三月十二日的清晨，當第一縷陽光像被頑童揉碎的金箔，奮力穿透瀰漫在修水河河谷的薄霧時，那光便斜斜地、帶著幾分暖意灑在西岸連綿起伏的丘陵上。
這些丘陵算不上巍峨，卻像是大地隆起的筋骨，沉默地守護著這片土地。
新編15師的將士們踩著草葉上晶瑩的露水，靴底陷進微溼的泥土裡，發出細碎的聲響，終於踏上了這片他們預感中註定要浸透熱血的土地。
腳下的修水河，江水渾濁得像是被攪拌了無數次的泥漿，裹挾著上游沖刷下來的泥沙、斷枝，甚至還有些不知名的漂浮物，奔騰東去。
江水撞擊著水下暗礁的聲響，悶悶地混在湍急的水流裡，時而低沉如巨獸喘息，時而急促如千軍萬馬在遠方奔襲，又像是在為即將到來的廝殺預演著序曲。
河對岸，隱約可見一些低矮的村落輪廓，被晨霧籠罩著，看不真切，卻總讓人覺得那裡藏著窺視的眼睛。
師部臨時設在三都鎮外一座廢棄的祠堂裡。
這祠堂不知荒廢了多久，朱漆剝落的樑柱上，還能看到模糊的雕花，只是積了厚厚的灰塵，透著一股陳舊的黴味。
供桌被幾個士兵合力搬到屋子中央，擦去浮塵，便成了臨時的會議桌，上面攤著一張巨大的軍用地圖，比例尺精確地標註著修水河兩岸的村落、丘陵、渡口。
地圖的邊角被參謀們用沉重的鎮紙壓著，卻仍擋不住穿堂而過的風帶來的微微顫動，彷彿連紙張都在為即將到來的戰事不安。
師長鄧國璋站在地圖前，他身材不算高大，卻透著一股沉穩的威嚴。
身後，15師的營以上軍官們或站或立，神色肅穆。鄧國璋指間夾著一支菸，煙霧嫋嫋升起，與祠堂裡漂浮的塵埃混在一起，在從窗欞透進的微光裡翻滾。
“都說說吧。”鄧國璋猛吸一口煙，菸蒂在指間明滅，他將菸蒂用力摁在地上一個盛滿沙土的瓦罐裡，發出“滋”的一聲輕響，眉頭擰成一個川字，眼神里帶著壓抑不住的怒火，
“根據集團軍通報，對面是日軍第6師團主力，南京大屠殺的元兇之一，這是一幫毫無人性的畜生！”他的聲音陡然拔高，帶著咬牙切齒的恨意，“劉湘總司令曾說過，遇見這些畜生，都給我往死裡打，別讓他們再踏過咱們的土地一步！”
他頓了頓，手指重重地在地圖上劃過北岸的幾個村落——朱溪廠、港口鎮，指節因為用力而有些發白：
“師團長稻葉四郎那老鬼子，手下兩個旅團，第11旅團和第36旅團，還有配屬的獨立山炮第2聯隊、工兵第6聯隊，總兵力不下兩萬人，裝備精良得很。”
他抬眼掃過眾人，目光銳利如刀，“他們的前鋒第13聯隊已經摸到了北岸的朱溪廠，第45聯隊在下游的港口鎮一帶集結，看這架勢，是想分兩處強渡，對咱們形成夾擊，算盤打得倒精！”
作戰參謀立刻上前一步，身姿筆挺，手裡握著一根細長的木棍，指著南岸的防禦區域，聲音清晰而快速：“報告師長，我師兵力一萬一千餘人，裝備以川造步槍為主，輕重機槍不足百挺，迫擊炮只有十二門，還都是老式的八二迫，火力上……處於劣勢。”
他說到這裡，喉結動了動，帶著幾分無奈，但很快又振作起來，“根據總司令王陵基的部署，我師負責從三都到澧溪三十公里的正面防禦，這段江防，三都高地是左翼的制高點，鷹嘴崖江面最窄，是重點防禦地段。
左翼是第72軍，駐守在更上游的山地，右翼是第78軍新編16師，駐守澧溪至下游區域，我們與友鄰部隊形成梯次配置，相互策應。”
鄧國璋重重敲了敲桌子，桌面的灰塵被震得揚起：“鬼子有飛機大炮，咱們沒有，但修水河是天險，這南岸的丘陵就是咱們的屏障，咱們佔著地利！”
他的目光一一掃過面前的軍官們，帶著不容置疑的命令口吻，“各營聽好，一營守中段的鷹嘴崖，那裡江面窄，水流相對平緩，是強渡的首選，必須把住！二營羅文山，”
“到！”二營營長羅文山往前一步，立正站好，他臉頰上有一道淺淺的疤痕，是之前戰鬥留下的，此刻繃緊的臉上，那疤痕也彷彿更清晰了些。
“你帶弟兄們守三都高地，”鄧國璋指著地圖上三都高地的位置，加重了語氣，“那是咱們的左翼屏障，居高臨下，能俯瞰江面的大轉彎，必須釘死在那裡，一步也不能退！”
“是！保證完成任務！”羅文山聲音洪亮，眼神堅定，握緊了腰間的槍套。
“三營負責右翼與16師的銜接，務必守住結合部，別給鬼子留任何縫隙！”鄧國璋繼續說道，目光轉向三營營長，見對方點頭領命，又補充道，“記住，戰壕要挖到一人深，能站著射擊，方便投彈。
每隔十米挖一個藏兵洞，能躲三五個人，專門防炮彈用！重機槍連配屬給一營和二營，各兩門，都給我架在高處，形成交叉火力網，死死封鎖住江面；
迫擊炮連分成三個小組，分別支援三個營，重點打擊鬼子的登陸艇和浮橋，別讓他們輕易靠岸；
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