林辰沒有立刻回答。他望著院牆上飄落的桂花，沉默了很長時間。暮色從院牆外一寸一寸漫進來，桂樹的影子在地面上拉得很長。
他想起了北境雪山。那一夜他跪在冰封的寒雪面前，白髮一根一根變白。從深夜跪到黎明，從黎明跪到暴風雪停歇。他的拳頭砸在冰壁上，指骨滲血，血結冰，再砸破，再結冰。那時他心裡只有一個念頭——如果他不是那麼無力就好了。
李乘風是對的，如果林辰這個人並不是還在攀升的求道者，而是俯視眾生的至高者，那她被天空城盯上時就不會那麼無助，不會被白暮的寒鎖魂指封住靈力，不會為了守護他而將自己封入永恆冰封。
他把這個念頭在心裡翻來覆去地嚼了無數遍，嚼到後來變成了另一種東西。
“我以前這麼覺得。”林辰開口，聲音不高，“寒雪被封在冰裡的那一夜，我跪在雪地裡，一直在想——如果我從一開始就強大到可以保護她，她是不是就不用經歷這些。”
璃轉頭看他。
“我在無意間就成了李乘風口中那個極度渴望力量的人，我原本不是這樣的。”林辰說，“甚至當我意識到我的存在反而是在加劇雪的窘境，她的愛是哪怕身處懸崖也要把信任交於我，而我的愛卻總是趕不上她離開的腳步。”
他停了一下。
“我那時還想過，要是沒有林辰這個人，寒雪是不是可以更好地過自己的生活，哪怕是漂泊，也不會被那天上的禿鷲盯上。可她說——如果沒有遇見我，她這輩子都不知道什麼是真正的活著。”
院子裡很安靜。桂花的香氣在暮色中格外濃郁。
“她以前是寒家養女，”林辰的聲音沉下去，“錦衣玉食，什麼都不缺，但什麼都不屬於她。她活著的唯一意義就是嫁給一個連面都沒見過的天空城少爺。她說那不是活著。是還沒死。”
他站起來，飲血劍提在手裡。白髮被晚風吹起幾縷，遮住了他半邊臉。
“我們改變不了過去發生的事。我們能做的，不是後悔遇見——是讓自己變得足夠強，強到不管什麼危險來了都扛得住。”
他低頭看著璃。
“你扛不住嗎？”
璃沒有立刻回答。他握緊紫金棍，撐著自己慢慢站起來。膝蓋在起身時發出輕微的咔嚓聲，他的虎口還殘留著剛才對撞時崩裂的血痕。但他站得很穩。
他沒有說話。不是不想說，是不需要說了。
林辰看了一眼他的眼睛，轉身往廂房走去。剛走出幾步，璃在身後叫住他。
“林辰。”
林辰停步，沒有回頭。
“謝了。”
林辰沒應聲，只是抬手將飲血劍在肩上輕輕一磕，繼續走了。白髮在暮色裡漸行漸遠，最終消失在門後。
璃獨自站在院中。滿地的碎石在腳邊散落，桂樹被他砸斷的那根細枝還掛在枝椏上晃盪。他低頭看著紫金棍，棍身上倒映著最後一縷暮光。他慢慢攥緊棍身，指節收緊，一扣一扣，像在重新確認什麼東西。
夜色落了下來。
危機感這種東西能刺激人的潛能，林辰的生活就是不斷激發潛能的過程，難能可貴的是他並沒有在這段路途中死去，更重要的是他沒有在這樣的壓力下逐漸崩潰。
因為和寒雪逃離危機的渴求永遠在支撐著他，璃望向屋內鬨著曉年睡覺的蝶蘭，他此刻心中有著一種前所未有的鬥志。
“咯咯咯～哦喲，到時候的場面一定很不得了，這麼一想想就很激動啊。”
“你不是第一次放走獵物，甚至被獵物重傷了。雖然天空城那群蠢貨也好不到哪裡去，可我還是...心中憋著一團火啊。”
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