裡纏著些銀線，是從八家影冢引來的守脈氣，正被黑鬚啃得只剩殘縷。
“八家的氣快接不上了！”竹安往石壁上撒了把八家的初脈灰，粉末在壁上燃起金火，黑汁“滋滋”縮成線，“得讓生籽苗的根扎進寒泉，才能護住本源魂！”
生籽突然從脈靈嘴裡跳出來，往寒泉裡鑽，籽殼裂開，長出無數細根，往白水晶上纏。水晶裡的本源魂突然亮起來，往生籽的根鬚上靠，像抓住了救命的繩。影劫的嫩莖被根鬚纏住，發出尖細的叫，“柳家的小崽子，你以為顆破籽就能護得住它？”
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