她其實想說那藥當家的並沒有喝，喝了應該也不是這種效果。但又一想，既然男子如此發問，他應該也只是覺得水裡有毒，但並不確切知道功效，硃砂便也不再言語。
“沒想到你小小年紀，竟會‘毒功’，你師父是誰？”
“我沒有師父，都是我自己從書上學的，書在這裡，等等！您……您要抓我嗎？”
硃砂抱著自己的行李，忽然使勁兒搖搖頭：
“我是被他們抓來的！他們侮辱我，我給他們下下毒，就是想……想活命。”
“我抓你做什麼，我是來剿匪的。”見她這樣，男子趕緊搖搖頭。
至此，兩人才攀談上。
那大俠名叫桑洛，常年往返於南疆各寨。
由於南疆多山，很多地方官府管不過來，才有了他們這種“遊俠”的生計。
這次桑洛被委託剿匪，又得到茶攤老婦的線索，才找到這兒來。
“那這些都是官府的人啊……”
硃砂心中有些打鼓，從匪寨出來的路上，特意靠桑洛近了一些。
不過這一路上，硃砂得知了一個訊息：
“聽說了嗎？旁邊鎮上本來有樁命案，兩人通姦，結果那男的一下沒控制住，血脈噴張死了，把那女的也嚇跑了，原配肯定不幹啊，晚上出門找那女的，結果，再也沒回來……”
“哎，我也聽說了，據說家裡都在找，就怕是掉在水裡……”
硃砂聽他們說著，感覺渾身的血都開始冰涼，不禁渾身顫抖……
她急忙看向桑洛，努力控制著自己的聲音：
“您往後要去哪兒？能帶我走嗎？我……我會做飯，會寫字，算數，我……我還能給您配藥！”
桑洛看了她片刻：
“我是個遊俠，居無定所，不方便讓你跟著啊。”
“那……”
硃砂猶豫片刻，眼中含淚：
“那您是否知道哪裡有能讓我落腳的地方，我想用我會的這些東西，討口飯吃。”
桑洛看著這位剛過及笄之年的女孩兒，思慮片刻：
“好吧……我帶你去個地方。”
桑洛拿了賞銀，與官府的人分別後，先讓硃砂好好洗了個澡，再吃了些東西，便帶著她輾轉多日，來到南疆腹地的一處隱秘山坳。
坳中有一間竹屋，屋頂覆著層層疊疊的棕櫚葉，簷下懸掛著數串乾枯的藥草，硃砂甚至還能聽到不同於本地的蟲鳴。
桑洛先行進去，後出來招呼硃砂，硃砂就見屋中坐著一位老婦人，正在打磨一隻沉重的陶罐，那雙手關節粗大，指腹上結著深褐色的藥繭。
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