雙方法則領域在山谷中央轟然對撞。影大人的影域鋪展開來，千百萬道暗色流光如群蛇般貼著地面、攀著虛空、繞開神樹的藤條封鎖，從所有能鑽入的縫隙朝樹幹核心滲透。那些暗色流光每一道都是他影子的一部分，是影殿修士將自身存在從“實體”剝離後凝成的虛無鋒刃，能在虛實之間自由切換，尋常法則領域被它們滲透進去，不消片刻就會被從內部啃噬成篩子。
他的古寶銅鏡懸在頭頂，鏡面的灰霧翻湧間，一道接一道灰白光束如天罰般精準地釘在神樹藤條最密集的區域——那是時間法則的追溯之力，任何被鏡光照到的物體都會被強行回溯到最原始的狀態，藤條化為幼苗，法則歸於虛無。
神樹的回應簡單、直接，且越來越粗暴。永珍傘的法則在它左側枝冠上空不斷撐開橫亙數里的傘面虛影，那傘面不是平面的，而是層層疊疊如同千層餅般摺疊了數百層空間，影大人每一道滲透進來的暗光都被不同層次的空間折射到不同方向，有的被彈回影域，有的被直接匯入焚天鼎的血焰中燒成灰燼。
焚天鼎的血焰在右側根系前盤旋成一座數十丈高的火焰熔爐，靠近的影流尚不及侵蝕便被燒成虛無殘渣。
戒指則在花苞正前方張開環狀灰芒，把主幹連同花苞近三分之一的區域同時虛化——影大人後續刺來的劍勢直接穿過空處，連樹皮都沒蹭到。三道神器法則在神樹體內不再是各自為戰，而是被逆轉陣法擰成了一股繩——永珍傘負責防禦，焚天鼎負責清理漏網之魚，戒指負責虛化規避致命攻擊，三者配合得天衣無縫，像一座永不停歇的戰爭機器。
但真正詭異的事情發生在戰鬥進行到一刻鐘之後。影大人最初那幾道虛化突刺確實精準地穿透了神樹的藤條封鎖，在樹幹上扎出好幾個拳頭大的空洞，空洞邊緣殘留著虛無法則的灰芒，按常理至少需要數十息才能被神樹的自愈能力填補。
然而當影大人第五次用同樣的角度、同樣的法則、同樣的穿透路徑刺向樹幹時，他赫然發現——刺空了。不是被虛無戒的虛化躲開的，而是神樹在他出手前的剎那，主動將被攻擊的那塊樹幹虛化了。
只虛化了那一塊，只有巴掌大小，分毫不差地對應他劍勢落點，像是提前知道他要打哪裡，提前算好了他劍鋒刺入的角度和深度。他的影劍穿過那片虛化的樹皮，像是刺進了一團霧，什麼都沒碰到，劍鋒上的虛無法則和樹皮上的虛無法則互相抵消，連一點聲響都沒發出。
神樹在學他。在戰鬥中拆解他的法則，在極短的時間內學會了他的虛化突刺，並且反過來用虛無戒的力量同步施展——不是模仿皮毛，是連他運功的節奏、虛化的時機、虛實切換的間隙都拆解得一絲不差。
影大人瞳孔驟縮。他不信邪——他一個活了不知多少年的影殿核心，在虛無神殿裡也是排得上號的強者，怎麼可能會被一棵剛開靈智的樹在戰鬥中反超？他猛地催動影域，分出數十道影分身同時從不同方向朝神樹衝刺，每一道分身都握著一柄漆黑的影劍，劍鋒上纏繞著虛無法則的灰芒，每一柄劍的軌跡都不同，有的正面直刺，有的側翼包抄，有的繞到神樹背後攻擊花苞。
數十道劍光交織成一張密不透風的劍網，封鎖了神樹所有可能的閃避角度——這套“千影絕殺陣”是他壓箱底的殺招，當年在極北之地面對殷婆婆時都沒捨得用，此刻卻被一棵樹逼了出來。
神樹沒有閃避。它在數十道劍光即將觸體的同一瞬間，將虛無戒的法則推到極致——整棵樹的樹幹、枝條、花苞同時虛化，數百丈高的巨樹在那一刻變得透明如煙，數十道劍光同時刺入它的身體，同時穿過那片灰濛濛的虛影，同時落空，像是數十把劍同時刺進了一片霧裡，連一滴樹漿都沒帶出來。然後，在數十道劍光穿透虛影、力道用老、舊力已盡新力未生的那個剎那——神樹瞬間凝實。
數百根藤條同時從虛化狀態中彈射而出，每一根都精確鎖定一道影分身，藤條末端的暗紅氣孔在接觸影分身的瞬間全部張開，將分身體內的法則連根拔出。那數十道影分身在同一秒被藤條貫穿，炸成漫天的影屑。影大人的本體在虛空中暴退數百丈才堪堪避開藤條的追擊，腳下那片沒有影子的虛空又多了好幾道極深的裂痕——影分身被滅，反噬直接作用在他的影域根基上，每一道裂痕都是他本源的一部分被神樹硬生生撕掉。
他額頭滲出冷汗。影殿的千影絕殺陣，就算在虛無神殿裡也是排得上號的頂級殺招——每一道分身都蘊含一縷真實的神識，同階對戰中幾乎不可能被全部識破。但神樹不光識破了全部分身，更用他最擅長的“虛化”反過來陰了他一把——讓所有劍光同時落空，然後在他防禦最薄弱的瞬間一擊全滅。
更讓他心驚的，是神樹的戰鬥意識正在以肉眼可見的速度進化。剛開始的時候，它的攻擊還是混亂的、無序的，藤條漫天亂抽，法則亂轟，全靠數量碾壓，像是剛學會用四肢的嬰兒在胡亂揮舞。但一刻鐘後，它就學會了影大人的虛化突刺和追擊節奏——不是簡單模仿，而是拆解之後重新組合成適合自己的攻擊模式。再過片刻，焚天鼎的血焰不再只是被動防守，而是被它凝成一道道火焰長矛，配合藤條的突刺，從側面和背後同時包抄影大人的退路。
影大人剛用虛化躲過正面三根藤條的突刺，側後方五根血焰長矛已封住了他所有可能閃避的空間，每一根長矛的角度都不同，封死了上下左右前後六個方向。他不得不催動銅鏡，用鏡光燒穿其中三根，硬扛著法則反噬從包圍圈裡撕開一道口子——銅鏡的鏡緣在這一擊之後又多了一道極細的裂痕。
再然後，神樹開始主動預判。它不再等影大人出手後再拆招，而是根據他之前的攻擊習慣，提前在可能的攻擊路徑上佈下藤條陷阱——往往是影大人的劍還沒刺出，藤條已經封住了他劍鋒的落點。影影大人的身法再怎麼詭異，再怎麼虛實切換，只要他出手，就一定會撞進神樹預設好的包圍圈。他感覺自己不是在和一棵樹戰鬥，而是在和自己的影子下棋——每一步都被看穿，每一招都被預判。
山谷上空，影大人喘著粗氣，握住銅鏡的手已經在微微發抖。他不是沒有面對過強敵——當年在極北之地被殷婆婆一柺杖震退時，他也沒像現在這樣狼狽。但殷婆婆的強是碾壓式的強，你知道她比你強在哪裡，你知道自己輸在哪裡。而這棵神樹——它從剛開靈智時的遲鈍、笨拙、被他壓著打，到現在反過來碾壓他，只用了短短半個時辰。更致命的是，他的靈力正在以不可逆的速度消耗——每一次催動古寶都會加劇銅鏡本身的鏽蝕，而這些鏽蝕痕跡已經從他最初催動時的一塊指甲蓋大小蔓延到了幾乎覆蓋整個鏡背。
而神樹卻越戰越強，樹皮癒合、枝條抽新、赤金眼瞳的轉動越來越流暢——它不是在被消耗，而是在被淬鍊。
影大人終於反應過來——自己不是在消耗神樹，而是在用最頂級的法則、身法和古寶給神樹當陪練。每一道虛化突刺都是教材，每一次影域侵蝕都是訓練課，神樹用焚天鼎當沙包、用永珍傘當靶子、用戒指當教科書，把他的招式拆解得乾乾淨淨。
他教得越狠，神樹學得越快。當永珍傘第一次主動將他的鏡光完整反彈、當焚天鼎的血焰第一次精準截斷他的退路、當戒指的虛化範圍精確到剛好抵消他的突刺——他意識到這場仗從一開始就不該打。
“那你就殺戮吧，你不管變成什麼樣子都是我幫我們虛無神殿。你殺的越多越好，我們以後還會進面的”影大人猛地將銅鏡按在胸口，鏡身崩裂成數道灰光纏護周身。腳下那片佈滿裂痕的影域驟然回縮——不是撤回，是把他整個人連同那片瀕臨崩碎的虛空一同捲走。
這是影殿最核心的逃生秘術——影遁，在虛空中撕開一道通往預設安全點的裂隙。虛空在黑光中收束成一個極小的點，影大人的身影和氣息徹底消散在山谷中，只留下幾片崩碎的銅鏡殘骸從空中墜落——碎片還沒落地，便在半空中化成了灰燼。
神樹沒有追擊。它在影遁消失的位置停下一瞬，數百隻赤金眼瞳同時眨了一下，然後緩緩轉向腳下的大地。它的樹根猛地刺入地底，這一次不是往深處鑽，而是精準地鎖定了地下數條蜿蜒千里、如龍般盤踞的地脈。這些地脈是霧瘴山脈的靈力命脈，數萬年來源源不絕地滋養了萬藥仙谷的靈田、煉丹廬和護山大陣。
現在，它們成了神樹的養料。地脈之氣沿著樹根逆流而上，在樹幹內部發出沉悶的轟鳴——像山河在呻吟，像大地在哭泣。每吸收一縷地脈之氣，樹皮上那些被影大人刺出的裂痕便癒合一處，藤條上新生的嫩芽便更強韌一分。
它已經徹底不把影大人放在眼裡了。它的目標，是整個木州的地脈，乃至此界所有活著的靈脈。
我在後面看著這一切暗暗咋舌，這神樹徹底要成精了。
