遠方節點方向傳來沉悶的爆炸聲，李乘風與玄無月幾乎同時停下腳步。
腳下的沙地微微震動，東晝邊境的天空在那一刻閃過一道不祥的血色光暈。李乘風的心臟猛地一沉，彷彿被無形的手攥緊了一瞬，然後才恢復跳動。
“懿晟那邊...”，玄無月輕聲說道，那雙閃爍著星光地眼眸中掠過一絲少有的擔憂。
李乘風閉上眼睛，深吸一口氣。當他再次睜眼時，所有的波動都已平息，只剩下慣常的冷靜。“她不是我需要處處顧及的弱女子。”，他的聲音平穩得不帶一絲顫抖，“我也不是那個優柔寡斷的李乘風。”
玄無月看著他，心中泛起複雜的波瀾。
她想起青懿晟臨別前那個宣告般的吻，想起青懿晟和她說起這三年來李乘風忍辱負重的畫面。那不是簡單的男女之情。玄無月忽然意識到，如果是她與李乘風之間經歷了那樣的三年，她是否能有青懿晟和李乘風那樣的魄力，在重逢後又能如此坦然地將自己置身險境，置身分離？
“走吧。”，李乘風的聲音打斷她的思緒，“得抓緊找到軍師才行。”
玄無月收斂心神，點了點頭。兩人繼續向東疾行，腳下的土地逐漸從雪羽的凍土變為東晝邊境特有的赭紅色沙壤。
黃昏時分，他們抵達了赤焰關外十里處的一片矮丘地帶。這裡是通往東晝王國的必經之路，也是雲芷氣息最後明確停留的區域。
李乘風從懷中取出那個水晶瓶，淡紫色的氣息在其中緩緩流轉，最終指向東北方向——正是赤焰關所在的位置。
“她最近來過這裡。”，李乘風皺眉道，“但瓶子上的追蹤法陣顯示，她在這片區域徘徊了很久，走走停停，像是在等待什麼。”
玄無月環顧四周，赤焰關的輪廓在暮色中若隱若現，關牆上旌旗飄揚，隱約可見巡邏士兵的身影。“她在拖延時間。或者...在等什麼人。”
兩人正好發現一處無人的村莊，雖然這個地方看起來有些荒涼詭異，但他們還是在這開始了漫長的等待。日落時分，赤焰關內亮起燈火，關外的曠野逐漸被黑暗籠罩，只有稀疏的灌木在夜風中沙沙作響。
李乘風靠坐在巖壁旁，手指無意識地摩挲著水晶瓶的表面。玄無月則站在他身側幾步外，保持著警戒姿態，但她的目光偶爾會飄向李乘風。
夜色漸濃，就在月亮升至中天時，一陣馬蹄聲由遠及近。一隊約二十人的東晝巡邏兵舉著火把，正朝他們藏身的方向走來。
“那邊！有動靜！”，為首的將領發現了他們。
巡邏隊已到跟前，火把的光芒照亮了兩人。為首的將領是個滿臉橫肉的中年漢子，他上下打量著眼前這對普通旅人，厲聲道，“欸！那邊的，你們在這裡幹什麼？不知道國主下旨要求這一帶的人全部搬走嗎？”
李乘風正要開口，玄無月卻突然搶前一步，整個人氣質瞬間改變。剛才那個冷靜銳利的戰士不見了，取而代之的是一個撒潑哭鬧的村婦。
“沒有天理啦！”，玄無月的聲音拔高，帶著誇張的哭腔，“我和我家先生家裡世世代代都在這片土地上生活，你們...你們這樣無理強硬，我們能去哪生活啊！國主沒人性啊！”
李乘風愣住了，他完全沒想到玄無月還有這一面。但更讓他心頭微動的是那句“我和我家先生”——這個稱呼讓他不由自主地想起龍城廢墟的那一幕。
為首的將領顯然被玄無月的表演激怒了，“你...你這潑婦，國主的旨意事關重大，怎是你說不走就不走的！來人！趕緊把他們趕走！”
“官爺啊！”，玄無月哭得更兇了，甚至拽住了將領的衣袖，“您行行好，我們真的無處可去啊...”
李乘風迅速進入角色，上前拉住玄無月，用略帶惶恐的語氣說，“娘子，別這樣，別這樣...官爺也是奉命行事，我們...我們這就走，這就走。”
他一邊說，一邊半摟半抱地將還在哭鬧的玄無月拉開。在旁人看來，這就是一對被官府逼得走投無路的可憐夫妻。
巡邏兵們顯然不想在這種刁民身上浪費時間，為首的將領不耐煩地揮揮手，“趕緊滾！再讓我看見你們，就以違抗聖旨論處！”
“謝謝官爺，謝謝官爺...”，李乘風連連鞠躬，拉著玄無月快步離開。
直到走出很遠，徹底脫離巡邏隊的視線，兩人才停下腳步。玄無月立刻恢復了往常的冷靜，彷彿剛才那個撒潑的村婦從未存在過。
李乘風轉身看向赤焰關的方向，“軍師的氣息又開始移動了，我們得抓緊時間。”
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