就在甲板上的氣氛幾乎要凝固成冰時，凌秋意臉上的燦爛笑容忽然收斂了幾分。她輕輕放開了挽著李乘風胳膊的手，上前一步，站到了玄無月和青懿晟面前。雖然依舊眉眼彎彎，但眼神里多了幾分鄭重和誠懇。
“兩位姐姐。”，凌秋意的聲音清脆依舊，卻少了幾分玩笑，多了幾分認真，“剛才是我唐突了，光顧著開些玩笑，忘了先自我介紹，也讓兩位姐姐誤會了。”
她微微屈膝，行了一個優雅而獨特的東北州禮節，動作流暢自然，帶著一種與生俱來的貴氣。
“我叫凌秋意，是東北州雪羽王國的現任國主。乘風哥哥於我，於我的王國，是恩同再造的貴人，絕非二位所想的那種……呃，情色朋友。”
“國主？”，青懿晟微微挑眉，鳳眸中的冷意未減，但審視的味道更濃了。羅剎刀的嗡鳴聲低了下去，但她的手依舊按在刀柄上。
玄無月銀眸中的寒意也微微化開一絲，流露出一絲探究。“雪羽王國？”，她輕聲重複，顯然對這個名號有些陌生，龍族的典籍中似乎並無記載，難道是才建國不久的新國度？。
凌秋意點了點頭，臉上露出一絲與她年紀不太相符的沉重。“是的。我們東北州並非鐵板一塊，主要由三大王國分治。除了我的雪羽王國，還有我兄長凌春念執掌的東晝王國，以及……我們那位繼母控制的極夜王國。”， 說到“繼母”二字時，她眼中閃過一絲顯而易見的厭惡。
“先父在世時，三國本為一體，國力強盛。可惜……”，她嘆了口氣，沒有細說，但眾人都能猜到那必然是一場權力更迭的腥風血雨。“先父驟然離世後，王國分崩離析，形成了如今三足鼎立，彼此牽制，也彼此覬覦的局面。”
她的目光轉向李乘風，充滿了真摯的感激，“當年我初承王位，內有權臣環伺，外有兄長和繼母虎視眈眈，王國搖搖欲墜。是乘風哥哥遊歷至此，以無雙智計助我穩定朝局，清剿內患，這才讓我這雪羽王國勉強站穩了腳跟。可以說，若無他當日援手，恐怕這東北州早已沒有雪羽王國的名號了。”
李乘風輕輕搖頭，語氣平和，“言重了，當年不過是恰逢其會，略盡綿力而已。真正穩住局面的，是你自己的能力和決心。”
凌秋意卻固執地說，“對你而言或許是舉手之勞，但對我，對雪羽王國千萬子民而言，卻是生死存亡的恩情。”
她頓了頓，臉上重新露出明媚的笑容，帶著幾分狡黠看向玄無月和青懿晟，“所以啊，兩位嫂子千萬別誤會！我對乘風哥哥只有敬重和感激，絕對沒有半點非分之想！這次聽說他願意再來東北州，我是真的開心得不得了，恨不得把最好的東西都拿出來招待你們！”
她這一聲“嫂子”叫得極其自然順口，彷彿天經地義一般。
玄無月清冷的容顏上，那緊繃的線條柔和了一絲。雖然依舊沒什麼表情，但那雙銀眸深處，似乎掠過一抹極淡的……愉悅？她微微頷首，算是接受了這個解釋，周身那凍人的寒氣消散了大半。
然而，青懿晟的反應卻截然不同。
“誰是你嫂子！” ，她像是被踩了尾巴的貓，差點跳起來，怒目圓睜，臉頰飛起兩抹可疑的紅暈，又羞又惱，“你、你胡叫什麼！我跟他……而且那個女人和他……”
她下意識想反駁，可話到嘴邊，看著李乘風那帶著無奈笑意的側臉，再看看凌秋意那“我懂我都懂”的眼神，以及旁邊玄無月那似乎默認了的態度，一時間竟不知該如何辯解，只能氣鼓鼓地瞪了李乘風一眼，把剩下的話嚥了回去，耳根卻悄悄紅了。
凌秋意看著青懿晟這羞惱的模樣，眼睛笑得像兩彎月牙，故意拉長聲音，“哦——我懂，青姐姐莫怪莫怪！” ，那語氣，分明是“我懂，但我不改”。
李乘風看著這一幕，只覺得頭疼。他無奈地扶額，打斷了這越來越奇怪的氣氛，“秋意，別鬧了。先說說船的事吧，還能修嗎？”
“放心放心！”，凌秋意拍著胸脯保證，“我這飛鸞舟結實著呢，就是撞凹了點，我帶來的工匠馬上就能修好！保證不影響你們上岸！”
她說著，又朝飛鸞舟揮了揮手，幾個穿著皮質工匠服、工具齊全的人立刻利索地開始檢查、修補起來，效率極高。
趁著修船的功夫，凌秋意熱情地招呼眾人品嚐她帶來的異域特色點心——一種用雪原特有的漿果和乳酪製成的酥餅，酸甜可口，奶香濃郁；
還有一種用某種植物根莖釀造的、帶著淡淡松木清香的暖身酒。蝶蘭很快就被美食吸引，和凌秋意帶來的幾個活潑的侍女聊到了一起，璃也鬆了口氣，終於從尷尬中解脫出來。
林辰則安靜地品嚐著美酒，目光偶爾掃過遠處越來越清晰的海岸線，不知在想些什麼。
玄無月和青懿晟雖然接受了凌秋意的解釋，但兩人之間的氣氛依舊有些微妙。
船很快修好了。在凌秋意和她那群鶯鶯燕燕的侍女簇擁下，回到了船上為眾人帶路。些許時日之後，一行人也是終於踏上了東北州的土地。
這裡的風光與西北截然不同。空氣清冷而純淨，帶著松針和雪水的凜冽氣息。巨大的、掛滿冰凌的針葉林如同沉默的衛士，矗立在道路兩旁。
遠處是連綿不絕的雪山，峰頂隱沒在繚繞的雲霧之中，在陽光下反射著耀眼的白光。建築多是厚實的原木結構，屋頂傾斜度很大，以便積雪滑落，窗戶上雕刻著繁複的鳥獸花紋，充滿了粗獷而神秘的異域情調。
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