“易師傅？他怎麼了？”林墨順著他的話問。
“就今兒下午，我不是去他家拜年嘛。”傻柱抓起幾粒花生米扔進嘴裡，含糊不清地說，“開始還好好的，問問我食堂的事，聊聊院裡。後來，話裡話外就扯到秦姐家去了。”
他模仿著易中海的語氣，壓低了聲音：“‘柱子啊，你現在年紀也不小了，該正經考慮成個家了。你這老是往賈家跑，接濟這個幫襯那個的，院裡人嘴上不說，心裡能沒想法？這名聲傳出去，哪個好姑娘還敢跟你？’”
傻柱抬起頭，看著林墨，眼神里全是迷茫和一絲被戳破心事的羞惱：“他……他後來乾脆挑明瞭！問我，是不是真對秦淮茹有那麼點意思，要是真有，他作為一大爺，可以去幫著說道說道，撮合撮合。要是沒有……”
他頓了頓，語氣帶著難以置信：“要是沒有，就讓我離秦淮茹遠點兒，別走得那麼近，免得耽誤我找物件，也……也免得秦姐她……唉！”
傻柱說不下去了，又給自己倒了一杯酒，一口悶了。臉上因為酒意和激動泛著紅暈。“墨子，你說這叫什麼事兒？我幫襯賈家，那不是看他們孤兒寡母的可憐嗎？棒梗那幾個孩子見著我多親啊！秦姐……秦姐也不容易。我怎麼就……怎麼就成別有用心了？”
他像是找到了宣洩口，一股腦地把心裡的憋悶倒了出來：“是，我以前是覺得秦姐長得俊，東旭哥在的時候也就心裡想想。”
“後來東旭哥沒了，我看她一個人拉拔三個孩子，還要伺候婆婆，是真難！我能幫一把是一把，從來沒想過要啥回報。怎麼到現在，反倒成了我的不是了？一大爺這話，聽著是為我好，可我聽著怎麼那麼彆扭呢！”
林墨靜靜地聽著，手指無意識地轉動著酒杯。易中海這一步棋，走得既在意料之外，又在情理之中。
他這是眼看“學雷鋒”的旗幟讓傻柱接濟賈家變得理直氣壯，甚至可能假戲真做，徹底打亂他的養老佈局，終於忍不住親自下場。
“柱子哥，”林墨等傻柱情緒稍微平復，才緩緩開口，“易師傅的話，你怎麼想？你自己……對秦淮茹，到底是個什麼想法？”
聽到林墨直白的問題，傻柱愣了一下，酒意似乎都醒了兩分。他撓了撓他那頭本就有些亂糟糟的短髮，眼神飄忽，像是在努力梳理自己紛亂的心緒。
“想法？”他喃喃道，又灌了一口酒，這次喝得慢了些，“說實話，墨子，我也說不清。”
他放下酒杯，目光有些失焦，彷彿陷入了回憶：“秦姐剛嫁進院裡那會兒，確實……確實挺招人眼的。模樣好，身段也好，院裡不少光棍漢子，包括我，私下裡沒少嘀咕。”
“但那也就是男人那點心思，過過眼癮，嘴上花花兩句，東旭哥在呢，誰敢真動歪念頭？”
“後來東旭哥出了事……”傻柱嘆了口氣，語氣低沉下來，“看著她一下子垮了，帶著仨孩子，還有個不省心的婆婆，我是真覺得她可憐。”
“咱院裡，能搭把手的也不多，我反正一人吃飽全家不餓，食堂裡又能劃拉點剩菜剩飯，能幫就幫點。那時候，也沒想那麼多，就是覺得不能眼看著他們家過不下去。”
“再後來，”他語氣複雜了些，“幫習慣了。棒梗、小當、槐花，見著我就喊‘傻叔’，有啥好吃的都想著給我留一口。”
“秦姐對我也……挺感激的，有時候幫我洗洗縫縫。賈大媽雖然摳搜，但當著我的面，也說我的好。”
他抬起頭，看向林墨，眼神坦誠了許多：“可要說我真想跟秦姐成一家……墨子，我傻柱是渾，但不傻。秦姐是好，可她那一家子，那就是個無底洞啊！”
“賈大媽那個樣，棒梗那小子現在看著還行，以後指不定成啥樣。”
他用力搖了搖頭，像是要甩掉這個可怕的念頭：“我現在對秦姐，更多的還是可憐，街坊鄰居的情分。要說男女之間那種……真沒多少了。”
“可這一大爺突然這麼一說，倒把我給整不會了！好像我以前做的那些事，都成了別有用心似的！我現在是繼續幫也不是，不幫……看著他們家那樣，我心裡又過意不去。我他媽的……我圖啥啊我！”
看著傻柱痛苦糾結的樣子，林墨心中瞭然。傻柱對秦淮茹，最初或許有那麼點青春期的朦朧好感，但更多的，是長期幫扶中形成的習慣，是被依賴、被認可的滿足感，以及根植於心底的善良和同情。
這種複雜的情感，遠未上升到非卿不娶的程度，尤其是在清醒地認識到結合後將面臨的現實重壓時。
“柱子哥，”林墨給他斟滿酒，語氣平和而清晰，“既然你自己心裡清楚，對秦淮茹並沒有非要在一起的那種意思，那易師傅的建議，雖然聽著直接，甚至有點傷人，但未必沒有道理。”
傻柱抬起頭，疑惑地看著他。
林墨繼續道：“你想想，你這麼一直不明不白、掏心掏肺地對賈家好，院裡人會怎麼看？外面人會怎麼傳？就像易師傅說的，好姑娘聽了這些風言風語，哪個還敢跟你接觸？就算人家姑娘自己不介意，她家裡人能同意嗎？你這是在自己給自己設定找物件的障礙。”
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