弗吉尼亞大學主場球館的歡呼聲還在夜色中迴盪，於瀾換好便裝，戴上黑色棒球帽，帽簷壓得極低，遮住了大半張臉。
他謝絕了隊友們的慶祝邀約，獨自走出球館，攔下一輛計程車，報出市中心“福臨門中餐廳”的地址——那是母親陳敏打工的地方。
計程車穿行在城市的霓虹中，於瀾指尖摩挲著口袋裡的比賽用球，掌心還殘留著汗水的黏膩感。
41分7籃板9助攻的絕殺表現，沒能完全驅散他心頭的陰霾，卡米爾那句“球權依賴症”“難以立足NBA”的評價，像一根刺紮在心裡。
他掏出手機，想給桑德勒教練發訊息報平安，卻又默默收起，轉頭望向窗外飛逝的街景，腦海裡全是母親忙碌的身影。
半小時後，計程車停在中餐廳門口。推開玻璃門，一股飯菜香夾雜著油煙味撲面而來。
已是深夜十點，店裡仍有幾桌客人，大多是華裔面孔，正用帶著鄉音的英語交談。陳敏穿著藍色工裝，繫著圍裙，正端著餐盤穿梭在餐桌間，額前的碎髮被汗水浸溼，貼在光潔的額頭上。
於瀾找了個角落的位置坐下，故意背對著門口。服務員過來點餐時，他壓低聲音，點了一份烤雞胸肉、一份清炒時蔬和一碗雜糧飯——這些都是球隊營養師推薦的低脂高蛋白餐食，能快速補充比賽消耗的體力。
他沒有立刻動筷，只是靜靜坐著，目光追隨著母親的身影。看到她彎腰給客人添茶時，腰肢微微佝僂；
看到她被客人催促上菜時，臉上依舊掛著客氣的笑容；看到她收拾餐桌時，手指麻利地擦拭著油汙，指關節因為長期浸泡在清潔劑裡，泛著淡淡的紅。
於瀾的心像被什麼東西揪了一下，酸澀難忍。他想起自己每次視訊通話，母親都刻意避開工作場景，只說“店裡不忙”“老闆人好”，可眼前的一切，都在訴說著她的不易。
“等我賺到錢，一定不讓媽再這麼辛苦。”於瀾在心裡默默發誓，指尖緊緊攥起，指甲陷進掌心。
店裡的客人漸漸減少，最後只剩下兩桌。陳敏終於忙完手頭的活，解下圍裙擦了擦手，徑直走向於瀾的餐桌，拉開椅子坐下，語氣帶著幾分嗔怪：
“今天怎麼這麼閒？還特意跑來看我。”
於瀾抬起頭，帽簷下的眼睛彎了彎：“媽，你是不是早就知道我來了，故意不理我？”
“你當我眼瞎啊？”陳敏笑著拍了他一下，“整個店裡就你這麼高的個子，往那兒一坐，想不注意都難。自己的兒子，就算裹成粽子我也認得，白當你媽這麼多年了？”
於瀾忍不住笑了，摘下棒球帽，露出額前微溼的頭髮：“媽，等我以後打NBA賺到錢，就給你開一家餐廳，不用這麼辛苦打工，你就坐在吧檯裡數錢，怎麼樣？”
“喲，這不是陳姐的兒子嗎？”一個洪亮的聲音傳來，只見一箇中年男子端著兩杯熱茶走過來，笑著打量於瀾，
“個子真高啊，得有兩米一了吧？要是打籃球，肯定厲害！”
陳敏臉上滿是驕傲，連忙說道：“他就是打籃球的，在弗吉尼亞大學校隊打主力呢，今天還剛打完賽季收官戰。”
“哎喲！”男人眼睛一亮，豎起大拇指，“那可太厲害了！咱們國家這是要出第二個姚明啊！以後進了NBA，可別忘了常來店裡看看你媽，也讓我沾沾光。”
於瀾不好意思地笑了笑，接過男人遞來的熱茶：“謝謝叔，我會的。”
“時候不早了，店裡也沒什麼客人了。”男人看了看牆上的掛鐘，“陳姐，你早點下班回去休息吧，這裡交給我就行。”
陳敏連忙道謝：“那太麻煩你了，呵呵。”
母子倆跟男子道別後，走出了中餐廳。深夜的街道格外安靜，路燈將兩人的影子拉得很長。
“那人感覺挺好的，對你挺照顧。”於瀾說道。
“那是，他是你章叔的老朋友。”陳敏嘆了口氣，“我和章程說來陪你讀書，找不到工作，還是你章叔幫忙搭的線，這人才肯收留我。”
