範離沒有去碧桂園看那場萬眾沸騰的足球總決賽，而是與劉項一大早就趕往賀長州府上，澹臺若風與遊峰隨行。
賀家不大，甚至稱得上逼仄。一進小院，素白靈幡便映入眼簾，靈堂就設在院中，簡簡單單。
幾人到時，院中已站了幾位官員 —— 邱子泰、趙萬源、李治，三人湊在一處，低聲議論著賀長州遇刺一案，面色凝重。
謝真正陪在賀長州兩位夫人身側，輕聲勸慰，見範離一行人到來，立刻起身迎上。
範離目光落在兩位夫人身上。二人衣著樸素，皆是粗布素衣，頭上無釵無珠，眉眼間盡是悲慼，卻腰背挺直，不見半分卑微怯懦。
靈前，賀長州唯一的兒子披麻戴孝，長跪在地，每有弔唁之人上前，便重重叩首。
範離取過三炷香，在燭火上點燃，雙手持香，對著靈位深深躬身，一絲不苟。一拜，再拜，三拜。
劉項也認認真真上香弔唁。
禮畢，謝真上前向兩位夫人介紹劉項與範離。
兩位夫人趕忙上前行禮。
範離從懷中取出一張千兩銀票，輕輕遞到兩位夫人面前，輕聲道：“家中突逢大變，往後日子不易，這是晚輩一點心意，聊補家用，還望夫人收下。”
誰知兩位夫人同時擺手，年紀稍長的賀大娘道：“國公好意，我們心領了。老賀在時，一輩子不沾半分外財，一分一釐都守得乾淨。他常教我們，人活一口氣，官守一身清。他活著時不收，死了，我們更不能辱沒他的名聲。”
範離一怔，握著銀票的手僵在半空，下意識向謝真投去求救的眼神。
謝真輕輕嘆了口氣，搖了搖頭，抬手指向靈堂正上方那幅輓聯：“你看 —— 那是賀大人提前為自己寫下的輓聯。”
範離抬眼望去。
素布輓聯上，是賀長州親筆字跡，蒼勁有力。
上聯寫 —— 不沾半文不義之銀。
下聯是 —— 才言天下不公之事。
橫批四個大字 —— 身正官正。
範離目光久久落在那幾行字上，心頭一沉，環顧四周。但見靈堂素白，無一件奢華器物，挽帳是粗布縫製，棺木雖結實，卻絕非上等貴木，棺旁整齊擺著幾卷生前批閱過的卷宗，除此之外，別無長物。
賀長州為官多年，位至御史中丞，執掌監察院大權，家中竟清寒簡樸到這般地步。
範離緩緩收回拿著銀票的手，劉項眼珠一轉來了主意，對兩位夫人道：“兩位大娘，賀大人這次算是因公殉職，隨後朝廷會有撫卹下發，你們安心收下。”
兩位夫人連忙謝恩，謝真向劉項投去讚賞的眼神。
範離上前一步，溫聲問道：“二位夫人，今後有什麼打算？”
賀大娘拭了拭眼角，輕聲道：“老賀早就安排好了。他說，等他去了，我們便隨小兒長林回鄉下老家。這些年他為官雖清廉，俸祿卻也足夠家用，都一分一釐省著，全都置辦成了田地，不瞞幾位大人，老家如今也有上百畝地，實打實是個小地主。他說，只要有地在，我們娘幾個守著過活，便總有活命的本錢。”
範離一時語塞，心頭猛地一酸，想起賀長州隨他往寧州公出，只拎著一箇舊布包就上了馬車，一路上半文錢不捨得花，頓頓跟著他蹭吃蹭喝，原來是為妻兒老小鋪後路。
一念及此，胸中更是堵得發沉。
