賀大娘見他神色動容，又輕輕福了一禮：“國公，老賀生前最是佩服您的文采。今日您能來送他最後一程，老婆子斗膽懇請國公，為我家老賀題一篇弔詞，讓他走得風光，也讓後人記得，世上曾有過賀長州這樣一個官。”
範離微微頷首，沉聲道：“拿筆來。”
二孃連忙轉身回屋，不多時便捧出筆墨紙硯，在靈前小案上一一鋪好。
範離提起狼毫，蘸得飽墨，望著靈位上 “賀公長州之靈位” 七字，閉目凝神片刻，再睜眼時，眸中已盡是肅穆。
筆鋒落下，力透素紙，範離的字能寫成今天這樣主要是歸功於老帥哥，墨隨筆走，一首七絕躍然紙上：
千鑿萬擊出深山，烈火焚燒若等閒。
粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間。
筆落，滿院寂靜，唯有靈前香燭輕輕噼啪作響。
………………
範離等人立在城門外，靜靜望著那口樸素的棺木在幾輛素車牽引下，緩緩駛出臨安城，往鄉下老家而去。
寒風捲著素白靈幡，一路飄遠，直到消失在視線盡頭。
幾人站在城門口，望著賀家的素車漸漸遠去，寒風捲著地上殘雪，吹得人衣角翻飛。
邱子泰長嘆一聲，回頭對著謝真岔開話頭：“老謝，你看又一批新兵到了，現在兵部無人主事不行啊。領裝備、造冊、點兵，如今連個能拍板的人都找不到。”
範離一聽 “兵部” 二字，眼皮猛然一跳，不動聲色往後挪了挪，打算開溜。
剛邁出一步，衣服被人拉住。
謝真捋著山羊鬍子，笑眯眯地看著他：“你小子往哪兒走？兵部的事，你總得抓起來。”
範離理直氣壯：“我肩上有傷，還沒好利落，實在有些不便。”
謝真嘿嘿一笑：“國公要是這樣說，那明日我也遞辭呈，不幹了。”
範離眼皮都不抬：“你隨便。”
謝真臉上的笑容一僵，頓時服軟，嘆了口氣，苦聲道：“你就行行好吧？兵部現在都亂成一鍋粥了。還有老賀這一去，監察院也得有人頂上，我這邊實在騰不出手來了，你就當幫我一把……”
兩人正打著嘴官司，王景修滿頭大汗，一路狂奔而來：
“老大！不好了！”
範離心頭一緊：“慌什麼，慢慢說。”
王景修喘著粗氣，急聲道：“您岳父他…… 昏過去了！”
範離一怔，一時沒轉過彎：“哪位岳父？”
王景修急得直跺腳：“還能有哪位！郭安良郭大人……方才在體育場看球，忽然一頭栽倒，人事不省，現在人已經抬回去了！”
