鴻蒙礦脈的星塵比記憶中任何時候都要稠密，彷彿被無形的力量凝聚成了一片流動的金沙。歸燕舟的船身劃破星塵帶時，激起一串串細碎的金色火花，火花墜落處，星塵便會泛起一圈圈漣漪。這些星塵中本蘊含著濃郁到幾乎凝成實質的玄石靈氣，此刻卻摻雜著一絲若有若無的澀味——那是石魂們在以靈識傳遞不安，如同無聲的嘆息，纏繞在船身周圍。
“石母殿的方向，靈氣正在衰減。”林風站在舟首，衣袂被星塵帶起的氣流拂動，斷劍的冰紋此刻成了最精準的探測器，映出礦脈深處的景象：原本該璀璨如星海的玄石群，此刻竟有大半蒙上了不祥的灰黑色，石縫中滲出點點滴滴暗紅色的汁液，如同岩石在無聲泣血。那些汁液滴落時，星塵會發出尖銳的嘶鳴，瞬間化作一縷青煙消散，連痕跡都不曾留下。
“是‘石腐液’。”石磊的金精臂突然泛起刺痛般的潮紅，他猛地攥緊拳頭，運轉靈力試圖壓制，可臂上原本流轉自如的紋路卻肉眼可見地黯淡下去，像是被墨汁浸染，“石魂跟俺說過，這是歸墟奇點伴生的毒瘴，專能腐蝕玄石本源，就算是俺這骨源金精鑄就的臂膀，沾多了也扛不住。”
葉靈的機械環在空中展開，投射出整個鴻蒙礦脈的三維模型，模型上的灰黑色區域正以驚人的速度擴張，如同潮水漫過沙灘。石母殿的位置被一個不斷跳動的紅色光點標註，光點周圍的玄石已徹底崩解，化作星塵中漂浮的灰燼，連靈識都探查不到一絲殘留。“按照這個速度，最多三個時辰，石母殿的玄石本源就會被石腐液徹底汙染。”她的指尖在環上飛快滑動，調出一組組複雜的公式與資料流，“要淨化石腐液，必須用‘星髓’——那是鴻蒙星核億萬年凝結的精華，藏在石母殿最深處的地心暗河底。”
時禾的初心鹿對著礦脈深處輕鳴，聲音清越如玉石相擊。鹿角的銀紋突然亮起，與星塵中的玄石產生共鳴，在甲板上織出一道細密的銀色光網。網眼之間，無數細小的光絲正牽引著星塵中尚未被汙染的純淨靈氣，試圖凝聚成一條通往石母殿的通路。可就在光絲即將連成完整通路時，銀紋突然劇烈震顫，光網瞬間潰散了大半。“小鹿說，石腐液的源頭不在礦脈內部，而在歸墟奇點的裂縫。”時禾指尖拂過殘存的光絲，銀紋上的焦痕觸目驚心，“那道裂縫正在石母殿的正下方擴張，墟眼的力量已經像毒根一樣，直接扎進了鴻蒙的核心。”
歸燕舟穿過玄石群時，船身的護罩不斷被飛濺的石腐液擊中，發出“滋滋”的腐蝕聲，護罩的光芒以肉眼可見的速度變薄。那些灰黑色的玄石表面，隱約可見一張張扭曲的人臉——那是被石腐液吞噬的石魂，它們的靈識被困在岩石中，無法掙脫，只能發出無聲的哀嚎，靈識波動中滿是絕望。
“這些石魂還有救。”林風的斷劍輕輕觸碰一塊灰黑色玄石，混沌靈根的力量如同溫潤的水流注入其中。石面上的人臉頓時露出解脫般的神情，灰黑色以肉眼可見的速度消退，露出裡面晶瑩剔透的玄石本體，石魂的鳴響帶著感激，在空氣中輕輕迴盪。但更多的玄石仍在崩解，石腐液的濃度越來越高，僅憑混沌靈根的力量，根本來不及一一淨化。
“這樣太慢了！”石磊猛地扛起巨錘，金精臂爆發出刺目的金光，幾乎要蓋過星塵的光芒。他縱身躍出歸燕舟，巨錘揮舞間，金色的光浪如同潮水般擴散開來，將成片的灰黑色玄石籠罩其中。那些玄石在金光中劇烈震顫，石腐液像是被烈火灼燒般化作青煙消散，石魂們重獲自由，鳴響中充滿了喜悅，紛紛重新凝聚成玄石的形態，在星塵中排列成整齊的佇列，為歸燕舟指引方向。
“俺去開路！”石磊的聲音在礦脈中迴盪，帶著金鐵交鳴般的鏗鏘，他如同一顆金色的流星，在玄石群中穿梭，金精臂每一次揮出，都能淨化一片區域，硬生生為歸燕舟開闢出一條通路，“你們快去石母殿，千萬別耽擱，俺隨後就到！”
君無痕的青竹杖突然插入船板，水紋符文順著船身蔓延，在歸燕舟周圍形成一道碧色的結界，將飛濺的石腐液牢牢擋在外面。“他撐不了太久。”他望著石磊遠去的背影，眉頭微蹙，杖身的水紋突然變得紊亂，泛起不安的漣漪，“石腐液在悄悄吸收他的金精之力，他的靈脈已經開始被汙染了。”
歸燕舟在石母殿前降落時，眼前的景象令人心驚：這座由整塊巨型玄石雕琢而成的宮殿，此刻已有大半坍塌，斷壁殘垣間流淌著暗紅色的石腐液。殿頂原本象徵著鴻蒙秩序的星辰圖騰，被石腐液侵蝕成了一張扭曲的鬼臉，眼窩中滲出的液滴落在地上，能將玄石地面蝕出一個個小坑，正對著眾人無聲咆哮。殿前的廣場上，無數石俑衛兵倒在地上，他們的石質身軀已經崩解，手中的石劍化作一灘灘暗紅色的汁液，連劍柄上的符文都被腐蝕得模糊不清。
“殿門被封印了。”葉靈的機械環貼在殿門的玄石上，環身的探測器發出急促的警報，紅光閃爍不停，“這封印不是石腐液形成的，是石魂們自己佈下的‘守心陣’。他們在用最後的力量阻止石腐液進入殿內，拼死保護玄石本源。”
殿門的玄石上，刻著無數細密的符文，符文層層疊疊，最終組成一個巨大的“守”字，每一筆畫都在微微發光，抵抗著石腐液的侵蝕。但符文的光芒正在快速黯淡，筆畫的連線處已經出現了蛛網般的裂痕，顯然支撐不了多久。
“守心陣需要‘石魂之誓’才能解開。”林風的斷劍冰紋與符文產生共鳴，玄衣人的殘魂在光中緩緩浮現，聲音帶著跨越歲月的滄桑，“當年玄衣人創造石魂時，曾與它們立下誓言：石魂守鴻蒙，玄石護九霄。只有念出這句誓言，才能讓它們放下戒備，開啟封印。”
林風深吸一口氣，將混沌靈根的力量注入聲音，對著殿門朗聲道：“石魂守鴻蒙，玄石護九霄！”
話音落下的剎那，殿門的符文突然爆發出耀眼的光芒，“守”字的筆畫開始流動，如同活過來一般，在玄石上蜿蜒遊走。石腐液在光芒中劇烈沸騰，化作陣陣青煙消散，殿門緩緩向內開啟，露出裡面更加震撼的景象。
石母殿的內部是一個巨大的溶洞，溶洞的頂端鑲嵌著無數發光的星髓，如同倒掛的星河，將溶洞映照得如同白晝。溶洞中央，一塊人頭大小的玄石懸浮在半空，玄石表面流轉著暗金色的光，那是鴻蒙最純粹的玄石本源，蘊含著礦脈所有的力量。但此刻，本源玄石的底部已經被石腐液侵蝕，一道暗紅色的紋路正順著石面向上蔓延，如同一條毒蛇在緩慢攀爬，所過之處，暗金色的光芒都變得黯淡。
本源玄石的下方，地面裂開了一道巨大的縫隙，縫隙中滲出濃郁的暗紫色霧氣，與歸墟奇點的氣息一模一樣，帶著吞噬一切的冰冷。霧氣中，隱約可見墟眼正在緩緩轉動，每轉動一次，石腐液的濃度就會增加一分，裂縫也隨之擴大一絲。
“星髓在溶洞的最深處！”葉靈的機械環指向溶洞盡頭的一道暗河，河水泛著淡金色的光，河底的沙石中，點綴著無數米粒大小的光點，正是他們要找的星髓，“必須用星髓鋪滿裂縫，才能暫時阻擋墟眼的侵蝕，給我們爭取淨化本源玄石的時間。”
時禾的初心鹿縱身躍入暗河，鹿角的銀紋與星髓的光芒產生共鳴，河底的星髓頓時如同受到召喚般，朝著小鹿聚集而來，在它周圍形成一個旋轉的金色漩渦。“小鹿說，星髓需要鴻蒙靈氣催化才能發揮最大效力。”她將雙符權杖插入地面，銀紋順著地面蔓延，與溶洞頂端的星髓產生連線，形成一張巨大的能量網，“我能引導靈氣，但需要有人保護我，石腐液正在順著裂縫向上湧，速度越來越快了！”
林風握緊斷劍，擋在時禾身前。斷劍的冰紋與本源玄石產生共鳴，在兩人周圍形成一道暗金色的屏障，石腐液滴落在屏障上，發出“滋滋”的聲響，卻無法穿透分毫。“君無痕，你去幫石磊，他一個人撐不了太久。”他的目光掃過溶洞的入口，那裡已經傳來石俑衛兵被石腐液徹底侵蝕的崩解聲，“我來守護本源玄石，等你們帶回更多星髓。”
君無痕的青竹杖在地面一點，水紋符文組成一道光橋，直通溶洞外：“小心，裂縫中的墟眼力量比我們想象中更強，它在試圖引動本源玄石中的混沌之力。”他的身影在光橋上一閃，很快便消失在入口處。
時禾的雙符權杖爆發出耀眼的光，溶洞頂端的星髓受到牽引，如同流星雨般落入暗河，河水中的星髓漩渦越來越大，金色的光芒照亮了整個溶洞，連空氣都染上了一層溫暖的金色。星髓的力量順著銀紋注入裂縫，與暗紫色霧氣碰撞，發出沉悶的轟鳴，裂縫的擴張速度明顯減緩，暗紫色霧氣也被逼退了幾分。
就在這時，本源玄石突然劇烈震顫，底部的暗紅色紋路如同活過來一般，瞬間向上蔓延了大半，玄石表面浮現出無數痛苦的人臉——那是被汙染的石魂，它們的靈識正在被墟眼強行吞噬，發出淒厲的哀嚎。
“本源玄石快撐不住了！”林風的斷劍刺入地面，混沌靈根的力量順著劍刃源源不斷注入本源玄石，暗金色的光與暗紅色紋路激烈對抗，玄石的震顫暫時平息，但林風的臉色卻蒼白了幾分，額角滲出細密的汗珠，混沌靈根的消耗遠超預期。
溶洞入口處傳來一聲巨響，緊接著，石磊帶著喘息的聲音傳來：“俺們回來了！”
眾人望去，只見石磊扛著一塊足有半人高的星髓，星髓散發的金光幾乎要將他整個人包裹，他的金精臂上的紋路已經變得極其黯淡，甚至有些地方露出了森白的骨色，但他的眼神依舊堅定，腳步也未曾有絲毫踉蹌。君無痕跟在他身後，青竹杖上的水紋符文幾乎熄滅，杖身甚至出現了一道細微的裂痕，他的嘴角掛著血跡，顯然在外面經歷了一場慘烈的惡戰。
“後面有‘石腐獸’！”君無痕的聲音剛落，溶洞入口處便傳來沉重的腳步聲，地面都隨之震顫。一頭由灰黑色玄石組成的巨獸鑽了進來，巨獸的眼睛是兩個旋轉的暗紅色漩渦，正是石腐液凝聚而成的怪物，它的利爪一揮，便能在玄石地面上留下深深的劃痕，“它們是墟眼的爪牙，以吞噬石魂為生，剛才已經被它們吞掉了不少剛淨化的石魂！”
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