青雲宗的晨霧中，瀰漫著淡淡的血腥味，揮之不去。演武場上，倖存的弟子們在墨長老的帶領下，默默地清理著遍地屍骸。斷裂的兵刃、散落的法袍堆積在角落，像一座沉默的墓碑，無聲地昭示著昨夜那場慘烈的變故，空氣中瀰漫著哀傷與凝重。林風獨自站在通天塔頂，手中摩挲著從玄塵子屍身搜出的一枚青銅令牌。令牌上刻著繁複的星圖，與星辰令的紋路隱隱呼應，卻又多出幾分陌生而古老的符文，透著神秘的氣息。
“這是‘浮空令’。”君無痕的聲音在身後響起，他父親留下的佩劍正懸浮在令牌上方，劍身上的銀光與星圖產生了奇妙的共鳴，在空中映出九座浮空城的虛影，“千年前九霄之戰結束後，九座浮空城並未完全損毀，而是被影主用秘法封印在雲層之上，這枚令牌便是開啟封印的鑰匙。”
葉靈的機關鏡對準令牌，仔細掃描著，鏡中資料流飛速跳動，密密麻麻：“玄塵子的日記裡提到，影主留下遺言，若他未能成功破封，便讓燭龍啟動‘天墜計劃’——引浮空城撞擊九霄大陸，利用城池殘骸中蘊含的神魔之力，重新開啟萬葬淵。”
“這群瘋子！”趙虎怒不可遏，一拳砸在塔頂的欄杆上，青石碎裂的聲音在寂靜的晨霧中格外刺耳，“那九座城多大體量？真要是掉下來，半個大陸都得完蛋，生靈塗炭！”
林風望著東方的雲海，那裡的雲層比別處厚重許多，隱約有流光轉動，顯然是浮空城的封印所在。弒神槍在他手中輕輕震顫，槍身的火焰映出他眼底的凝重：“必須阻止他們。玄塵子雖然死了，但影閣肯定還有人知曉天墜計劃，我們得找到浮空城，徹底摧毀這個陰謀，絕不能讓災難降臨。”
蘇清月的師父，那位被解救的白髮老嫗緩緩走到他們身邊，手中捧著一卷泛黃的古籍，書頁邊緣早已磨損：“這是青雲宗的秘典《九霄志》，裡面記載著關於浮空城的傳說。據說每座浮空城都由一位‘城靈’守護，城靈是上古修士的神魂所化，若能得到城靈的認可，便能掌控整座城池的力量。”
老嫗指著古籍中的插圖，那是一幅九城連珠的星圖，圖中最左側的城池標註著“炎獄城”，城池的輪廓與弒神槍上的龍紋驚人地相似：“炎獄城是焚天林氏的祖地，城靈便是一頭炎獄古龍，或許……”
“或許它會認我這個林氏後人。”林風接過古籍，指尖輕輕劃過炎獄城的圖案，識海中的九竅玲瓏心突然加速跳動，與令牌上的星圖產生了強烈的共鳴，“浮空令在發燙，它好像在指引方向。”
青銅令牌表面的星圖驟然亮起，一道細微的光束射向東方雲海，在厚重的雲層中勾勒出一條蜿蜒曲折的路徑。老嫗嘆了口氣：“通往浮空城的‘登雲梯’早已損毀，如今唯一的辦法是乘坐‘穿雲梭’。那是上古修士煉製的飛舟，藏在青雲宗的禁地‘鎖龍淵’中，只是……”
“只是禁地有上古兇獸看守，對吧？”趙虎扛著巨斧，轉身就向塔下走去，“管他什麼兇獸，俺去劈了它，絕不含糊！”
鎖龍淵位於青雲宗後山的懸崖深處，終年被黑色的霧氣籠罩，陰森可怖。據說裡面鎮壓著一頭被打斷翅膀的應龍，是千年前九霄之戰的俘虜。四人沿著陡峭溼滑的石階下行，霧氣中隱約傳來龍嘯，聲中帶著無盡的悲涼與痛苦，讓人心頭髮緊，莫名的壓抑。
“這應龍好可憐。”葉靈的機關鏡穿透濃重的霧氣，照出淵底的景象——一頭青色的巨龍被數道粗壯的金色鎖鏈牢牢捆在巖壁上，翅膀的斷口處覆蓋著黑色的疤痕，猙獰可怖，顯然是被影閣的邪術長期腐蝕過，“它的神魂被鎖住了，成了影閣的階下囚，日夜受折磨。”
林風的弒神槍突然發出一聲清亮的龍吟，與淵底的龍嘯產生了強烈的共鳴。那頭應龍似乎察覺到了什麼，巨大的頭顱緩緩轉向他們的方向，金色的瞳孔中閃過一絲警惕，卻並無敵意。
“它在求救。”林風舉起浮空令，令牌上的炎獄城圖案與應龍的龍紋產生了明顯的共鳴，“它認識焚天林氏的氣息。”
他翻身躍下石階，弒神槍的火焰在身前形成一道堅固的屏障，驅散了周圍的黑霧。應龍看到槍身的龍紋，眼中閃過一絲激動，龐大的身軀掙扎著，鎖鏈與巖壁劇烈碰撞，發出震耳欲聾的聲響，巖壁上的碎石簌簌落下。
“影閣……用邪術控制我……”應龍的聲音直接在眾人識海中響起，帶著濃濃的痛苦與不甘，“他們想逼我……指引浮空城的位置……我寧死不從……”
君無痕的劍出鞘，寒光一閃，斬斷了最細的一條鎖鏈。金色的鏈環斷裂時，竟噴出黑色的死氣，腥臭難聞：“這些鎖鏈被注入了影主的魔氣，必須用至陽之力才能徹底斬斷。”
林風將玄陽真火注入弒神槍，赤金色的火焰順著鎖鏈蔓延，黑氣在火焰中發出滋滋的慘叫，迅速消散。趙虎的巨斧配合著劈砍，每一次落下都伴隨著金光炸裂，鎖鏈上的邪惡符文一個個熄滅，失去了光澤。
當最後一條鎖鏈斷裂時，應龍發出一聲暢快的龍吟，響徹整個鎖龍淵。龐大的身軀在淵底盤旋一週，翅膀的斷口處竟生出淡淡的金光，顯然是傷勢在開始恢復：“多謝恩公解救！穿雲梭就在我巢穴的石壁後，我送你們上去！”
應龍俯下身，讓四人穩穩地坐在它的背上，然後沖天而起，穿過鎖龍淵的重重霧氣，落在一處隱蔽的山洞前。山洞的石壁上刻著炎獄城的圖案，栩栩如生。林風將浮空令按在圖案中央，石壁緩緩滑開，露出裡面一艘銀白色的飛舟，流光溢彩。
飛舟長約十丈，船頭雕刻著栩栩如生的龍頭，船身覆蓋著細密的鱗片，正是古籍中記載的穿雲梭。舟內的陳設簡潔卻不失華貴，中央的控制檯刻著與浮空令相同的星圖，顯然是操控飛舟的樞紐所在。
“城靈的認可或許就藏在這些星圖裡。”葉靈坐在控制檯前，指尖在星圖上輕輕點動，穿雲梭發出輕微的嗡鳴，緩緩駛出山洞，“坐穩了，我們要穿雲了！”
飛舟衝破雲層的瞬間，天地豁然開朗，景象令人震撼。下方是連綿的山脈，如同綠色的波浪，一望無際；上方是湛藍的天空，漂浮著巨大的浮空島嶼，正是他們要找的浮空城！九座城池在雲海中若隱若現，彼此間由金色的虹橋連線，構成一幅壯麗無比的畫卷，宛如仙境。
“那就是炎獄城！”林風指著最左側的城池，那座城池通體赤紅，城牆由燃燒的岩石構成，城中隱約可見龍形的建築，氣勢恢宏，“它在召喚我。”
穿雲梭靠近炎獄城時，赤紅色的城牆上突然升起一道巨大的火焰屏障，將飛舟穩穩地擋在外面，無法再前進分毫。一個威嚴的聲音在天空中迴盪，震耳欲聾：“來者何人？竟敢擅闖炎獄城！”
“焚天林氏後人林風，求見炎獄城靈！”林風站在船頭，高舉弒神槍，槍身的火龍虛影沖天而起，與城牆上的火焰融為一體，不分彼此，“我是來阻止影閣的天墜計劃，拯救九霄大陸！”
火焰屏障緩緩散去，一道巨大的城門在他們面前開啟，門後站著一個身披紅甲的虛影，正是一頭炎獄古龍的神魂，與弒神槍中的殘魂氣息完全一致：“果然是林氏血脈，身上還有老夥計的氣息。進來吧，有些事，也該讓你知道了。”
炎獄城的內部比想象中更宏大，街道兩旁是燃燒的宮殿，火焰跳躍卻不灼熱，地面流淌著金色的岩漿，散發著溫和而精純的靈氣，滋養著整座城池。城靈帶著他們來到中央的宮殿，殿內的石壁上刻著與萬葬淵相似的壁畫，卻多了許多細節——
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