巡天號的光焰在深邃星空中拖曳出長長的尾跡，宛如一柄鋒利的金刀劃破厚重的黑綢。林風靜立船首，斷劍斜斜倚在肩頭，劍穗隨星流輕輕拂動。舷窗外，曾在鴻蒙境見識過的混沌氣流此刻溫順如馴鹿，沿著星舟護罩的弧度緩緩分流，化作絲絲縷縷的銀霧。動力核心中，石源之心的共鳴引正發出平穩的嗡鳴，將周遭游離的能量轉化為溫潤的光流，如脈絡般滋養著整艘星舟的每一處符文。
“還有三個時辰，便能抵達鴻蒙邊緣的礦脈帶。”葉靈的聲音從主控臺方向傳來，她此刻正戴著一副由機械環改造的銀目鏡，鏡片上跳動的資料流如繁星閃爍，“這礦脈的能量反應很是奇特，既帶著玄石特有的暗金色光暈，又裹著鴻蒙境獨有的混沌氣息，像是……兩種本應相斥的力量在此共生共榮。”她忽然摘下目鏡，指尖在控制檯上輕點，星舟中央的全息投影立刻將礦脈核心區域放大數倍——那裡懸浮著一個旋轉的能量漩渦，漩渦中心隱約可見一塊巨大的晶石，晶石表面流轉的紋路似有生命般起伏，“千機門的古籍記載，這種‘共生礦’是天地初開時的造物，玄石在混沌中沉潛億萬年，吸收了鴻蒙的本源之力，內裡很可能藏著‘石魂’。”
“石魂？”君無痕手中的青竹杖在甲板上輕輕一頓，杖身的水紋符文驟然亮起，浮現出一段古老的篆文，“離塵秘典曾提及，石魂是玄石在鴻蒙境中修煉出的靈識，千年方得一縷真意，能通曉天地運轉的法則。只是這石魂性子孤僻至極，從不與修士打交道，一旦被貿然驚擾，便會引動礦脈深處的地火，招致整片礦脈崩塌。”他望向全息投影中漩渦中心的晶石，目光深邃如潭，“你看那晶石的輪廓，倒與鎮星塔的封印陣有七分相似，或許……這處礦脈本就是鴻蒙境為孕育石魂特意造就的‘溫床’。”
石磊正蹲在星隕炮旁，用骨源金精鑄就的指尖細細擦拭炮管上的玄奧紋路。聽聞“石魂”二字，他忽然停住動作，左臂的金精表面竟泛起細密的光紋，與全息投影中礦脈的紋路產生奇妙共鳴，傳來陣陣溫熱。“俺這金精臂在發燙！”他驚奇地舉起左臂，只見金精表面浮現出與那核心晶石相似的螺旋圖案，“難不成……這石魂在跟俺打招呼？”
時禾輕柔地抱著初心鹿，小鹿此刻正對著舷窗外的礦脈方向輕鳴，銀白的鹿角上泛起層層漣漪，與礦脈散逸的暗金色氣流在空中交織成一張細密的光網。“小鹿說，石魂很是孤獨。”她的聲音輕柔如羽毛，懷中那株星花忽然散發出淡淡的金光，與礦脈的漩渦遙相呼應，“它已在礦脈中沉睡了萬年，唯有石源之心的氣息能將其喚醒。而且……它似乎認得初代宗主的靈血，星花綻放的光芒讓它覺得安心。”
林風手中的斷劍突然發出一聲清越的鳴響，劍身上的冰紋如活物般流轉，竟映出礦脈深處的景象：無數玄石碎片在混沌氣流中緩緩沉浮，碎片環繞的中心，一道淡金色的虛影正蜷縮著，彷彿熟睡的孩童——那正是石魂的真身。虛影的眉心處，嵌著一塊與石源之心同源的碎片，碎片上的紋路，竟與林風體內的混沌靈根完全吻合，如同一模兩樣的印記。
“它在等我們。”林風握緊斷劍，指腹摩挲著冰涼的劍身，動力核心中的共鳴引突然加速旋轉，星舟的光焰驟然熾烈，速度猛地提升數分，“石魂的靈識與我的靈根同源，這處礦脈，或許就是玄石為‘無根者’留下的饋贈。”
三個時辰後，巡天號緩緩駛入礦脈的能量漩渦。周圍的混沌氣流在星舟護罩的作用下如潮水般自動分流，露出內裡晶瑩剔透的玄石礦脈。這些玄石比九霄境內見過的任何一塊都要純淨，通體如琉璃般剔透，表面流淌的暗金色紋路如同活物的血脈，在混沌氣流中緩緩蠕動，發出細微的嗡鳴，似在低聲吟唱著古老的歌謠，又像是在迎接遠道而來的客人。
星舟穩穩停泊在礦脈中心的晶石旁。這塊晶石足有十丈之高，通體透明如冰，內裡淡金色的虛影愈發清晰可辨。虛影似乎察覺到他們的到來，緩緩舒展蜷縮的身體，睜開一雙純淨如朝陽的金色眼眸，目光落在林風身上時，帶著幾分懵懂的好奇。
“你便是……石靈提及的無根者？”石魂的聲音如同玉石相擊，清脆中帶著孩童般的稚嫩，卻又透著歷經萬年歲月的滄桑。它的目光掃過林風手中的斷劍，劍身上碎星劍的氣息讓它微微頷首，又落在時禾懷中的星花上，金色眼眸中閃過一絲悠遠的懷念，“這柄劍有碎星劍的凜冽，這朵花……有離塵初代的溫潤。你們果然是石源選中的人。”
“你認識玄衣人與初代宗主？”君無痕上前一步，青竹杖上的水紋符文輕輕波動，似在與石魂的靈識呼應，“離塵秘典記載，上古時期，玄衣人曾深入鴻蒙境尋找石魂，卻終是一無所獲。”
石魂的虛影在晶石中輕輕搖頭，金色的髮絲在混沌氣流中飄散如霧：“並非尋不到，是我不願見他。”它的聲音低落下來，帶著萬年未散的悵惘，“當年玄夜與初代宗主爭鬥不休，戰火蔓延至鴻蒙邊緣，玄石礦脈被他們的力量撕裂，無數玄石碎片墜入無界海，我親眼看著同伴們在時空亂流中化作齏粉，所以……我恨所有因爭鬥而掀起波瀾的人。直到石靈告訴我，會有一個‘無根者’前來結束這一切——一個不被門派束縛、不為恩怨牽絆的人，一個能讓玄石真正‘回家’的人。”
葉靈的機械環突然分解成數百個銀亮的微型探測器，如蜂群般在礦脈中穿梭，將玄石的純度資料來源源不斷傳回主控臺。“這些玄石的純度竟是九霄境內的百倍！”她難掩驚歎，全息投影上跳動的數字讓她眼花繚亂，“若是能開採一部分帶回九霄，足夠修復所有被戰火毀壞的靈脈，甚至能讓千機門的機關術再攀一個高峰！”
“不可。”石魂的聲音突然變得嚴肅，虛影在晶石中劇烈晃動，周圍的礦脈竟也跟著震顫起來，玄石表面的紋路瞬間變得急促，“玄石是鴻蒙境的骨血，不可被輕易開採。但我可以贈予你們‘石髓’——這是玄石歷經萬年凝結的精華，既能修復靈脈，又能滋養法器，只是……需要你們幫我一個忙。”
林風抬手示意葉靈收起探測器，對著晶石中的虛影微微頷首：“請講，只要我等力所能及。”
石魂的目光轉向礦脈邊緣的一道暗裂縫，裂縫中滲出絲絲縷縷的黑氣，那氣息與滅世星核同源，卻更顯陰毒。“礦脈邊緣藏著一塊‘蝕星核’的碎片。”它的聲音帶著明顯的厭惡，“是當年蝕星族入侵鴻蒙境時遺留的，這塊碎片正不斷汙染周圍的玄石，讓它們變得狂暴易怒，長此以往，整個礦脈都會被徹底侵蝕。我曾嘗試淨化，卻因力量不足屢屢失敗。而你的斷劍蘊含碎星劍靈的力量，或許能徹底根除這禍患。”
石磊扛起巨錘，骨源金精的左臂在礦脈金光的映照下愈發凝實，他咧開嘴笑道：“不就是塊破核碎片嗎？俺一錘子下去，保管把它砸成粉末！”
“萬萬不可。”石魂急忙阻止，虛影在晶石中急得團團轉，“蝕星核的碎片遇強則爆，強行摧毀只會讓黑氣瞬間擴散，汙染整個礦脈。必須先用石源之心的力量慢慢淨化，再用你的金精臂吸收殘餘的邪氣——你的金精由骨源所化，天生便能剋制蝕星的陰邪之力。”
眾人不再猶豫，在石魂的指引下朝著礦脈邊緣的裂縫飛去。越是靠近裂縫，周圍的玄石顏色便愈發暗沉，原本晶瑩的表面蒙上了一層灰翳，紋路扭曲如毒蛇，發出痛苦的嘶鳴。裂縫中滲出的黑氣帶著刺鼻的腥氣，與他們在碎星淵遭遇的蝕星族氣息如出一轍，卻更加精純霸道，僅是靠近便覺靈識刺痛。
“就是此處。”石魂的聲音從中心晶石方向傳來，帶著一絲緊張，“裂縫深處三丈之地，便是蝕星核的碎片。林風，用斷劍的金光護住眾人；君無痕，以水紋陣困住黑氣；葉靈，用機械環組成隔離罩；石磊，準備吸收邪氣；時禾，讓初心鹿的光芒安撫被汙染的玄石。”
林風的斷劍率先亮起，暗金色的光罩如蛋殼般將眾人護在其中，劍身上的冰紋與動力核心中石源之心的共鳴引同步旋轉，交織成一道堅不可摧的屏障。君無痕的青竹杖輕輕插入地面，水紋符文如水波般擴散開來，在裂縫周圍織成一張碧色大網，將黑氣牢牢鎖在網內，不得外洩。葉靈的機械環迅速組合成一個透明的隔離罩，將整個裂縫區域籠罩其中，罩壁上的符文閃爍，進一步加固防禦。石磊的骨源金精左臂泛著冷冽的光澤，蓄勢待發。時禾懷中的初心鹿發出清越的鳴叫，銀白的光芒如細雨般灑在周圍的玄石上，那些扭曲的紋路在柔光中漸漸平復，痛苦的嘶鳴也低了下去。
一切準備就緒，林風的斷劍劍尖輕輕刺入裂縫。金光順著劍刃注入深處，立刻傳來蝕星核碎片不甘的嘶吼，黑氣在金光中劇烈翻滾，如困獸般衝撞，卻被水紋陣與隔離罩死死攔住，分毫不得逃脫。
“石磊，動手！”
石磊縱身躍至裂縫上方，骨源金精的左臂毫不猶豫地插入裂縫。金精與蝕星核的黑氣碰撞的剎那，發出“滋滋”的灼燒聲，黑氣如同遇到烈火的冰雪，劇烈收縮著，順著他的手臂被緩緩吸收。石磊咬緊牙關，額頭上青筋暴起，金精臂的表面不斷浮現出黑色的紋路，又被礦脈的金光迅速驅散——那是骨源金精在與蝕星邪氣激烈抗爭。
“堅持住！”時禾懷中的初心鹿突然化作一道白光，如箭矢般融入石磊的金精臂。銀白的光芒與金精的冷光交織成螺旋狀，形成一股強大的淨化之力，讓黑氣的吸收速度陡然加快了數倍。
半個時辰後，裂縫中的黑氣終於被徹底吸收殆盡。石磊猛地抽出手臂，金精臂上的黑色紋路在礦脈金光的滋養下漸漸消散，只留下一層淡淡的金輝，臂身比之前更加凝實，隱隱透出玉石般的溫潤光澤，顯然是又精進了一層。裂縫深處，一塊指甲蓋大小的蝕星核碎片在斷劍的金光中寸寸碎裂，最終化為齏粉，被混沌氣流捲走。
隨著碎片的消散，周圍的玄石發出如釋重負的鳴響，暗沉的顏色漸漸褪去，重新恢復晶瑩剔透的模樣，表面的紋路流淌如詩，與中心的晶石遙相呼應，彷彿在共同吟唱著新生的歌謠。
“成功了！”葉靈收起隔離罩，機械環在空中靈巧地組合成一個金色的“成”字，“礦脈的能量反應已經恢復正常了！”
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