月光下，至少還有二十多頭沙狼在沙丘上徘徊，乳白色的眼睛冷冷盯著遠去的車隊。
但它們沒有追來——也許是不願離開自己的領地，也許是忌憚車燈和水。
車隊衝出兩公里後，才在一個相對平坦的區域停下。
天邊已經泛起魚肚白，黎明將至。
停車後，眾人立刻檢查傷亡。
秦晨的衝鋒衣左肩被狼爪撕裂，三道深可見骨的血痕，鮮血已經浸透衣物。
艾琳娜的手臂有一道擦傷，是被沙狼腐蝕性血液濺到的，雖然立刻用水沖洗，但皮膚已經開始潰爛。
銀狐緊急給她消毒包紮。
最嚴重的是強子——他被一頭沙狼撲倒時，衝鋒槍脫手，左臂被咬了一口。
雖然穿著戰術外套，但沙狼的咬合力驚人。
而且那些畜生的牙齒似乎也沾染了腐蝕性，傷口周圍已經開始發黑。
“得立刻清創，打抗生素。”
紅葉檢查著強子的傷口，眉頭緊鎖，“這些狼的牙齒和血液裡都有強烈的腐蝕性和大量細菌。不處理的話，傷口會快速壞死。”
“我們的醫療箱裡有廣譜抗生素和抗腐蝕藥劑。”
凌凌從她的裝備裡翻出一個小型醫療箱，裡面的藥品比常規急救包齊全得多。
趁著凌凌處理傷員的空檔，其他人檢查車輛。
三輛車都有不同程度的損傷——輪胎被狼牙咬出破口，車身有爪痕和撞擊凹陷。
最嚴重的是最後一輛陸巡的散熱器被撞癟了，已經開始漏水。
“這車開不了多遠了。”羅剎檢查後搖頭，“最多五十公里，發動機就會過熱。”
“棄車。”江焱當機立斷，“把能用的裝備、食物、水全部轉移到另外兩輛車上。輕裝。”
幽靈望向來路，沙丘在晨光中呈現出柔和的輪廓，彷彿昨晚的生死搏殺只是一場噩夢，“它們為什麼會變成這樣？”
眾人沉默。
昨晚的經歷太過詭異——變異的狼群，沙化的皮毛，退化的眼睛，腐蝕性的血液，還有那種近乎人類的戰術智慧。
“是核輻射嗎？”秦晨忍著疼問，“蒙古和新疆邊境有過核試驗場……”
“不是輻射。”
紅葉清洗著手上的血跡，表情凝重，“我在這片區域待了一個月，用蓋格計數器測過，輻射水平正常。而且輻射變異通常是腫瘤、畸形，不會這麼……有規律。”
她頓了頓，看向遠處：“這些沙狼的變異，更像是一種適應。長期生活在極端乾旱、強風沙的環境裡，身體進化出了沙化甲殼來抵禦風沙和日曬。”
“眼睛退化是因為它們更多依靠聽覺和震動感知。至於腐蝕性血液……”
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