冰冷的金屬平臺上，空氣彷彿凝固了。
五方勢力，十幾道目光在昏暗的光線下無聲交匯，警惕、探究、貪婪、冷漠……種種情緒如同無形的蛛網，將這片小小的中轉站籠罩。
玄璣子的率先開口，打破了這危險的沉寂。他看向那個與幽泉同名的齒輪秘社化神修士，聲音沉穩：“閣下可是秘社內環的‘破析者’幽泉長老？”
那冷峻的化神修士微微頷首，聲音如同金屬摩擦般平直：“正是。玄璣子大師，久仰。看來你們也收到了‘深藍之星’的訊息。”他的目光掠過墨衡，在陸離身上停留片刻，尤其是在感應到他身上那與“磐石核心”隱隱相連的混沌波動時，眼中閃過一絲不易察覺的訝異。
“僥倖有所收穫。”玄璣子簡短回應，隨即看向那散發著微光的艙門，“此地環境惡劣，不知幽泉長老與月璃道友在此，所為何物？”他直接點破，既是詢問，也是試探。
“淨世青燈感應到此地有強烈的‘腐化源頭’與‘純淨守護’並存的氣息。”月璃清冷的聲音響起，她提著青燈，燈焰指向那艙門，“門內，是一臺尚能維持最低限度運轉的‘環境法則穩定器’殘骸。它似乎在守護著什麼東西，抵禦著來自下方的侵蝕。”她的話語證實了玄璣子的部分猜測，同時也點明瞭潛在的危險——下方有東西！
“守護著什麼？”血顱商會的獨臂大漢舔了舔嘴唇，疤痕猙獰的臉上露出貪婪，“管他什麼穩定器，裡面的東西，見者有份！”他身後的兩名手下也獰笑起來，氣息鼓盪，顯然準備動手。
但那兩個一直沉默的機械生命體，此時動了。手持光矛的那位，微微側身，將星辰般的“目光”投向獨臂大漢。沒有言語，也沒有靈力波動，但一股無形的、冰冷的、彷彿能凝固思維的“場”擴散開來，讓獨臂大漢三人瞬間感到呼吸一窒，如同被無形之手扼住了喉嚨！他們臉上的貪婪瞬間被驚駭取代，連連後退數步，臉色煞白。
“此地，非爭搶之所。”手持光矛的機械生命體終於開口，聲音是一種奇異的、帶著金屬共鳴感的合成音，語調沒有任何起伏，卻帶著不容置疑的威嚴，“穩定器守護之物，關乎此界部分‘枷鎖’的秘密。擅自觸及，或引發不可控反噬。”
“枷鎖？”一直閉目調息的凌清霄，此時緩緩睜開了眼睛。他的眼眸清澈如劍，其中彷彿有星河生滅。他並未看任何人，只是望了一眼艙門，又低頭看向懷中微微顫動的古劍。“難怪……‘斬緣’在此共鳴不息。原來鎖住的不只是空間，還有……因果與命途？”他的話語玄奧，令眾人心頭又是一凜。
這兩個機械生命體，竟似知道“囚籠”的部分真相？而且聽其語氣，並非此界原生存在？陸離心中念頭急轉，混沌道胎對能量本質的敏感讓他察覺到，這兩個機械生命體的核心能量波動，與“啟明星寰”的風格有相似之處，但更加古老、更加……“超然”。難道它們是更早文明留下的造物？或者是……“觀測者”相關的存在？
平臺上的氣氛因為機械生命體的介入和凌清霄的話語，變得更加複雜微妙。
就在此時，異變突生！
並非是人為的衝突，而是來自平臺下方，那深不見底的黑暗深淵！
嗚——！！！
一種低沉到幾乎超越聽覺極限、卻直接作用於靈魂深處的“嗚咽”聲，毫無徵兆地從深淵下方傳來！這聲音並非透過空氣傳播，而是彷彿直接在所有生靈的意識中響起，帶著無盡的空洞、死寂、以及一種……難以言喻的、彷彿能消融一切存在意義的“飢餓”！
伴隨著這“嗚咽”，一股冰冷刺骨、不含任何雜質、純粹到極致的“虛無”氣息，如同無形的潮水，從深淵底部翻湧而上！
這股氣息所過之處，平臺邊緣那些金屬殘骸表面的鏽蝕彷彿加速了萬年，瞬間化為飛灰！空氣中游離的微弱靈能光芒如同風中殘燭般熄滅！連平臺本身的金屬結構，都發出不堪重負的“嘎吱”呻吟，彷彿其物質存在的基礎正在被動搖！
“是‘歸寂之影’的殘留活性體！被什麼東西驚動了！”月璃臉色微變，手中淨世青燈光芒大盛，柔和的青色光暈竭力向外擴張，試圖抵擋那虛無氣息的侵蝕。但青光的邊緣與那無形氣息接觸時，竟發出“滋滋”的消融聲，光暈範圍被明顯壓縮！
“深淵低語……比記載中更加可怕！”幽泉（破析者）也面色凝重，他快速在手臂上一個類似腕錶的裝置上操作，一道淡銀色的能量屏障在他和月璃身前展開，與青燈光芒疊加，勉強穩住陣腳。
血顱商會的三人就沒那麼好運了。他們修煉的功法本就偏向陰邪混亂，在這純粹“虛無”與“否定”的氣息衝擊下，彷彿遇到了天敵！獨臂大漢慘叫一聲，身上騰起的灰黑色護體靈光如同烈陽下的冰雪般迅速消融，他裸露的皮膚上開始出現詭異的、如同被橡皮擦抹去般的淡化痕跡！另外兩人更是不堪，抱頭慘嚎，七竅中滲出黑血，顯然神魂遭受了重創！
那兩個機械生命體反應最快。手持光矛者將長矛往地上一頓，矛尖迸發出一圈柔和的、彷彿能穩定時空的銀色波紋，將自己和同伴籠罩。背箱者則開啟箱體，裡面飛出數十個指甲大小的銀色光點，迅速在周圍構建出一個更加複雜的、由無數微小六邊形組成的能量力場，將虛無氣息暫時隔絕在外。但它們構建力場時表現出的凝重，顯示這氣息對它們同樣具有威脅。
凌清霄懷中的古劍“斬緣”發出了清越的錚鳴，自動出鞘三寸，凜冽的劍意自行護主，在他周身形成一片無形的劍域，將那虛無氣息切割、排斥在外。他本人則眉頭微蹙，目光如電，再次投向深淵，彷彿在尋找那“低語”的源頭。
“潛蛟號”這邊，石嶽早已怒吼著撐起最厚實的塔盾虛影，將星舟和眾人護住。玄璣子大師也啟動了星舟最強的聯合防禦陣法。陸離則第一時間將混沌星火靈力注入防禦體系，那股包容與秩序的意蘊，在面對這種純粹“虛無”侵蝕時，竟表現出比常規靈力更好的抵抗效果。但即便如此，防禦屏障也在劇烈波動，能量讀數飛速下降。
“不能被動防禦！這氣息在持續增強！必須找到源頭或將其驅散！”玄璣子大師厲聲道，目光看向艙門，“穩定器！或許它能發揮作用！”
“不錯。”幽泉（破析者）點頭，“‘環境法則穩定器’的核心功能之一，就是維持區域性區域的法則穩定，對抗‘歸寂’侵蝕。但其能量恐怕已經見底，且控制單元可能受損。”
“需要有人進入，嘗試手動啟用或引導其剩餘能量，針對下方深淵進行定向淨化！”月璃快速說道，同時看向陸離，“你的靈力特性，似乎能與之共鳴，或許是最佳人選。”
進入那個被未知守護著的、可能隱藏著更大秘密的艙室？還要在外部強敵環伺、深淵異動的情況下？
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