洛杉磯清晨的霧氣裹挾著棕櫚樹的氣息，從公寓斑駁的百葉窗縫隙裡鑽進來。於瀾猛地驚醒，床頭的電子鐘紅光刺目
7:15！
昨夜在社群球場跟著神秘人反覆練習後仰跳投的畫面瞬間閃過，痠痛的膝蓋還在提醒他那些揮灑的汗水。他手忙腳亂地套上牛仔褲和校服，拿起襪子胡亂蹬在腳上，書包拉鍊卡住素描本發出刺耳的聲響。
“路上買個漢堡！”陳敏舉著沒喝完的冰美式追到門口，老舊公寓的木質樓梯在腳下吱呀作響。
樓下墨西哥捲餅攤的香味混著西班牙語吆喝飄上來，穿堂風捲起走廊裡散落的舊報紙。於瀾衝進潮溼的晨霧，街邊停放的老爺車車身還掛著水珠，遠處好萊塢山的輪廓在薄霧中若隱若現。
公交車轟隆著碾過威爾希爾大道，金屬扶手冰涼刺骨。車廂裡擠滿抱著衝浪板的少年和穿職業裝的上班族，空氣裡浮動著咖啡與汗味的混合氣息。
於瀾被擠在貼著電影海報的角落，胃部因為空腹隱隱作痛。突然，清甜的聲音從身後傳來：“丹尼爾？這麼早去學校？”
艾米莉的淺紫色衛衣蹭過他的肩膀，帆布包上掛著的小仙人掌掛件輕輕搖晃。
“是的，我約了尼爾老師想把上次的畫畫完，然後出去和朋友比賽，所以就早了點，嗯，就是這樣。”於瀾有些羞澀的回答著艾米莉的問題，眼神時不時的看著她的新發型感覺很可愛的樣子。
“比賽？哦對了，聽說你跑酷很厲害，三區的巴倫經常提到你，我哥哥和他非常要好，你認識他嗎？”艾米莉好奇的說道。
“哦，當然！那可是我的偶像，很多動作我都是和他學會的，他真是個了不起的傢伙。”
就在這時，公交車恰好行駛到了學校門口，兩人下車後，艾米莉對於瀾說說道。
“我要去社會學院上課了，有機會比賽時一定要帶上我。”
“哦當然可以，那我們下次比賽時候見。”於瀾草草的和艾米莉道別，急匆匆的向美術教室跑去，他看了一眼手錶，還剩下15分鐘時間了，為了不遲到，他潦草的畫完了素描將名字一寫，急忙飛奔出了教室。
留下一臉懵逼的老師在一旁不停的咒罵著說道。“這個討厭的傢伙，每一次都這樣，我真不明白他為什麼選修了我的課程，這學期期末考試我必須給他個C-。”
八月的洛杉磯熱浪蒸騰，洛克公園的橡膠地面燙得鞋底發軟。於瀾喘著粗氣衝過塗鴉斑駁的鐵門，球衣後背早已被汗水浸透。看臺上傳來零星的口哨聲，傑瑞倚著褪色的籃球架，金鍊子在陽光下晃出冷光：“我還以為你被哪個妞勾走了，小子。”
“抱歉，地鐵晚點。”於瀾彎腰撐著膝蓋，喉嚨裡像吞了團燃燒的報紙。他偷偷瞄向傑瑞腳邊的黑色揹包——那裡面應該裝著說好的一千美元賭金。於瀾心想，無論如何，今天這比錢他也要拿回去分給朋友們。
簡單熱身之後，傑瑞率先開球，1米8的身軀對於初中生的於瀾來說像頭黑豹般躍起。
然而於瀾卻憑著小個子的敏捷，在對方出手瞬間高高躍起，“啪”的一聲脆響，籃球被扇向籃板後方。看臺上爆發出鬨笑：“被個小鬼蓋帽，傑瑞你軟腳了？”
憤怒讓傑瑞的瞳孔驟然收縮，他的喉結滾動著吐出髒話。“閉嘴吧，你們這群瘋子，我只是不想讓這小子在沒打完比賽就哭鼻子！”
輪到於瀾持球，他模仿神秘人的招牌假動作，餘光瞥見傑瑞上鉤的瞬間，手腕輕抖籃球劃過熾熱的空氣，空心入網。
第二球、第三球，三分線外的自信出手讓比分迅速拉開。於瀾能感覺到腎上腺素在血管裡奔湧，傑瑞緊盯著他的眼神反而讓他更興奮，彷彿回到幼兒園在沙坑打敗所有孩子的時光。
當比分來到9-0時，傑瑞突然改變防守策略。他像影子般貼緊於瀾，每次晃動都被精準預判。
於瀾額頭的汗珠滴進眼睛，刺痛中倉促出手，籃球被傑瑞結結實實拍在地上。“菜鳥，該我教你怎麼打球了！”
傑瑞運球時故意用肩膀撞向於瀾，變向過人的動作帶起的風幾乎掀翻他的球鞋。
10-9，賽點的壓力讓空氣凝固。於瀾由於沒有球感，運球時腳步打滑，傑瑞趁機斷球，一記瀟灑的三分終結比賽。
看臺上的歡呼聲中，於瀾咬著嘴唇攥緊拳頭，卻也不得不面對這炙熱的現實。
望著似乎裝有賭金的袋子，於瀾無奈的轉身離開，可就在這時，對方卻把他突然給叫住了。
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