趙大雷走回駕駛座，拉開門坐進去。他看了一眼後視鏡，說前面的霧散了，繼續趕路。車子重新發動，引擎聲在逐漸清朗的空氣裡顯得比之前更響亮，像一臺剛睡醒的機器正在重新確認自己的力道。
蘇靜靜把車窗搖下來，讓溼熱的空氣湧進來，風吹乾了眼角殘留的水痕。她目視前方，什麼也沒說，但微微收緊的指節已經慢慢鬆開了，像一根拉緊太久終於被允許休息的弦，在風裡抖了抖，恢復了原狀。
山寨出現在視野裡的時候，天色已經偏西了。
那是一片依山而建的竹木結構建築群，最高處的幾棟樓頂插著褪色的旗幡。但此刻的山寨和趙大雷記憶中那座生機勃勃的寨子完全是兩個樣子，外圍的竹籬笆被推倒了大半，缺口處堆著新砍的樹樁和石塊，像是臨時壘起來的屏障。空氣中瀰漫著一股淡淡的焦糊味，混在潮溼的草木氣息裡，不濃，但一直飄著散不掉。
趙大雷沒有直接靠近山寨的入口，而是讓車子停在遠處一片榕樹叢後面。他下車後找了一個視野較好的位置，天眼從山寨外圍開始，一層一層往內掃描。毒陣分佈在寨子外圍，一道環形的能量屏障，由十幾根埋在土裡的黑色木樁構成。木樁表面刻著相同的咒文，彼此之間有細如髮絲的怨氣絲線相連，像一張纏繞在山寨周圍的網。網內外的能量流速不同，外面的空氣可以進出，但任何攜帶活物體溫的靠近都會被網上的怨氣絲線感應到，引發反擊。
趙大雷在腦海裡把十幾根木樁的位置逐一標註了一遍，其中有一根的能量流動明顯比其他木樁更密集，像一根承重的樑柱承擔了額外的重量。他蹲在榕樹根邊，在泥地上畫了一個草圖。此時阿青走到他旁邊，手裡捧著一隻純黑色的蠱盅，盅身矮而寬，比聖靈蠱的蠱盅大了近一倍，表面有一層磨砂的光澤。她開啟盅蓋，一隻通體金色的蠶狀蠱蟲從盅口緩緩爬出，觸角朝著趙大雷的方向輕輕擺了一下。
金蠶蠱的身體比上次在青州見到時又大了一圈，背甲上的紋路更加繁複，像被反覆摺疊過的金箔。趙大雷伸出手掌，金蠶蠱沿著他的掌緣爬了一圈，然後沿著他的手臂蜿蜒而上，最終停在他的肩頭，觸角側向山寨方向，像一座微小的活體雷達。
“它認得回去的路，帶著它，師姐就能感知到你的位置。”阿青的聲音很低。金蠶蠱在趙大雷肩頭微微振翅，像一隻被微風吹動的金色蝴蝶。
他抬頭看了一眼天邊的雲層，估算著天黑之前還有一段時間可以行動，然後說：“我帶著它從外圍突襲，把叛軍主力的注意力引開。阿青你等我訊號，那些木樁的位置我用天眼標記了，一旦外圍的防守出現缺口，你從側面切入。”
蘇靜靜想跟上，趙大雷按住她的肩膀說：“你留在這裡，車裡需要一個能接應的人。”
蘇靜靜的腳步停住了，她站在車門前把登山包的拉鍊拉上又拉開，來回拉了兩遍，才退後半步靠回車側。雲恩娜從車裡探出頭來，看了一眼趙大雷肩上的金蠶蠱，看了一眼蘇靜靜攥著拉鍊扣的手，把身子又縮回車廂裡，什麼話也沒說。
趙大雷的身影很快消失在山路的拐角處。他走得不快，每一步都落得穩。肩上的金蠶蠱觸角持續朝山寨方向擺動，像一個忠實的方向標。他沿著毒陣的邊緣繞行了大約一刻鐘，找到了一處木樁分佈相對稀疏的位置。這裡有兩根木樁之間的怨氣絲線間距比其他位置寬了一指，他側身從那道縫隙中穿了過去，進入毒陣內部。
陣內的空氣與陣外截然不同，更悶熱，更沉重，還有一種陳舊的、像被反覆燜煮過的氣息。金蠶蠱的觸角抖了一下，然後轉向東南方向。趙大雷順著它的指引加速前進，他知道在對方還沒發覺有人闖入之前，每一秒都是寶貴的。
第一波叛軍的哨兵是在一處坍塌的竹樓廢墟後面遭遇的。三個穿著深色衣褲的男人蹲在廢墟的陰影裡，面前攤著一張粗略的地形圖，地圖上標註著幾個紅圈，其中一個的位置恰巧是趙大雷剛走過的路線。他們的反應不算慢，幾乎在趙大雷踏出腳步聲的同一瞬間就同時站起來了，手裡握著短刀和一支用金屬管改制的手弩。為首的那個在起身的同時已經扣動了弩機，箭矢帶著尖銳的破空聲直射趙大雷的胸口。
趙大雷沒躲，右手探出，兩根手指在箭矢即將觸到衣服的瞬間夾住了箭桿。金屬箭桿在他指間發出一聲輕微的嗡鳴，餘震沿著他的指節傳上去，像一條極細的蛇在指縫裡打了個轉。他手腕一翻，將箭矢反擲回去，扎入為首那人的肩頭。那人悶哼一聲，被箭矢的衝力帶得向後踉蹌，手中握著的短刀脫手掉在地上，金屬碰撞石面的聲響在廢墟間反覆彈跳。另外兩個人還沒來得及做出下一個動作，趙大雷的肩膀微微一沉，金蠶蠱已經飛了出去。金色的影子在夕照中劃過一道極短的弧線，觸在其中一人的手背上，那個人的身體瞬間僵住了，像被什麼東西從內部凍住了關節。
趙大雷從廢墟的陰影中走出來。前方更遠處傳來急促的腳步聲，不止四五個人，正在朝這個方向快速合攏。金蠶蠱飛回他的肩頭停穩，觸角朝東南方向大幅度擺動，動作比剛才急了許多。
寨門內側傳來一連串沉悶的聲響，像有什麼重物接連落地。阿青的蠱盅在懷中劇烈震動了幾下，她低頭看了一眼，光從盅蓋的縫隙裡透出來，穩定而持續，像一盞被點燃後不再搖擺的燈芯。寨門的插銷從內側被抽離，金屬刮過木槽的聲響在夕照中格外清晰。隨後門縫緩緩擴大，一雙手從縫隙裡伸出來，將那根沉重的門閂完全抽離，寨門向兩側分開。
蠱姐站在門後，胸前纏著顏色發暗的繃帶，臉上沾著灰，髮梢結成一縷一縷的。她的視線越過開啟的寨門，與趙大雷的目光隔著暮色相觸。趙大雷肩頭的金蠶蠱在那一瞬間振翅而起，朝蠱姐的方向飛去，像一封不必開口就已被讀完的信。
