劉項眼見範離又耍起了無賴，撇了撇嘴道：“這要是擱在以前，我還能哄哄你，現在，我實在忙不過來，您老自個兒慢慢疼吧……”說完，朝遊峰一招手，二人頭也不回揚長而去。
範離被噎得直翻白眼，齜牙咧嘴半晌沒罵出來。
屋裡終於徹底安靜下來，只剩他和澹臺若風。
午後的陽光從窗欞斜射進來，映出空氣中浮動的微塵，遠處隱約傳來府中僕役清掃庭院的細微聲響。
範離跟這位悶葫蘆實在沒啥話好說，乾脆閉上眼睛，進入冥想狀態。
剛把意念沉入識海，冷不丁澹臺若風來了一句：“今晚我伺候你。”
範離沒明白大傻妞這是要搞哪齣兒，再想問時澹臺若風已經出門而去。
她……到底啥意思？
範離在床上躺了會兒，沒心情冥想了，試著動了動胳膊，起身在屋裡慢慢走了兩步。除了肩窩處有些牽拉的鈍痛，四肢百骸倒沒什麼大礙。
他索性從衣架上扯了件厚實的棉袍披上，出了門。
午後的公主府格外安靜，僕人們都小心翼翼，唯恐打擾公主等人的休息，見到他出來，遠遠便停下動作，垂手躬身，範離微笑點頭算是打招呼。
走過迴廊，後院牆角幾株老梅開得正盛，虯枝鐵幹上點綴著簇簇紅蕊，在冬日午後斜陽下顯得精神抖擻。春杏手裡拿著把小剪子，正踮著腳剪梅枝。沈靈兒則抱著個細頸梅瓶站在一旁，仰著頭看春杏動作。
春杏剪下一枝梅花，回頭瞥見範離，先是一怔，隨即小跑過來：“姑爺！您怎麼跑出來了？快回去，好生躺著養傷，您有什麼需要吩咐一聲就是了。”
範離看著小丫頭一臉緊張的模樣，擺了擺手，笑道：“別大驚小怪的，躺久了渾身酸，出來透透氣，活動活動筋骨。”
說著，目光落到抱著梅瓶的沈靈兒身上。小丫頭穿著鵝黃色的棉襖，領口一圈雪白的風毛，襯得小臉愈發白皙精緻，只是鼻尖和兩頰被寒風掃得微微泛紅，像擦了胭脂。正用一雙清澈大眼睛望著自己。
範離語氣柔和下來：“靈兒，出來這麼長時間了，想家了沒？”
沈靈兒輕輕搖了搖頭：“這裡比家裡好多了。以前，我爹總是很忙，常常把我一個人丟在家裡，現在這裡有公主姐姐，有阿果姐，有春杏姐，還有項哥哥……”提到劉項時，小蘿莉聲音低了下去：“可是，最近他也很忙，總是不見人影。”
範離看著沈靈兒被凍得紅撲撲的臉蛋，眼前這小蘿莉極有可能是未來的太子妃，心裡不禁有些莞爾，想著是不是提前給她打打預防針，於是溫聲道：“你項哥哥天生就是做大事的人。就像你爹要守護一方百姓一樣，他將來要守護的，是整個大漢國。”
沈靈兒忙不迭點頭：“我明白，項哥哥跟我說過，他要讓天下百姓豐衣足食，要讓大漢國再無飢寒。他還說，等將來國泰民安了，就帶我去看東邊的大海，去看崑崙的雪山……”說到這裡，小丫頭的眼睛放亮，充滿了對未來的憧憬。
範離心說，劉項這小子泡妞倒是有一套。
正在心裡暗自腹誹，就見一個道人，端著盆水，手裡拿著塊抹布，從一處月亮門轉出來，蹲下身，用抹布小心地擦拭著臺階和地上的青石。那道人看年紀至少七十開外，頭髮鬍鬚黑中雜白，一身道袍邋里邋遢，沾了不少油漬和汙跡，但幹活卻手腳麻利，將青石擦拭得一塵不染，擦完還湊上去，用鼻子輕輕聞嗅。
公主府風波剛平，府裡又進了生人，範離不由微微皺眉，心中警惕，放出神識查探，卻發覺自己竟看不透此人深淺。
他轉向春杏，低聲問道：“此人什麼來歷？”
春杏順著範離的目光看去，小嘴立刻撅了起來，憤憤道：“這個臭道士就是那天操控滿天飛鳥攻擊殿下的罪魁禍首！前幾日被青崖先生抓了回來。罰他把咱們公主府裡裡外外鳥兒拉下的糞便都清理乾淨。”
範離一聽，來了興致，重新打量埋頭苦幹的老道，想起當日遮天蔽日的鳥群和驚險場面，再看他此刻這副兢兢業業擦地的模樣，覺著有趣，回頭對春杏和沈靈兒笑道：“你們忙你們的，我去會會這位高人。”
說著便溜溜達達走了過去，邊走邊即興胡謅了一首打油詩：
“天上鳥雀一大群，鳥糞遍地燻死人，有人就是不信邪，偏要趴下聞一聞。”
鳥道人正憋著一肚子火沒處撒，聽見這歪詩，將手裡抹布“啪”地摔進水盆，一張老臉氣得通紅：“哪兒來的混賬小子？敢取笑道爺我！”
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