青風鎮口的老槐樹已逾千年，枝椏如虯龍般在暮色中舒展，將最後一縷夕照篩成滿地跳躍的金斑。林風抬手拂去衣角的塵埃，將那柄陪伴多日的小鐵劍穩穩別回腰間，目光落在不遠處時禾與初心鹿的身影上。背後的斷劍忽然輕輕震顫，似有若無的嗡鳴順著脊椎蔓延，彷彿在回應著某個遙遠時空的召喚。
老石匠不知何時已搬了張竹凳坐在鋪子門口，粗糙的手指捏著旱菸杆，吧嗒吧嗒地抽著。煙桿上的銅鍋被歲月摩挲得發亮，泛著一層溫潤的油光，每一口菸圈吐出來，都在晚風中慢慢散成薄紗般的霧氣。
“去吧。”他終於開口，聲音混著煙味有些沙啞，卻帶著不容置疑的篤定，“俺這鋪子有倆夥計照看，少你一個打鐵的不打緊。倒是九霄那攤子事，沒了你，總覺得缺了塊關鍵的拼圖。”他抬起下巴朝天邊努了努，那裡的晚霞正詭異地聚成一艘巨舟的形狀，帆影幢幢，似要破浪而去，“玄衣人當年耗盡心神造星舟，不就是盼著後人能走得比他更遠？你這‘無根客’，本就不該困在這方寸之地，天上的風才合該是你的歸宿。”
林風對著老石匠深深一揖，衣袂掃過地面的金斑，帶起細碎的光點。轉身時，初心鹿已輕盈地踏碎光影而來，他足尖一點，穩穩躍上鹿背。小鹿輕嘶一聲，四蹄踏起銀白的光紋，如同踏在流動的星河上，載著他與時禾掠過青風鎮的灰瓦屋頂。風從耳畔呼嘯而過，裹挾著老槐樹的清香與靈脈復甦的草木氣息，他低頭望去，鎮口那塊斑駁的石碑上，“青風鎮”三個大字在夕陽下泛著暖融融的光——這裡永遠是他可以回頭歇腳的港灣，卻從不是鎖住腳步的枷鎖。
離塵仙宗的議事堂內，燭火如繁星般跳動，將四壁映照得通明。君無痕、葉靈、石磊早已等候在那裡，各自面前的石案上擺著茶杯，水汽嫋嫋升騰。堂中央的巨大石桌上，一張泛黃的獸皮卷正靜靜鋪開，邊緣因歲月侵蝕微微卷曲，捲上繪製的星舟圖樣比葉靈先前造的破空舟繁複百倍。船身佈滿玄奧的符文，流轉著古樸的光澤，船首鑲嵌的玄石位置竟與石源之心的天然紋路分毫不差——這正是玄衣人遺留世間的“星舟圖紙”。
“這星舟名喚‘巡天號’。”君無痕修長的手指點向圖紙中央的符文，燭火在他眼中跳躍，“《九霄記》殘卷最後補全的幾頁裡提過，玄衣人當年鑄這艘船，是為了巡視九霄七境之外那片被遺忘的‘遺棄之地’。那裡是上古大戰後被強行隔絕的域界，據說還殘留著滅世星核的碎片，更藏著……影閣初代閣主玄夜的靈柩。”
葉靈指尖在圖紙上飛快滑動，腕間的機械環懸浮而起，投射出數百個晶瑩的零件模型，正將星舟的結構層層拆解。“巡天號的動力核心得用石源之心的碎片驅動，但不是硬掰下來，得靠‘共鳴引’——就像鎮星塔的封印陣那樣，用符文和石源搭座橋，既能借到力，又傷不了它的根本。”她忽然停在船尾一處凹槽，“最要緊的是這個‘破空艙’，能撕開遺棄之地的空間壁壘，可必須五人同時注靈力才能啟動，少一個都不成。”
石磊的巨錘斜靠在石桌旁，錘頭在燭火下泛著冷光。他正用骨源金精鑄就的指尖戳著圖紙上的武器系統，那裡畫著一門丈許長的炮管，旁邊用古篆標著“星隕炮”三個字。“他孃的這玩意兒可比俺的錘子帶勁！”他咧嘴一笑，露出兩排白牙，“用星核碎片當炮彈，一炮下去，別說影閣那些小嘍囉，就是噬界獸來了也得炸成齏粉！就是……這炮管得用骨源金精摻著玄石熔鑄，俺這胳膊怕是得褪層皮。”
時禾輕輕抱著初心鹿，小鹿的鹿角忽然對著圖紙上一處空白髮出細碎的鳴叫，角尖泛起淡淡的銀光。她試探著伸手在空白處一點，獸皮卷猛地爆發出刺目的金光，空白處竟浮現出一行細密如蚊足的小字：“遺棄之地有‘時光墟’，墟中時光流速與九霄迥異，一日堪比外界百年，入墟者需持‘定魂玉’護體，否則靈識會被時光之力絞成碎片。”
“定魂玉？”林風心中一動，想起自己從離塵藏書閣帶出來的那塊玉佩，忙從懷中取出。玉質溫潤，上面的雲紋竟與此刻獸皮卷的金光產生共鳴，泛起層層漣漪。“我這裡有一塊，是當年從墨淵密室裡找到的，一直不知有何用處。”他將玉佩放在石桌上，玉面驟然亮起，清晰地映出遺棄之地的輪廓，中央的時光墟如同一道旋轉的墨色漩渦，周圍散落著無數細碎的光點——正是滅世星核的碎片。
君無痕手中的青竹杖在地面輕輕一點，杖身流轉的水紋符文與定魂玉的光芒交織，在半空映出時光墟深處的景象：一座懸浮的玄色石棺，棺身刻滿影閣的詭異符文，棺頂鑲嵌的黑色晶石散發著與玄夜同源的陰翳氣息。“玄夜的靈柩果然在此處。”他眼神凝重如深潭，“玄夜當年並非壽終正寢，而是被玄衣人封印在時光墟，借時光之力壓制他體內的魔念。可如今石源之心與九霄靈脈共鳴，封印的力量正在衰減，他的靈識怕是早已甦醒。”
葉靈忽然低呼一聲，機械環拆解的零件模型竟在瞬間重組，化作一艘巴掌大的巡天號虛影。船底的符文與議事堂地面的陣紋產生共鳴，整個石桌開始微微震顫，燭火也跟著搖晃起來。“啟動巡天號的材料都齊了！”她眼中閃爍著興奮的光芒，聲音帶著抑制不住的雀躍，“石源之心的碎片能從鎮星塔的共鳴引中提取，骨源金精有石磊的胳膊頂著，玄石粉末在離塵的庫房裡堆著好幾箱，時光墟的空間座標……初心鹿的鹿角能感應到！”
林風望著圖紙上的巡天號，背後的斷劍忽然劇烈震顫，劍身上的冰紋亮起，竟映出遺棄之地的景象：枯萎的大地如龜裂的陶片，破碎的星環懸在暗紅色的天幕，還有一座孤零零的鐘樓，鐘樓上的指標早已停擺，卻隱約能聽到穿透時空的滴答聲——那是時光墟的鐘聲，在召喚，也在警示。
“我們必須去。”他握緊斷劍，指節因用力而泛白，“滅世星核的碎片若被玄夜的殘識利用，整個九霄都會遭殃。況且……玄夜作為離塵初代宗主的雙生兄弟，他的靈柩裡或許藏著化解兩派千年恩怨的最後線索。”
眾人不再猶豫，立刻分工行動。葉靈帶著幾名精通機關術的弟子趕往千機門的工坊，那裡的地火熔爐足以鍛造星舟的骨架；石磊跟著君無痕前往鎮星塔，要在他的協助下提取石源之心的共鳴碎片；時禾抱著初心鹿去後山尋找定魂玉的輔材，要為每個人煉製護身之物；林風則留在議事堂，翻遍《九霄記》中關於遺棄之地的記載，確保此行萬無一失。
三日後，離塵仙宗的廣場上，巡天號已組裝完畢。這艘長達十丈的星舟通體漆黑，如蟄伏的巨獸，船身的符文在石源之光的映照下流轉不息，星隕炮的炮管泛著冷冽的金屬光澤，破空艙的艙門緊閉，彷彿在等待著某個神聖的時刻。
林風、君無痕、葉靈、石磊、時禾五人並肩站在船首，每人手中都握著一塊溫潤的定魂玉，玉上的光芒與巡天號的符文遙相呼應，形成一道無形的光網。遠處的青風鎮方向，老石匠正帶著鎮上的孩童揮手送行，他們的身影在夕陽下縮成小小的黑點，卻像一顆顆定盤星，穩穩託著眾人的心。
“準備好了嗎？”林風轉頭看向同伴們，斷劍的金光順著他的手臂注入巡天號的動力核心，激起一圈圈金色的漣漪。
君無痕的青竹杖泛起碧光，杖尖的水珠凝成水紋：“隨時可以出發。”
葉靈的機械環與星舟的系統同步，發出清脆的嗡鳴：“破空艙預熱完畢，座標鎖定。”
石磊的巨錘在甲板上頓了頓，發出沉悶的響聲：“俺的星隕炮早就等著開葷了！”
時禾懷中的初心鹿發出清越的鳴叫，似在應和：“小鹿說，時光墟的鐘聲在等我們很久了。”
五人同時將靈力注入巡天號的破空艙，艙門緩緩開啟，露出裡面旋轉的空間漩渦，漩渦中閃爍著無數細碎的星點。星舟的光焰驟然暴漲，如一支離弦之箭般衝入漩渦，撕裂遺棄之地的空間壁壘，瞬間消失在九霄的天際。
穿過壁壘的剎那，周圍的景象驟然劇變。天空是壓抑的暗紅色，大地龜裂如干涸的河床，每一道裂痕都深不見底，空氣中瀰漫著時光腐朽的氣息，吸入一口都覺得肺腑生疼。遠處的時光墟果然如定魂玉所示，是一個巨大的灰色漩渦，漩渦邊緣的建築詭異至極，一半嶄新如昨日剛建，一半殘破似歷經萬載，彷彿同時存在於過去與未來兩個時空。
巡天號的甲板突然劇烈震顫，一群形似蝙蝠的怪物從大地的裂痕中噴湧而出，遮天蔽日。它們的翅膀上佈滿複眼，閃爍著幽綠的光，口中噴出的黑霧落在船身，竟能腐蝕符文的光澤——這正是遺棄之地的守護獸“時蝕蝠”。
“星隕炮充能！”葉靈飛快地操控著控制檯，船首的炮管開始凝聚耀眼的光芒，“這些怪物懼強光，一炮就能轟散它們！”
石磊早已握住炮管的拉桿，骨源金精的光芒順著手臂注入炮身，炮管上的符文瞬間亮起：“看俺的！”
星隕炮發出一聲震耳欲聾的轟鳴，金色的光束如流星般射向時蝕蝠群，黑霧在光芒中瞬間消散，怪物們發出淒厲的慘叫，紛紛化作灰燼散落大地。
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