暮色像一塊浸了墨的絨布，緩緩覆蓋住武寧縣城的斷壁殘垣。白日里震耳欲聾的槍炮聲漸漸平息，只剩下零星的冷槍和傷員壓抑的呻吟，在寂靜的夜裡格外清晰。
晚風捲著硝煙和血腥氣，穿過炸塌的街巷，嗚嗚作響，像是在為白日里逝去的生命哀悼。
炊事班的班長老馬，一個臉上刻滿風霜的四川漢子，正帶著兩個炊事員在城西南角尋找合適的做飯地點。
他們肩上扛著一口被彈片磕出了豁口的鐵鍋，手裡提著幾個麻袋，裡面裝著糧秣。
老馬的眼睛在昏暗中像鷹隼一樣銳利，掃過一處處廢墟，最終落在一個半塌的院落前。
“就這兒了！”老馬啞著嗓子喊道，指了指那院落。院牆塌了大半，露出裡面一間還算完整的正房，屋頂的瓦片雖有破損，卻能遮風擋雨。
更關鍵的是，院子中央，隱約能看到一個被雜物覆蓋的凸起——那是水井的模樣。
兩個年輕的炊事員趕緊跟著老馬走進院子。腳下的碎磚爛瓦硌得人腳疼，半塌的廂房橫樑斜插在地上，上面還掛著幾片燒焦的窗紙。
老馬徑直走到院子中央，蹲下身扒開上面的碎磚石，果然露出一塊厚實的大木板，木板上還壓著一塊磨盤大的青石頭，顯然是原來的主人為了保護水源特意做的。
“好傢伙，這石頭可夠沉的。”一個炊事員搓了搓手，看著那石頭直咧嘴。
“沉也得挪開！弟兄們打了一天仗，肚子早餓癟了，得讓他們喝口熱湯！”老馬擼起袖子，露出胳膊上結實的肌肉。
他先指揮著把壓在木板上的碎磚石一塊塊搬開，那些磚石帶著白日炮火的餘溫，有些還沾著乾涸的血跡。
搬完磚石，三人合力去推那塊大木板，木板常年被潮氣侵蝕，邊緣已經朽壞，“嘎吱”響著被挪到一邊，露出下面黑黢黢的井口。
最費勁的是那塊青石頭。老馬喊著號子，三人憋得滿臉通紅，額頭上青筋暴起，石頭才緩緩挪動了寸許。“一二三！加把勁！”老馬吼著，聲音在夜裡傳出老遠。
折騰了近半個時辰，那塊石頭終於被推到了一邊，露出了井口原本的樣子，井沿的磚石被磨得光滑，帶著歲月的痕跡。
老馬找來一個繫著繩子的鐵皮桶，小心翼翼地放進井裡。繩子“嘩啦啦”地往下放，直到感覺桶底觸到了水面，他才猛地一拽繩子，鐵皮桶在井裡晃了晃，盛滿了水被提了上來。
“有水了！”一個炊事員驚喜地喊道。
藉著從正房破窗透進來的微弱天光看去，桶裡的水有些渾濁，帶著淡淡的土黃色，水底沉著些細小的泥沙。但這已經是天大的好訊息了。“先澄一澄，能用！”
老馬咧開嘴笑了，露出兩排被煙燻黃的牙齒。他找了個乾淨的瓦缸，把水倒進去，又找來幾塊乾淨的破布蒙在缸口，防止落進灰塵。
片刻不歇，老馬指揮著在院子裡清掃出一塊空地，用三塊斷磚架起鐵鍋，又從廢墟里撿了些沒燒透的木柴，堆在鍋下。“咔嚓”一聲，火柴劃亮，火光映亮了他佈滿皺紋的臉。火漸漸旺起來，舔舐著鍋底，發出“噼啪”的聲響。
另一個炊事員則打開了從師部領來的物資袋。裡面的東西不多，卻都是救命的糧秣：十袋子黃澄澄的土豆，表皮還帶著泥土；五袋紅薯，有些已經被壓得變了形；一小袋高粱米和小米，混雜在一起；十來顆蔫了的白菜，外面的葉子已經發黃；
還有幾袋麵粉，用粗布包著；一小罐紅辣椒麵，散發著嗆人的辛辣味；
一塊拳頭大的鹽巴，被用繩子繫著；最珍貴的是幾塊醃肉，硬邦邦的，散發著鹹香。這些都是南昌會戰總指揮部好不容易調撥來的，一路輾轉，能送到這裡已是不易。
“土豆、紅薯洗乾淨切塊，白菜剁碎，高粱米和小米摻著淘洗了……”老馬有條不紊地指揮著，自己則拿起塊醃肉，用刀小心翼翼地切成薄片，每一片都薄得能透光——這點肉，得讓每個弟兄都能嚐到點葷腥。
水很快燒開了，“咕嘟咕嘟”地冒著泡，熱氣氤氳而上，模糊了周圍的黑暗。
土豆和紅薯塊先被倒進鍋裡，接著是淘好的高粱米和小米，老馬拿著一個大木勺，在鍋裡費力地攪動著，防止粘鍋。等到鍋裡的食材煮得半熟，他又把白菜碎和切好的醃肉片丟進去，最後撒上一點鹽巴和辣椒麵。
一股混雜著糧食、蔬菜和肉香的味道漸漸在院子裡瀰漫開來，雖然簡單，卻在這殘酷的戰場夜晚，顯得格外誘人。
老馬看著鍋裡翻滾的糊糊，臉上露出一絲欣慰——這鍋東西，雖不頂飽，卻能給弟兄們添點力氣，明天還要接著打仗呢。
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