“守護者？”
範離心中微動，但臉上卻故作茫然：“什麼守護者？”
鳥道人盯著他看了半晌，見他神情不似作偽，便悻悻撇了撇嘴：“不知道就算了！跟你說你也不明白。” 言罷，不再理會範離，重新拿起溼漉漉的抹布，更加用力擦拭起石階，嘴裡嘟嘟囔囔：“就當給青崖老兒擦臉了……”
範離優哉遊哉坐在石階上，從懷裡掏出菸袋，捏出一撮金黃的菸絲，熟練捲了根菸，點燃，深深吸了一口，緩緩吐出菸圈。
正埋頭苦幹的鳥道人，鼻翼忽然抽動了幾下，抬起頭，盯住了範離指間的菸捲，臉上現出一絲驚訝。
“你小子……這東西哪來的？”
“你說這個？”範離捻著手中菸捲：“我自己弄的，怎麼了？”
“不對！”鳥道人湊近了些，使勁嗅了嗅空氣裡的味道，眼神越來越亮，“這味道……這味道我聞過。在西方，那些金髮藍眼的人也好這口，不過他們不像你這樣用紙卷……他們用的是這麼大一個銅盅，或者是石頭雕成的盅，後邊帶著一根細管子，把菸絲壓實在盅裡，點著了從管子那頭吸，味道跟你這個一樣。”
範離隨口道：“那叫菸斗。”
“菸斗？對對對！”
鳥道人興奮起來，一拍大腿：“就是菸斗！”說著再次上下打量範離：“你去過西方？”
範離看著菸頭明滅的火星，慢悠悠道：“我沒去過西方，但我知道那個地方。”
鳥道人眼睛放亮：“準是青崖老兒跟你說的，這樣說來，你果然是他的繼承者。”
範離不知可否。
鳥道人湊上來，壓低聲音：““咱商量個事兒，你能不能……跟青崖老兒，不不，跟青崖先生美言幾句？給道爺我換份差事？收拾這滿地的鳥糞……實在是……有失體統！”
範離斜睨了他一眼，吐了個菸圈：“我憑什麼幫你？”
鳥道人撓了撓頭，眼珠子轉了轉，神秘兮兮道：“我知道一個秘密！很多鳥從西邊飛過來，我從鳥那裡知道了一些訊息——拜占庭帝國去年一口氣滅了周邊十多個小國！”
範離等著下文，卻發現鳥道人說完這句就滿臉期待看著自己，不由失笑：“這就是你的秘密？”
鳥道人用力點頭：“對呀！”
範離心說這老道有點缺心眼兒，嗤笑一聲：“這算什麼秘密？青崖先生早就跟我說過了。”
鳥道人有些不甘心，歪頭想了想道：“我還有個秘密！現在拜占庭的那位教皇，看著是個仁慈的老好人，專修光明魔法，普度眾生……可背地裡，他兼修了死亡魔法！是個徹頭徹尾的偽君子！”
範離這回挑了挑眉，有了點興趣：“你是怎麼知道的？”
鳥道人看到範離的反應，精神一振：“鳥兒們雖然不會說話，但是我能明白他們的意思，那個教皇，為了修煉他那邪惡的死亡魔法，簡直是喪心病狂！他不僅殺人，連飛過的鳥兒都不放過！西邊很多地方的牲畜和飛禽都被他捕殺，用來抽取死氣。現在好多鳥都開始成群結隊往咱們東邊遷徙！”
範離默默抽了口煙，心說西邊也不太平，又想起劉瓊說過她殺死過一名紅衣大主教，並且救下過一名魔法師，這其中或許就與這位兼修死亡魔法的教皇有關，只是背後隱藏著什麼更深的聯絡，無從得知。
他看向鳥道人，見其臉上滿是期待，於是故作沉吟道：“這個訊息……有點意思。你想換份什麼差事？這個，我就能做主。”
鳥道人猶豫了一下，還是撇著嘴道：“那個……你最好還是得去問問青崖老……老先生。他養了只蟲子，怪得很，最不喜歡鳥糞味兒，一絲絲都能聞出來。這地，道爺我前前後後都擦了三四遍了，主要是這麼擦下去，他沒個頭兒。”
範離沒好氣地白了他一眼，抬手指向遠處：“光把青石路擦乾淨頂什麼用？你瞧瞧，這麼大的園子，花圃裡、假山縫、屋簷下，還有房前屋後犄角旮旯，你都落下了，沒味才怪。”
鳥道人四下打量一圈，只見亭臺樓閣，水榭連廊，竟是一眼望不到邊，臉色瞬間垮了下來。範離見他這副模樣，心中好笑，卻板起臉道：“這樣吧，我問你幾個問題，你老實回答，要是讓我滿意了，給你換個輕鬆點的差事。”
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