眾人跟著蛉蟲出了城一路向東，跑了半個時辰，羅啟孟手下的兩名兄弟與公主府的一眾侍衛們便開始吃不消了。青崖先生只得讓尋息蛉飛慢些，眾人這才勉強跟上。前後追了一個多時辰，遠處隱約出現一片村莊。
村莊外是大片大片的田地，被白雪覆蓋，阡陌縱橫，田地的邊緣靠近一條幹涸的溝渠，停著一輛糞車，看上去有些年頭，車板已經發黑，散發著一股難聞的臭氣。拉車的騾子被拴在溝渠邊一棵枯樹上，正啃食著地上的枯草。
蛉蟲在糞車上空盤旋了兩圈，飛回到青崖先生手裡。
青崖先生拿出盒子，小心將蛉蟲收好，指著糞車：“你要找的那個宋小乙，應該就在車裡了。”
範離嘴角抽搐了一下，用神識查探，果然見宋小乙蜷縮在車廂一角，整個人被穢物埋得只露了個腦袋。
一名公主府侍衛跳上糞車用刀挑開蓋子，頓時一股惡臭撲面而來，侍衛忙不迭側身捂鼻。
眾人正想著如何將車中汙穢清理出來，村莊裡出來幾名莊戶，手裡拿著糞勺鐵鍬等農具。為首一名二十多歲的漢子眼見一群官差圍著自家的糞車，連忙上前招呼：“各位官爺，我這糞車……有啥問題？”
範離向那漢子抱拳道：“勞駕這位大哥趕快把車中糞便清理出來，這車裡有人。”
那漢子瞪大眼睛，一臉不可置信：“這位公子說笑呢？這糞車裡頭裝的都是腌臢物，咋能藏人？”
羅啟孟上前一步，摸出腰牌在那漢子面前晃了晃，沉聲道：“大理寺辦案，豈會跟你說笑？趕緊照做。”
一眾莊戶將信將疑，卻不敢怠慢，用糞勺把車裡一坨一坨的汙穢淘出來倒進溝渠裡。穢物清到一半，宋小乙爬了出來，一眼看到羅啟孟，他常在街面上混，立時認出這是大理寺的羅捕頭，當下撲倒在羅啟孟腳邊，聲音都變了調：“羅爺救命！有人要殺我！”
羅啟孟捏著鼻子跳開：“你有話好好說，你別過來！”
範離皺眉道：“你慢慢說，怎麼回事？誰要殺你？”
宋小乙滿臉疑惑地看著範離，顯然不認識他。羅啟孟指著範離道：“這位是咱們的範國公。”
宋小乙一聽範國公，一邊手腳並用往範離腳邊爬，一邊帶著哭腔喊：“國公爺，救救我！是公主府……不不不，是寧王府的人！他們要殺我！”
範離捏著鼻子，嫌棄地後退一步：“你別過來，我又不聾，你說話我能聽到。”
幾名莊戶看著範離，滿眼熱切，其中一名稍稍年長點的漢子瞪大了眼睛：“您……您就是範國公？”
範離滿臉疑惑轉過頭：“對呀，你有事？”
話音剛落，那漢子“噗通”一聲跪在地上，納頭便拜，一邊拜一邊在嘴裡叨咕：“今天終於見到國公爺本人了！你們還愣著幹啥？”
其他幾名莊戶反應過來，一個接一個跪倒。
範離整個人都懵了。
那名年紀稍長的莊戶雙手合十，嘴裡唸唸有詞：“國公爺保佑我家宅安康，日進斗金……”
旁邊一個三十來歲的漢子跟著磕頭：“求國公爺保佑我家風調雨順……”
跪在最後面的一個漢子更是虔誠，雙手合十舉過頭頂，聲音發顫：“求國公爺保佑我兒媳婦給我生個孫子……”
羅啟孟站在一旁，拼命憋著笑，肩膀一抖一抖的。兩名衙役和公主府的侍衛們一個個表情古怪，有人低頭看地，有人扭頭望天。
範離滿頭黑線，連忙去扶：“你們這是幹啥？什麼意思？都快起來，快起來！”
那年長漢子起身一臉認真道：“外邊都傳開了，說拜一拜您能保佑全家平安，財源廣進，六畜興旺！”
