吳境拖著殘破身軀藏身廢棄水道，左臂上青銅鎖鏈烙印正緩緩蠕動，每一次呼吸都引得鎖鏈紋路如附骨之蛆般啃噬經脈靈力。
三天前那場善念，他救下瀕死乞兒，贈予療傷藥引對方離去。
微弱天光從水道上方石板縫隙篩落，吳境喘息稍定，忽然聽見上方廣場傳來低沉祭祀吟唱。
他強聚最後一絲靈力灌入左眼，視野穿透厚重石板，赫然見到聖殿廣場中央聳立一根嶄新青銅鎖鏈巨柱。
柱體表面扭曲纏繞的修士輪廓正在成型，最頂端那張因痛苦而猙獰的臉孔，竟是三日前那個眼神純淨的乞兒！
“救我……”微弱至極的元神哀嚎穿透青銅隔絕，在吳境識海炸開。
汙濁的水流在吳境腳邊打著旋，裹挾著腐爛的腥氣緩緩流淌。他靠在冰冷滑膩的石壁上，每一次粗重的喘息都扯動撕裂的肺腑，帶出鐵鏽般的血腥味。左臂裸露處，那青銅鎖鏈的烙印如同活物，在皮膚下緩慢地、帶著灼熱痛楚地蠕動、蔓延，每一次脈搏跳動都引得它貪婪地啃噬著經脈中殘存不多的靈力，似要紮根進他的骨髓。
三天前那個雨夜的畫面不受控制地浮現：狹窄骯髒的後巷，蜷縮在冰冷積水裡的瘦小身影，破布衣衫下新傷疊著舊傷，只有那雙眼睛，在看到他遞過去丹藥時，透出一種近乎破碎的、純淨的微光——“謝謝…大人…”聲音細若蚊蚋。自己當時急於甩脫追兵，留下些許物資便匆匆離去，甚至未曾多問一句姓名。
愚蠢的善念。
吳境咬緊牙關，強行壓下翻湧的氣血和湧上喉嚨的腥甜。此刻，他是聖殿傾力追捕的竊賊，是攪動“竊天機”風波的逆賊，自身難保，靈力暴走，左臂鎖鏈紋反噬如跗骨之蛆，連保持清醒都已是極限。他需要喘息，需要一點點時間壓制體內的混亂。
上方石板縫隙透下的微光，在渾濁水面投下搖曳的、模糊的光斑。
突然，一種極其沉重、極其壓抑的誦唸聲穿透了厚重的土層和石板，如同無數巨石滾過大地，又似遠古巨獸沉悶的低吼，幽幽沉沉地壓迫下來。空氣瞬間變得粘稠，帶著血腥氣的祭祀吟唱強行擠入吳境的耳蝸，直抵識海深處！那股力量冰冷、宏大，充滿了令人心悸的獻祭與剝奪意味——絕非尋常祭祀！
心臟驟然縮緊。不安如同冰冷的水蛇，瞬間纏繞全身。聖殿又在幹什麼勾當？僅僅是追捕他，何須動用如此規模的祭祀之力？
不能看！理智在瘋狂拉響警報，鎖鏈紋的反噬已到臨界，觀天瞳每一次動用都是在加速這詛咒的蔓延，都可能將他徹底拖入深淵。但另一種源自靈魂深處的不安與直覺，卻比那鎖鏈的啃噬更為尖銳。那乞兒離去時最後回望的眼神，純淨中帶著一絲不合時宜的……空洞？不，必須確認！
沒有猶豫的餘地。吳境猛地吸了一口氣，胸腔撕裂般劇痛。他調動起靈脈深處僅存的那一縷如風中殘燭般的靈力，不顧經脈發出不堪重負的呻吟，悍然將其灌注進變異異化的左眼！視野瞬間撕裂黑暗，穿透層層疊疊的土層與厚重的廣場石板。
冰冷、宏大的祭祀場景撞入他的“視界”。
聖殿廣場中央，原本空曠的地面，此刻矗立起一根粗大得令人窒息的、閃爍著幽冷光澤的全新青銅巨柱！它如同活著的、貪婪的根鬚，深深扎入廣場的黑曜石地面。無數扭曲掙扎的人形光影被無形的力量強行束縛、拉扯，如同煉獄中的惡鬼，嘶嚎著被硬生生塞進那冰冷的青銅柱體之內，成為其表面不斷蠕動的、痛苦不堪的浮雕輪廓。匯聚的怨靈之力如同實質的黑色油脂，正沿著柱身流淌，強大的束縛與煉化之力在空氣中凝成道道肉眼可見的慘白波紋。
這鎖鏈巨柱的結構，與他在聖殿深處竊取《玄黃心鑑》時，觀天瞳所窺見的那些纏繞著無數修士元神的怨靈支柱，何其相似！血腥的真相在腦海中炸開——聖殿的鎖鏈，那些所謂的天理秩序之具象，竟全是活生生的修士元神煉成的牢籠！
吳境的心向下沉去，沉入無底深淵。視線不受控制地投向那根新鑄巨柱的最高處。那裡，一個相對清晰、尚未被青銅完全吞噬覆蓋的輪廓正承受著最恐怖的煉魂之力。
那張臉龐因極致的痛苦而扭曲變形，五官幾乎移位，但吳境絕不會認錯！
正是三天前，他在雨夜裡救下的那個乞兒！
純淨的眼神早已被無邊無盡的恐懼和絕望所取代，嘴巴大張著，像是在發出無聲的詛咒或者最後的哀求。冰冷的青銅物質正從他的眼球、鼻孔、嘴巴以及皮膚的每一個毛孔中強行向內侵蝕、固化，要將他與這血淋淋的刑柱徹底融為一體，成為其中一道永恆的、哀嚎的印記。
彷彿一道無形的雷霆劈過識海！吳境如遭重擊，身體猛地一震，一口逆血再也壓制不住，“哇”地噴濺在面前汙濁的水面上，猩紅刺目。左臂上的鎖鏈烙印在他心神劇震的瞬間，如同甦醒的毒蛇，猛然爆發出刺骨的冰寒和灼燒靈魂的劇痛！它猙獰地往血肉深處狠狠一勒，瞬間穿透皮肉，死死纏住了臂骨！那感覺，像有無數細碎的冰牙啃噬著骨髓，又像燒紅的烙鐵在灼燒靈魂！
“呃啊——！”一聲壓抑不住的慘哼從吳境牙縫裡擠出。冷汗瞬間浸透了破爛的衣袍。
就在這撕心裂肺的痛苦中，一個微弱得如同風中游絲、幾乎被那宏大的祭祀吟唱徹底淹沒的意念，竟穿透了空間的距離，穿透了厚重的青銅柱體，帶著最後一絲泣血的絕望，狠狠撞進了吳境劇烈震盪的識海核心：
“……救……我……”
聲音雖弱，卻蘊含著被碾碎的元神發出的最後悲鳴，如同燒紅的鋼針，精準無比地刺穿了吳境的心臟！
轟！
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