銀線穿透星圖的剎那,撲面而來的熱浪差點掀翻竹安的意識。炎獄界像個被點燃的巨大熔爐,天空是燒紅的鐵色,地面淌著滾燙的岩漿,空氣中飄著無數火星,每顆火星都帶著能融化記憶的“蝕火”——那是比蝕冰寒更霸道的侵蝕力,接觸到的東西,連灰燼都不會留下。
“小心!”寂孃的綠膜順著銀線飄來,在竹安周身織成層薄罩,“蝕火能燒斷邏輯鏈,連本真鏡的白光都擋不住太久!”
竹安舉著本真鏡往前望去,鏡面映出的景象讓他心頭一緊:炎獄界的中央,有座噴發的火山,火山口的岩漿裡浮著塊暗紅色的晶體,晶體周圍纏著圈金色的火焰,正是界源晶的另一塊碎片。可晶體表面佈滿了裂紋,金色火焰也越來越弱,顯然快被岩漿裡的蝕火吞噬了。
更可怕的是,火山周圍站著無數“熔火傀”——它們是被蝕火侵蝕的炎獄界守護者,身體由凝固的岩漿組成,眼睛裡燃燒著黑色的火焰,正圍著火山口巡邏,任何靠近的活物都會被它們撕成碎片。
“熔火傀的核心是蝕火,普通攻擊對它們沒用。”地脈本源的聲音帶著警示,“但你看它們的腳踝——那裡纏著圈金色的細線,是炎獄界原本的‘守火紋’,那是它們的弱點!”
竹安盯著熔火傀的腳踝,果然看到圈極淡的金線。他突然想起冰獄界冰碑上的綠紋:“太爺爺把界源晶藏在這裡時,肯定也留下了剋制蝕火的東西!”
他讓生花的銀線往火山口延伸,銀線接觸到岩漿的瞬間,竟沒有被融化,反而像根導管,將元初之壤的七彩光輸送到岩漿裡。接觸到光的岩漿突然泛起漣漪,蝕火的黑色火焰弱了幾分。
“元初之壤能中和蝕火!”竹安精神一振,順著銀線往火山口爬去。沿途的熔火傀察覺到動靜,紛紛轉身撲來,黑色的火焰像鞭子般抽向竹安。
竹安舉起本真鏡,鏡面的白光照在熔火傀的腳踝上。金線突然亮起,熔火傀的動作瞬間停滯,身體開始以肉眼可見的速度融化,最終化作灘無害的岩漿。
“本真鏡能啟用守火紋!”竹安茅塞頓開,加快速度往火山口衝去。
越靠近火山口,蝕火的溫度越高,綠膜的薄罩開始滋滋作響,出現了細小的破洞。竹安能感覺到自己的記憶正在被灼燒——關於念婉的笑容、影劫的背影、太爺爺的叮囑,都像被火烤的紙,邊緣開始捲曲、發黑。
“守住信念!”竹安死死攥住懷裡的冰獄界晶碎片,冰冷的觸感讓他清醒了幾分,“這些記憶是真的,它們燒不掉!”
信念之力順著青銅徽流淌,綠膜的破洞漸漸癒合。當他終於爬到火山口邊緣時,界源晶碎片的金色火焰已快熄滅,晶體上的裂紋蔓延到了中心,再晚一步,碎片就會徹底碎裂。
竹安伸手去抓碎片,岩漿裡突然伸出只巨大的熔火手,手的掌心沒有守火紋,只有個不斷旋轉的黑色漩渦,正是蝕火的源頭。
“是炎獄墟主!”地脈本源驚呼,“它被蝕火徹底吞噬,連守火紋都消失了!”
熔火手拍向竹安的瞬間,竹安將冰獄界晶碎片擲了過去。冰冷的碎片撞上滾燙的大手,發出陣刺耳的嘶鳴,白色的寒氣與黑色的蝕火交織,在空中炸開團白霧。熔火手被寒氣凍得一滯,表面出現了層薄冰。
就是這一瞬間的機會!竹安撲過去抓住界源晶碎片,金色火焰接觸到他掌心的青銅徽,突然爆發出刺眼的光芒,將周圍的蝕火逼退了三尺。
兩塊界源晶碎片在光芒中相互吸引,自動拼合在一起,形成塊完整的半晶。拼合處的紋路開始流轉,像條甦醒的龍,順著竹安的手臂往銀色種子的方向飛去。
種子吸收了半晶的能量,銀輝變得更加璀璨,星圖上通往炎獄界的蝕界線迅速消退,原本黯淡的炎獄界光點重新亮起,甚至比之前更耀眼。
火山口的岩漿開始降溫,黑色的蝕火漸漸熄滅,露出底下翠綠的土壤——原來炎獄界的本源不是火焰,是能孕育生命的沃土,只是被蝕火扭曲了規則。
竹安站在土壤上,看著遠處的熔火傀在金色火焰的照耀下,漸漸顯露出原本的模樣——那是些穿著獸皮的炎獄戰士,他們對著竹安拱手,然後化作道紅光,融入炎獄界的光點裡。
就在此時,本真鏡突然映出段新的影像:片被濃霧籠罩的界域,界域的中央有棵巨大的樹,樹幹上嵌著塊藍色的界源晶碎片,碎片周圍纏著無數根透明的線,線的另一端連著霧中的無數雙眼睛。
“是‘迷霧界’。”地脈本源的聲音帶著凝重,“那裡的規則是‘迷惑’,所有進入的人都會被霧中的眼睛看穿記憶,然後被困在自己的執念裡,永遠走不出來。”
影像消散時,銀色種子射向迷霧界的銀線突然劇烈抖動,線體上浮現出無數細小的影子,像有什麼東西正順著銀線往這邊爬來。
竹安湊近細看,那些影子竟是些透明的小蛇,蛇的眼睛裡映著他的模樣,嘴裡吐出的信子帶著極淡的黑霧——那是迷霧界的“迷魂霧”,能提前侵蝕靠近者的記憶。
而在火山口冷卻的岩漿裡,竹安發現了塊不起眼的黑色石頭,石頭上刻著道極淡的藍色紋路,紋路的形狀與迷霧界樹的輪廓一模一樣。
透明小蛇順著銀線蜿蜒爬行,信子吐出的迷魂霧像層薄紗,悄無聲息地往竹安的意識裡鑽。他剛想調動青銅徽的力量驅散,眼前的景象突然扭曲——炎獄界的沃土變成了源界的藥圃,念婉正蹲在生花叢中對他笑,太爺爺坐在守脈閣的門檻上抽著旱菸,連影劫的背影都在竹林盡頭若隱若現。
“安安,別往前走了。”念婉的聲音溫柔得像羽毛,“留在這裡,我們永遠在一起。”
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