風暴，已然降臨。而真正的對決，恐怕在秘境開啟之前，就要在這片被陰影籠罩的大地上，先行上演。
暗影災禍的訊息如同滴入滾油的冰水，在三大王國內部炸開。
最初只是邊境零星的駭人傳聞，但隨著逃難者的湧入和加急軍報的層層傳遞，細節被不斷補充、放大，最終發酵成吞噬人心的恐怖洪流。
“比蒙獸一腳就踏平了整個村子！房子像紙糊的一樣！”
“那些黑蟲子……它們吃光了地裡所有的莊稼，連草根都沒留下！飛過的地方，石頭都變脆了！”
“綠色的鬼火，看上一眼就渾身發冷，腿都邁不開……”
雪羽與東晝接壤的城鎮首先受到衝擊，市集蕭條，物價飛漲，囤積糧食和食鹽成了最緊迫的事。通往王都和其他大城的官道上，開始出現拖家帶口、面色惶然的逃難隊伍。
雪羽王宮，凌秋意連夜召集重臣。她必須同時應對兩個危機。
一是實實在在的暗影災禍對邊境的威脅和民生的衝擊；
二是因此引發的國內動盪與可能的人心潰散。
她下令開倉平抑糧價，加派軍隊維持秩序、引導疏散，同時嚴令邊境守軍不得擅自出擊，避免無謂犧牲，更要警惕東晝可能趁機發難。
命令一道道發出，但她眉宇間的凝重並未減輕。
這從天而降的恐怖災厄，打亂了她戰後休養生息、穩固國本的步伐。
更讓她心寒的是，這手段如此酷烈，完全不顧生靈塗炭，背後之人的冷酷與強大，遠超尋常爭霸的諸侯。
東晝王宮，凌春念在最初的震驚後，臉上卻浮現出一種扭曲的興奮。他的精銳在狼嚎谷折損嚴重，正苦於無力立刻報復雪羽。
如今這突如其來的災禍，雖然也波及東晝邊境，但在他看來，這更像是一把雙刃劍——既能重創雪羽，也能攪亂局勢，為他爭取喘息和重新佈局的時間。他甚至暗中下令，邊境軍隊可機而動，若雪羽防線出現缺口，不妨協助接管一些混亂區域。
至於極夜，永冬城看似依舊被冰雪與寂靜籠罩，但恐慌的暗流同樣在冰面下湧動。朝堂之上，即便霜月寒以鐵腕壓下議論，命令各司其職，加強王都及周邊防禦，但百官眼中難以掩飾的驚懼，還是暴露了人心浮動。
林辰的客院，成了風暴眼中相對平靜，卻也最為敏感的一點。
影傀蟲的數量增加了，監視幾乎無處不在。冥劫似乎想透過這種高壓的、無處不在的窺探，來施加心理壓力，逼迫林辰露出破綻，或者做出某些倉促的舉動。
壓力確實存在。那些暗影造物帶來的破壞是實實在在的，每多拖延一日，東北州便多一分糜爛，無辜百姓便多一分苦難。
更重要的是，冥劫此舉，無疑極大地壓縮了月霜寒和他的操作空間。在如此高壓和混亂的態勢下，任何非常規的舉動都可能被放大、被誤解，甚至可能引發冥劫的提前發難。
就在暗影災禍訊息傳遍東北州的第三日深夜，林辰的客院門扉，被一道極其微弱、卻帶著獨特冰寒韻律的靈力叩響。
不是傳訊符，也不是使者，而是月霜寒以自身精純冰系靈力凝聚的一絲叩門聲。這意味著，她親自來了，且避開了所有可能的耳目。
林辰心領神會，撤去院內簡單的預警禁制。房門無風自開，一道裹在深色斗篷中的纖細身影悄無聲息地滑入，帶來一股室外的凜冽寒氣。
斗篷落下，月霜寒那張在昏暗燈光下顯得格外蒼白冰冷的臉。她沒有戴任何冠飾，長髮簡單束起，眼中帶著連日操勞與高度緊繃留下的細微血絲，但眸光卻銳利如冰錐。
“他等不及了。”她開門見山，聲音壓得極低，卻字字清晰，“用這種手段，既是在示威，也是在試探，更是在……清場。”
林辰點頭，為她斟了一杯早已備好的、用暖玉溫著的清茶。“他想製造足夠的混亂和恐懼，讓所有人的注意力都集中在天災上，無暇他顧。同時，也是在逼迫陛下您，要麼加快步伐與他合作，要麼……在他製造的混亂中失去對局面的掌控。”
月霜寒接過茶杯，指尖冰涼，沒有喝。“留給我們的時間更少了。影淵殿這幾日的鑿冰動靜越來越大，他似乎在加速。朕懷疑，他可能想趕在月圓之夜前，就強行開啟一條不穩定的通道。”
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