她突然抓住竹安的手，把半塊銀鐲按在齒輪上：“其實這是個祭壇，用來獻祭守痕人的！那個戴銀表的，根本不是被汙染的你，他是時間縫隙裡的‘虛無’，專門吞噬歸墟和終焉的力量！”
齒輪突然加速轉動，發出刺耳的響聲。青的身體開始變得透明，像安建軍的影子：“小痕沒消失，她把自己的意識封在了銀鐲裡，就是為了等你過來！終焉的種子不是你種的，是‘虛無’用你的樣子騙她喝下的，她說……只有這樣才能暫時困住‘虛無’……”
“虛無？”竹安猛地想起那個男人消失前的樣子，確實像被什麼東西吞噬了。
“他怕光。”青的聲音越來越輕，手指指向齒輪中心，“守痕人的血脈和歸墟的力量合在一起，能產生淨化之光……三點十五分之前，一定要讓銀鐲合上……”
她的身影徹底消失了，只留下句飄散在空氣裡的話：“記住，安家村的真相，在齒輪的夾層裡……”
齒輪中心突然亮起紅光，像終焉碎片的顏色。竹安湊近一看，發現裡面嵌著個透明的膠囊，裡面裝著半塊銀鐲，和他手裡的正好能拼成一對，膠囊表面還沾著金色的血跡——是守痕人的！
他剛要伸手去拿，身後突然傳來鼓掌聲。
“說得真精彩。”那個戴銀表的男人從陰影裡走出來，白大褂上的黑色血跡更濃了，手裡把玩著塊懷錶，“可惜，還是晚了一步。”
他指了指齒輪上方的電子鐘，時間顯示三點十四分五十秒。
“你到底是誰？”竹安握緊手裡的半塊銀鐲，光刃在掌心凝聚，肩膀的傷口突然劇烈疼痛，黑色的毒液順著血管往心臟爬。
“我？”男人笑了，摘下手腕上的銀表扔過來，“我是你在時間縫隙裡丟下的那部分善良啊，竹安。”
竹安接住銀表，表蓋內側刻著張全家福——安建軍坐在中間，青站在左邊，林振庭站在右邊，前面蹲著兩個小孩，男孩拿著塊桂花糕，女孩戴著銀鐲，笑得露出兩顆小虎牙。是他和守痕人！
“不可能！”竹安把銀表扔在地上，“善良怎麼會變成你這樣？”
“因為被拋棄了啊。”男人一步步逼近，眼睛裡的黑色越來越濃，“你為了變強，為了所謂的守護，把我丟在時間縫隙裡，讓我被虛無吞噬。現在好了，我回來了，帶著虛無的力量，要把屬於我的東西拿回來。”
他突然指向齒輪中心的膠囊：“包括守痕人。她的意識確實在銀鐲裡，但只要我啟用種子，她就會變成我的容器，到時候，歸墟、終焉、守痕人，還有虛無，我們就能融為一體，成為真正的時間主宰！”
電子鐘的秒針指向了五十九秒。
竹安突然笑了，他把手裡的半塊銀鐲扔向齒輪中心的膠囊。兩塊銀鐲在空中相撞，發出清脆的響聲，斷口處的紋路瞬間對齊，金色的光芒像噴泉般湧出來，將整個核心室照得如同白晝。
“你以為我還會信你？”竹安的身體開始發光，歸墟的金色和終焉的黑色在他身上流轉，像兩條纏繞的龍，“青阿姨說得對，你怕光。而我，就是光。”
男人的慘叫在光芒中響起，身體像冰雪般消融，手裡的懷錶掉在地上，發出清脆的響聲。
“不——！我的計劃！”他的聲音越來越遠，“齒輪夾層裡的不是真相！是……”
最後幾個字被光芒吞沒了。
齒輪裝置開始劇烈震動，金色和黑色的部分慢慢融合，變成純粹的白色。竹安感覺體內的力量在流失，眼前開始發黑，隱約看到守痕人的身影在光芒中浮現，正朝著他跑來，手裡拿著塊桂花糕，糖霜沾在嘴角。
“小安！”她笑著說。
竹安想回應，卻發不出聲音。他感覺自己在往下沉，像掉進了溫暖的水裡。失去意識前，他看到齒輪的夾層裡掉出個東西，閃著綠光，像隻眼睛，正死死地盯著他。
等他再次醒來，發現自己躺在老槐樹下，陽光透過葉隙落在臉上，暖得讓人發睏。
守痕人蹲在面前，手裡拿著塊桂花糕，糖霜沾在嘴角，眼睛亮得像星星。
“你醒啦？”她笑著說，“剛喊你半天沒反應，還以為你又做夢了。”
竹安看著她，突然覺得這一幕很熟悉。他低頭看了看手心，沒有齒輪印記，銀鐲完整地套在手腕上，守痕人符號亮得刺眼。
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