張算盤抹了把臉，不知是抹雪還是抹淚，抱著米袋就往破灶那邊挪。
鐵鍋早凍得邦邦硬，他哈了口熱氣在手上，哆哆嗦嗦地把米倒進去，又用刺刀鑿開牆角的冰，捧著碎冰碴往鍋裡填。
陳山虎走到王二柱身邊，蹲下來幫他繫緊布條。
二柱疼得嘶了聲，卻笑了，露出缺了顆牙的嘴：“虎哥，等會兒俺拖著這條腿，也能砸死個鬼子。”
“砸完了，咱回四川。”
陳山虎拍了拍他的肩膀，起身時吼了一嗓子，“都精神點！喝完這碗粥，跟老子衝出去——讓小鬼子看看，咱川軍的骨頭，比這大洪山的石頭還硬！”
鍋裡的雪水開始冒熱氣，混著糙米的香味飄出來，淡得像一縷煙，卻勾得所有人直咽口水。
風還在嚎，寨門外的腳步聲越來越密，陳山虎望著那扇木門，彷彿已經聞到了硝煙和血腥味。
他摸了摸懷裡揣著的半截辣椒麵，那是出川時老孃塞給他的，說能提神。
等會兒衝出去前，得嚼一口，辣得眼淚直流，才夠勁。
陳山虎從牆縫裡抽出那架掉了漆的望遠鏡，鏡筒上結著層薄冰，他用袖口擦了擦，抵在眼上。
鏡片裡，十幾個穿著黃皮襖的鬼子正貓著腰往上挪，踩在雪地裡的腳步聲隔著老遠都能聽見，像一群拖著重物的野獸。
“都瞅著點。”他把望遠鏡遞給旁邊的李老四，聲音壓得低，卻帶著股子狠勁，“咱在半山腰埋的那幾棵‘鐵西瓜’，就等他們來踩。”
李老四手凍得不聽使喚，好不容易才把望遠鏡架穩，看了兩眼就直咧嘴：“狗日的，還真敢往上闖！”
陳山虎往灶邊瞥了眼，張算盤正蹲在地上往灶膛裡塞松針，火舌舔著鍋底，鍋裡的粥咕嘟咕嘟冒起了泡，淡淡的米香混著雪水汽飄過來。
他深吸一口氣，喉結滾了滾：“讓他們踩。踩響了，正好給咱的粥騰點功夫熬得稠些。”
狗娃端著個豁口的粗瓷碗湊過來，碗邊結著圈冰碴：“虎哥，等會兒俺跟你衝在前頭！”
陳山虎拍了拍他的後腦勺，指尖觸到孩子凍得發硬的頭髮：“先把粥喝透了。”他轉頭朝弟兄們喊，聲音在風雪裡炸開來，“都記著！喝完這碗粥，等鬼子踩著雷往上衝，咱就給他來個一鍋端！讓他們知道，這大洪山的雪，埋的是他們的骨頭！”
王二柱靠在牆上，手裡攥著根磨尖的木棍，聽見這話，咧開嘴笑，嘴角的血痂裂開了道小口：“早等著了。正好讓他們嚐嚐，咱川軍的厲害！”
灶上的粥漸漸熬出了稠勁，張算盤用勺子攪了攪，熱氣模糊了他的眼鏡片。陳山虎望著山下越來越近的鬼子身影，又看了眼鍋裡翻滾的白粥，手慢慢按在了腰間的大刀上。
“快了。”他低聲說，像是在跟弟兄們說，又像是在跟自己說，“喝完這碗，就該咱動手了。”
張算盤用刺刀撬開凍住的鍋蓋，一股混著水汽的米香“騰”地湧出來，在冷空氣中凝成白霧，裹著細碎的雪粒飄散開。他手抖著，把豁口的粗瓷碗挨個遞過去，每碗裡只有小半碗稀粥，米星星點點浮在上面，卻足以讓弟兄們的眼睛亮起來。
“快，趁熱喝！”張算盤嗓子啞得厲害，把碗往王二柱手裡塞時，不小心碰著他爛掉的凍瘡，兩人都“嘶”了一聲，卻誰也沒顧上。
王二柱捧著碗，先用嘴抿了口熱氣，燙得直縮脖子，眼裡卻笑出了光。他小心翼翼地喝了一小口，稀粥滑過乾裂的喉嚨，暖意在肚子裡慢慢散開，他咂咂嘴：“他孃的，比回鍋肉還香。”
李老四蹲在地上，呼嚕呼嚕喝得急，粥沫子沾在下巴上也顧不上擦，另一隻手還緊緊攥著那塊辟邪的石頭，像是怕喝粥的功夫，好運就跑了。幾個新兵捧著碗，手凍得握不住，就用棉襖裹著碗底，小口小口地抿，眼淚混著粥水往下掉——不是哭，是熱的，也是饞的。
狗娃把自己的半碗往陳山虎面前推：“虎哥你喝，俺不餓。”
陳山虎沒接，用刀背敲了敲他的碗沿：“喝你的。等會兒衝上去，沒力氣可護不住老叔的菸袋。”狗娃咬著嘴唇，端起碗一飲而盡，最後還伸出舌頭把碗底舔了個乾淨，嘴角沾著米粒，眼裡的光更亮了。
陳山虎自己也端了碗，喝得慢。米香混著雪水的清冽，熨帖著發空的肚子。他望著弟兄們狼吞虎嚥的樣子，心裡那股堵著的東西好像化了點——至少，他們不是空著肚子去拼命。
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