李乘風的注意力全在水晶瓶上，“氣息顯示她在前方五里處又停留了，這次停留時間很長，可能是在過夜。”
兩人循著氣息指引，悄無聲息地在夜色中穿行。沿途他們避開了三支巡邏隊，還繞過一個明顯設有警戒法陣的區域。玄無月的眼眸在黑暗中泛著極淡的銀光，和天上銀河交相輝映著。
“左前方兩百步，有兩個暗哨。”，玄無月輕聲提醒。
李乘風點頭，兩人改變路線，從一處乾涸的河床下迂迴透過。河床的沙石很軟，踩上去幾乎無聲。
“你和她...”，玄無月的聲音再次響起，這次更加猶豫，“你和懿晟，是怎麼確定心意的？”
李乘風腳步一滯，回頭看了玄無月一眼。月光下，她的臉半明半暗，那雙獨特的眼睛正認真地看著他。
“為什麼問這個？”，李乘風繼續前進，聲音平靜。
“只是好奇。”，玄無月跟在他身後，“要說起來，我和彌撒也算是大家眼中的青梅竹馬吧，只是不曾有你們那樣的感覺。”
李乘風沉默了很長一段時間，久到玄無月以為他不會回答了。
“有些東西不僅是擁有時的喜悅。”，他終於開口，聲音裡帶著某種遙遠的情感，隨後頓了頓，“還有失去時牽扯的痛覺。”
玄無月沒有再說話，她知道李乘風說的那件事。
“到了。”，李乘風突然停下腳步，指向前方。
在距離赤焰關約五十里的一處隱蔽山谷中，他們終於找到了雲芷臨時的居所——一座半嵌入山壁的石屋，外表看起來破舊不堪，與周圍環境融為一體，極難被發現。
李乘風仔細觀察著石屋周圍。沒有明顯的防禦法陣，但兩人也沒有貿然靠近，而是在石屋旁的一棵古樹下找到隱蔽位置，既能觀察石屋的動靜，又不會觸發預警符咒。
夜色漸深，石屋內始終沒有燈光亮起，但李乘風能透過氣息感知到雲芷就在裡面，而且氣息平穩，似乎正在休息。
“我們就在這裡等。”，李乘風靠著樹幹坐下。
玄無月在他身邊坐下，兩人之間保持著恰到好處的距離——既不會太過親近，又能在必要時迅速支援彼此。
“你困的話可以先睡一會兒。”，李乘風說，“我守著。”
玄無月搖頭，李乘風也沒有推辭，閉上眼睛開始調息。夜就這樣靜悄悄地從兩人的身旁溜走。
第一縷晨光照亮山谷時，石屋的門開了。
雲芷走了出來。她依舊穿著那身素白的長袍，眼罩遮住了眼睛，但行動間沒有絲毫遲疑，彷彿能看見一般。她站在石屋前，仰頭望向赤焰關的方向，停留了片刻，然後開始緩步前行。
李乘風與玄無月立刻跟上，保持著安全的追蹤距離。
正午時分，雲芷終於抵達赤焰關外。這座東晝邊境的要塞巍峨聳立，關牆高達十丈，上面佈滿了警戒哨塔。
雲芷在關門前停下，從懷中取出一封信，遞給守門的衛兵。衛兵看了一眼信封上的標記，臉色微變，立刻轉身入關通報。
不久後，關門大開，一隊精銳士兵列隊而出，為首的是個身穿東晝高階將官鎧甲的中年男子。他對雲芷行了一禮，態度恭敬但眼神警惕，“雲軍師，國主已在等候，請隨我來。”
雲芷微微頷首，跟著將官入關。最後被帶到關內一座戒備森嚴的府邸。庭院中站著至少五十名全副武裝計程車兵，暗處還隱藏著更多氣息。
會客廳內，東晝國主凌春念正坐在主位上。他看起來不過少年模樣，卻面容威嚴，眼神銳利如鷹。看到雲芷進來，他微微一笑，但那笑容裡沒有絲毫溫度。
“雲軍師遠道而來，辛苦了。”，凌春念做了個請坐的手勢。
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