“通訊斷了！剛才那陣大地震之後，廢礦區域的訊號就完全中斷了！”福伯扶住她，臉色慘白，“而且……林默他們……”
他的話沒說完，但意思很清楚。林默他們深入地下，很可能就在那封印節點的上方甚至內部！如果封印真的破了，第一個遭殃的……
不！不能想！蘇婉秋強迫自己停止這個可怕的念頭。
就在這時，院子外面突然傳來一陣急促而沉重的剎車聲，緊接著是紛亂的腳步聲和低沉的、用外語快速交流的聲音。聲音來自多個方向，瞬間就將小院隱隱圍住了！
“什麼人？！”福伯猛地站起，抄起靠在牆邊的柺杖（裡面藏著一把短刀），將蘇婉秋和念安護在身後，渾濁的眼睛裡爆發出老礦工特有的悍勇光芒。
“砰！”
院門被從外面猛地撞開！不是推開，是直接用某種工具暴力撞開的！
七八個穿著統一黑色作戰服、戴著戰術頭盔和麵罩、全副武裝的人，如同黑色的潮水，瞬間湧了進來！他們的動作迅捷、安靜、專業，一進門就自動散開，佔據了院子的各個有利位置，手中的自動步槍槍口，冰冷地指向福伯、蘇婉秋，以及小床上的念安。
這些人的作戰服上沒有國旗、沒有部隊標識，只有左臂上有一個小小的、不起眼的銀色徽記——那是一個抽象的、由三條螺旋線環繞一顆暗色晶體的圖案。蘇婉秋不認識，但福伯的瞳孔卻驟然收縮，他似乎在很多年前，在某個極其隱秘的場合，見過類似圖案的殘片，與一段被刻意抹去的、關於守山早期最慘烈礦難和神秘失蹤事件的禁忌記載有關。
為首的一人，身材格外高大挺拔，即使穿著厚重的作戰服也掩不住那股精悍的氣息。他掀開面罩，露出一張稜角分明、膚色黝黑、看不出具體國籍的中年男人的臉。他的眼神銳利如鷹，帶著一種久居上位、漠視生命的冰冷，目光掃過院子，最後落在被福伯護在身後的蘇婉秋和念安身上，尤其是在唸安腕間那抹即使在驚懼中也微微發亮的金線印記上，停留了稍長的一瞬。
“蘇婉秋女士，”男人的中文很標準，甚至帶點北方的口音，但語氣沒有任何溫度，像在宣讀一份報告，“以及，林念安小朋友。請跟我們走一趟。不要做無謂的反抗，這對你們，對守山，都沒有好處。”
“你們是誰？想幹什麼？”福伯橫跨一步，完全擋住蘇婉秋母女，柺杖重重頓地，厲聲喝問，儘管面對七八支槍口，腰桿依舊挺得筆直。
男人看了福伯一眼，眼神里沒有絲毫波瀾，彷彿在看一件無生命的障礙物：“我們是‘清理者’。來自‘播種者’理事會直屬特別行動處。戴維·李的任務失敗了，還引發了不可控的變數。理事會決定，由我們接手。蘇女士和她的孩子，是重要的‘樣本’和‘鑰匙’，必須帶回總部。至於你……”他頓了頓，“無關人員，讓開。”
播種者理事會！直屬特別行動處！清理者！
這些稱呼，像一道道驚雷，炸響在蘇婉秋和福伯耳邊。陳默信中的警告成了現實！真正的“播種者”高層力量，終於不再隱藏，直接出手了！而且目標如此明確——就是她和念安！
“休想！”福伯怒吼，握緊了柺杖，“只要老子還有一口氣，你們就別想碰她們娘倆一根汗毛！”
“冥頑不靈。”男人似乎失去了耐心，輕輕一揮手。
他身後兩名“清理者”立刻上前，槍口對準福伯，顯然準備強行制服。
蘇婉秋的心沉到了谷底，絕望像冰水淹沒全身。林默生死未卜，強敵突至家門，自己和念安成了砧板上的魚肉……難道守山，真的在劫難逃？
不！不能放棄！
她看著懷中高燒昏迷、卻還在無意識喃喃著古老咒言的女兒，又看了看擋在身前、白髮蒼蒼卻寸步不讓的福伯，一股混雜著母愛、守護、以及對命運不屈的怒火，猛地從心底最深處燃燒起來！
她的“新生之力”已經枯竭，心神受創，身體虛弱。但也許……也許還有最後一絲希望。
她低下頭，用盡最後的力量，將掌心貼在唸安滾燙的額頭上，閉上眼睛，不再試圖去“輸出”或“連線”，而是將全部的意識、全部的情感、全部對女兒的愛與守護，化作最純粹的意念，輕聲呼喚：
“念安……媽媽的寶貝……醒來……幫幫媽媽……幫幫爸爸……幫幫福爺爺……”
“用你的力量……趕走壞人……”
彷彿是聽到了母親的呼喚，念安腕間那幾乎要熄滅的金線印記，突然猛地亮了一下！與此同時，她口中那含糊的、重複的古老音節，驟然變得清晰、連貫，帶著一種奇異的、彷彿來自大地深處的迴響：
“喀拉穆塔！索恩哈夏！”
“嗡——！！！”
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