這一忙碌，幾日時間眨眼過去了。這天上午，寧遠恆正在大堂翻閱謝文星審過的案卷，寧遠恆從將軍府帶來的兩名護衛之一的徐東山急急地跑了進來。寧遠恆到任後見捕頭一職空缺，便讓黑大個徐東山做了捕頭，葉川還是跟在他身邊。
徐東山進來，寧遠恆也並沒抬眼看他，依然低頭看著卷宗。“大人，出大事了。”徐東山喘著粗氣。
寧遠恆依然平靜，手中的紙張被他捻的沙沙輕響，“什麼大事，是外國犯境，還是有人聚眾造反？”
徐東山洩了一口氣，在他家公子爺眼裡，好像也就是有戰事才是大事，倒是他小題大做了。“剛才袁家來人報案，說他家公子被人殺死了，死得可慘了。”
寧遠恆合上卷宗，望著徐東山，無波無瀾的問：“死得慘？你看到了？”
徐東山搖搖頭，“袁家來的人說的。”
寧遠恆站起身，整了整衣服，對徐東山說：“走吧，叫上人，一起去看看。”
剛走下大堂沒幾步，葉川興高采烈地跑來，“大人，我已經告訴醉仙樓了，讓他們送些飯菜過來。”
寧遠恆倒是喜歡上了醉仙樓的飯菜，所以早飯也沒吃，直接讓葉川去醉仙樓訂了飯菜。沒想到飯菜還沒吃，案子就來了。
寧遠恆聽了葉川的話也沒理會，徑直向外走，葉川正納悶，徐東山給他一個眼神，讓他跟上。
徐東山叫了捕快，衙役和仵作跟著寧遠恆來到了袁家。
袁家門口早有人等候在那裡，接待寧遠恆的是袁家夫人柳氏，死的是柳氏的兒子，袁家嫡長子袁昌己。
柳氏一看到寧遠恆，哭嚎著說：“大人，你可一定要為民婦做主啊，昌己死的太慘了，一定要找出那個挨千刀的兇手，將他千刀萬剮。”
寧遠恆皺眉，柳氏哭得他心煩。他厲聲道：“如何處置兇手，自有朝廷律法，不用你多言。”
柳氏被寧遠恆的氣勢給嚇住了，不敢多話，只能閃在一旁小聲抽泣。
寧遠恆一路上聽了徐東山的報告，袁昌己是今天早上被發現死在自己臥室的床上，雙手被刀割得血肉模糊，下體也被什麼硬物砸得稀爛，看來殺人者是極其痛恨袁家這位大公子。
寧遠恆來到袁昌己的臥室外邊，看到門外站著一個十六七的少年，長得頗為白嫩，便問道，“他是何人？”
有袁家僕人說，“這是大公子的書童今然，就是他先發現大公子被害的。”
寧遠恆點點頭，讓人擋住柳氏，他帶了徐東山和一個仵作進到了臥室裡。
一進去，一股濃重的血腥氣撲面而來，幸好寧遠恆是見慣沙場之人，否則多半會受不了這種味道。
床上，床帳半掀著，床褥凌亂。一個赤身裸體的男人上半截身子歪在床邊，一隻胳膊垂下來，可看到手掌至手腕處，傷口橫七豎八，血肉外翻，指骨也露了出來。地上積了一大灘鮮血，血的顏色已經發黑。
袁昌己另一隻胳膊放在身側，和另一隻手一樣，也遍佈深深的傷口，骨肉皆現。再往身下看，寧遠恆這個在戰場上見多死人的人，也不由胃裡一陣翻騰。
袁昌己下體被什麼東西砸成了肉泥，看不出原樣了，床上的被褥浸染了大片血跡，景象慘不忍睹。
袁昌己脖頸處有明顯的青紫痕跡，不用仵作看，寧遠恆也知道這是勒痕。寧遠恆看看這個死的袁昌己的模樣，長得倒也周正，若是活著，應是個討姑娘喜歡的模樣。
寧遠恆看這裡已經瞧不出什麼了，朝仵作揮揮手，仵作趕忙上前來驗屍。
寧遠恆來到臥室外間的桌子上看，這裡還留有昨晚吃剩的殘羹冷炙。四碟菜，一個酒壺，兩副碗筷，兩個酒杯。這就有意思了，昨晚看來還有一人在這。
寧遠恆等了一會兒，仵作查驗完畢，走到寧遠恆身邊，低聲說：“大人，死者死亡時間是在十二個時辰之內，根據袁家人所報的情況，推測死者死於昨晚戌時到今日寅時之間。死者生前飲過酒，酒無毒，致死原因是窒息，這從脖頸處的傷痕可以看出。大概兇手在勒死死者後，因為極度痛恨死者，將死者的手和下體都毀了。而且大人，我從死者的床上找到一點東西。”
仵作說完，拿著一塊從床上剪下的床單碎片，給寧遠恆看，雖然這塊布有一處被血弄髒汙，但還有一處不一樣，顯出淡淡褐黃色。
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