阿旺沒半分遲疑，轉身拉開櫃門，俯身翻找。指尖剛觸到櫃底一塊鬆動的木板，便聽見“咔噠”一聲輕響，暗格彈開，露出一隻蒙塵的舊木匣。
他捧著匣子快步折返，“二叔公，您要的東西，都在這兒了。”
“掀開吧。”二叔公眼皮半垂，氣息微弱得幾乎聽不見，“裡頭的東西……全歸你們了。”
他已連抬手的力氣都沒了，只能示意朱大腸和阿旺合力掀蓋。
木匣啟封，一股陳年松香混著紙墨味撲面而來。匣中靜靜躺著一隻靛藍粗布袋，解開繫繩，裡頭整整齊齊碼著幾十張銀票、十幾枚大洋——不多，卻張張浸著油汗，枚枚映著晨光，是他熬過無數個趕早出攤、深夜記賬的日夜，一分一釐攢下的血本。
蘇荃只掃了一眼，心頭猛地一沉，五味翻湧。
想起錢開那乾坤袋裡金光晃眼的元寶、堆成山的赤金錠……再低頭看看眼前這薄薄一疊泛黃票子、幾枚磨得發亮的銀元——荒誕得刺眼，真實得灼心。
“這些錢，不多，但跟了我這些年，你們幾個……平分了吧。”他攥緊朱大腸的手，又頓了頓，啞聲道：“匣子底下，還壓著一張地契。”
“那間小鋪，是我半輩子的心尖肉。大腸，往後，它就是你的了。”
當那本邊角捲曲、紙頁脆黃的賬冊，連同那張印泥斑駁的地契被取出時，朱大腸終於繃不住了——他猛地用袖口死死捂住嘴，肩膀劇烈聳動，眼淚大顆大顆砸在青磚地上，洇開深色水痕。
什麼男兒流血不流淚？在他這兒，全是屁話。
二叔公看他長大，摔了跤有人扶，闖了禍有人兜，捱了罵有人擋在前頭講情。這位時而慈眉善目、時而插科打諢的老者，在他心裡，早就是頂天立地的爹。
如今，天塌了。
若還能忍住不哭，那他還是個人嗎？
“二叔公，這本……”
阿旺的聲音突然響起。他從匣底又抽出一冊書——封面紙色枯黃，墨跡斑駁，唯獨三個大字仍倔強地透出筋骨：“紙紮術”。
紙紮術？
蘇荃瞳孔驟然一縮，目光瞬間釘死在那三個字上，連呼吸都忘了換。
縱是此時此地，不合時宜，可那冊子彷彿生了鉤子，牢牢扯住他全部心神，眼底燃起近乎貪婪的光。
“蘇小友……”
耳畔忽傳來一聲低喚。
他倏然回神，撞進二叔公一雙眼睛裡——那裡面沒了平日的笑紋，只剩灼灼如炬的專注，沉靜得令人心顫。
“這本《紙紮術》，是我命裡最重的寶貝，也是我耗盡一生叩問的門道。”
“現在，我想把它……交到你手上。”
這話如驚雷劈進眾人耳中。蘇荃怔住，連帶阿旺、毛毛、朱大腸，全都僵在原地，連抽泣都忘了繼續。
“我走之後，這門手藝，怕就要斷在今天。唯有託付給你，才不至於讓它跟著我一起入土。”
他的語氣裡沒有哀求，只有孤注一擲的託付，和不容推拒的篤定。
他窮盡四十年光陰鑽研此術，拆解其理，參悟其玄，十成火候，已得九分六釐，堪稱登峰造極。
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