從皇宮裡出來，範離心事重重，暗自思忖，自己的魔法學習進度得加快了。
小正太卻是一臉興奮，拉著範離奔向他的馬車：“姐夫，給你看樣東西！”
宮門外，車廂簾子被掀開一角，沈靈兒正好奇的張望，眼見到範離和劉項回來，立時跳下馬車，對著範離行了一禮：“沈靈兒見過範國公。”
範離不禁莞爾，伸手虛扶了一下：“小丫頭，越來越可愛了，咱們都是自己人，沒那麼多規矩。”
沈靈兒卻一本正經地搖搖頭，瞄了劉項一眼，脆生生道：“項哥哥說了，我以後不尊重誰都可以，但必須得尊重先生，他說先生是……”
劉項小臉騰的紅了，上前一步，一把捂住了沈靈兒的嘴道：“你怎麼也變傻了？”
看著這對金童玉女，範離心頭的沉重感被沖淡了不少。
“行了，你到底要我看什麼東西？”
劉項鬆開小蘿莉，隨即轉身鑽進馬車，在裡面窸窸窣窣翻找了一陣，然後捧著一卷圖紙鑽了出來，獻寶似的在範離面前展開：“你看，這個可不可行？”
範離接過那張設計圖，只是隨意一掃，瞳孔驟然收縮，整個人僵在了原地。
圖紙上畫的，結構雖然略顯稚嫩和理想化，線條也帶著手工繪製的毛糙，但那核心的鍋爐、汽缸、傳動裝置……已然清晰地勾勒出了蒸汽機的雛形！更讓範離心跳加速的是，居然是用連桿傳動，但是最終驅動的卻特麼是個……螺旋槳！
“這……” 範離的聲音有些發緊：“你是怎麼想出來的？”
劉項看著範離的模樣，微微揚起頭：“這道理太高深了，跟你說你也不明白，你就說，這樣可不可行吧？”
範離被鄙視了，一點也沒生氣，心裡波濤翻湧。小正太的思維，已經跳出了這個時代的框架，直指本質！他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，指著圖紙上汽缸的連線處，眉頭微蹙道：“你這東西，要能飛起來才怪。就說這核心的蒸汽機，馬力根本不夠支撐螺旋槳驅動，關鍵就出在這兒，這裡面少了一樣至關重要的東西，叫活塞。”
活塞？
只聽到這一個名詞，劉項眼睛瞬間雪亮，滿眼都是難以置信的興奮：“活塞，我明白了！”
範離沒好氣的白了他一眼道：“你這個，離能飛起來還差的遠，不過，你可以試著先裝上四個輪子讓它跑起來。”
劉項扯著範離：“走，上車，咱們慢慢合計！”
範離搖了搖頭：“你先回去，我還有點事要處理。”說著轉向遊峰道：“幫我把李延年捎回來的東西找出來。”
遊峰轉身快步走向後邊的輜重車，不多時便拎著一個沉甸甸的青布包裹回來，雙手遞到範離面前。
範離接過包裹掂了掂，對劉項擺了擺手：“你們先回府，不用等我。我得先幫咱們的李大將軍，把他託付的正事給辦了。”
………………
城北，一座氣派的大宅裡。
正堂之內，爐火熊熊，李太公端坐於方桌旁，桌上已擺了四五樣精緻小菜，一壺溫好的酒正冒著嫋嫋熱氣。門口擠了好幾個鬚髮斑白的老頭，一個個踮著腳扒著門框從門簾縫隙裡往裡探，腦袋湊成一團，小聲嘀咕著不肯離去。
海棠端著一盤剛炒好的菜從內屋裡轉出，輕手輕腳放在桌上，抬眼看向李太公，聲音清脆：“老將軍……您飯前洗手了嗎？”
李太公低頭看了眼自己的手，滿不在乎地擺手：“不髒，剛就溜達了一圈，沒沾灰。”
海棠眉梢微蹙。
李太公見狀，立馬從椅子上彈了起來，賠著笑道：“哎，洗！這就去洗！”
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