他緊了緊手中的赤雪劍，望著老者的背影，眼中充滿了感激與堅定。無論未來如何，只要能救回見雪，一切都值得！他拖著麻木的雙腿，一步一步，艱難卻又無比踏實的，跟著老者走進了那間簡陋卻充滿生機的竹屋。
竹屋不大，卻異常整潔。屋內並未生火，卻絲毫感覺不到寒冷，反而有一股淡淡的暖意，如同春日暖陽，緩緩流淌在四肢百骸。莫子硯甫一踏入，便覺渾身的寒氣與疲憊消散了不少。
屋中陳設簡單，一張竹桌，幾把竹椅，牆角堆著一些乾枯的草藥，散發著清苦卻安心的味道。老者在主位坐定，指了指對面的椅子：“坐吧。”
莫子硯依言坐下，雙手依舊緊緊握著赤雪劍，目光灼灼地看著老者，急切地想知道還魂草的下落，以及如何救回見雪。
老者似乎看穿了他的心思，卻並不直接回答，而是拿起桌上的一個陶壺，倒了一杯清澈的茶水，遞給他：“先喝口熱茶。你這孩子，為了那丫頭，倒是真豁得出去。”
莫子硯雙手接過茶杯，入手溫熱，一股清香撲鼻而來。他道了聲謝，卻沒有喝，只是捧著茶杯，低聲道：“見雪她……她不能有事。”
老者輕嘆一聲，捋了捋稀疏的鬍鬚：“痴兒，痴兒啊。這世間情之一字，最是磨人，卻也最是動人。你可知，這還魂草，並非尋常之物，欲求此草，需付出極大的代價？”
莫子硯心中一緊，抬頭迎上老者的目光，毫不猶豫道：“晚輩知道！無論何種代價，只要能救回見雪，弟子都願意承擔！”
老者看著他堅定的眼神，點了點頭，眼中閃過一絲複雜的情緒，似有不忍，又似有讚許：“好。這還魂草，生長在極北苦寒之地的‘萬魂窟’中。那地方，陰氣森森，亡魂聚集，尋常修士進入，輕則修為盡廢，重則魂飛魄散。”
“萬魂窟？”莫子硯心中凜然，他曾聽聞過這個名字，那是修真界中極為兇險的絕地之一，從未有人能活著從深處出來。
“不錯。”老者繼續說道，“而且，還魂草有怨靈守護，其怨氣之重，足以汙染修士的靈根。就算你能僥倖取得還魂草，自身也會受到極大的反噬。更重要的是，還魂草只能吊住她的魂魄不散，並不能直接讓她復生。”
“什麼？”莫子硯臉色一變，“那……那如何才能讓她復生？”
老者緩緩道：“還魂草只是引子。要讓她真正復生，還需要‘鎮魂珠’來穩固她的魂魄，‘生肌玉’來重塑她的肉身，最後，還需要一位與她生辰八字相合、修為相當的修士，以自身精血為引，耗費十年修為，才能將她的魂魄重新引入肉身，甦醒過來。”
一連串的條件，如同一座座大山，壓得莫子硯幾乎喘不過氣來。萬魂窟的兇險，鎮魂珠、生肌玉的稀有，以及那十年修為的代價……每一樣都足以讓人為之卻步。
但他一想到見雪那張蒼白的臉，想到她為了救自己而魂飛魄散的瞬間，心中的退縮便立刻被壓了下去。
他深吸一口氣，眼神重新變得堅定：“弟子明白了。無論前路多麼艱難，弟子都一定會找到這些東西，救回見雪！請師父指點！”
老者看著他，沉默了片刻，才緩緩開口：“你有這份心，很好。老夫既然收你為徒，自然不會袖手旁觀。萬魂窟的地圖，老夫這裡有一份。至於鎮魂珠和生肌玉，世間並非沒有線索，只是需要你自己去尋找機緣。”
說著，老者從懷中取出一卷泛黃的獸皮地圖，遞給莫子硯：“這便是萬魂窟的地圖。你且收好。明日一早，你便動身吧。在你去萬魂窟之前，老夫會傳你一套‘清心訣’，可助你抵禦萬魂窟的陰邪之氣。”
莫子硯接過地圖，如獲至寶，鄭重地收入懷中，再次起身，向老者深深一揖：“多謝師父！大恩大德，弟子沒齒難忘！”
老者擺了擺手：“你我既已師徒相稱，便無需如此多禮。你先去休息吧，養足精神，明日之事，非同小可。”
莫子硯點了點頭，他知道此刻不是激動的時候，養好精神，才能應對接下來的挑戰。他告退之後，被老者引到旁邊一間乾淨的竹房。
躺在簡陋的竹床上，莫子硯卻毫無睡意。他握著赤雪劍，腦海中不斷迴響著老者的話，以及見雪的音容笑貌。
“見雪，等著我，我一定會救你回來！”他在心中默默發誓，眼中閃爍著前所未有的光芒。窗外，月光皎潔，透過竹葉的縫隙，灑下斑駁的光影，照亮了少年堅毅的臉龐。一場更加艱難的旅程，即將開始。
翌日天未亮，莫子硯便已起身。他簡單洗漱一番，換上一身勁裝，將赤雪劍負於背上，獸皮地圖貼身藏好。走出竹房，只見老者已立於院中，神情肅穆。
“師父。”莫子硯輕聲喚道。
老者轉過身，目光如炬，審視著眼前的少年：“準備好了？”
“弟子準備好了！”莫子硯語氣堅定。
老者微微頷首，道：“‘清心訣’口訣不長，但意境深遠，你且聽好，用心記牢，更要用心去悟。”
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