王書記“南下考察”的塵埃，並未隨著他那匆匆離去的背影而落定，反而讓西九城傢俱總廠的權力架構在無聲中泛起漣漪。
總廠技術部，周明軒總工將自己關在堆滿圖紙和資料的辦公室裡，菸灰缸裡的菸蒂以驚人的速度堆積。他是原木器一廠出身的技術元老，資歷深，手藝精，在總廠合併後因其技術權威而被委以總工重任。
理論上，他與李長海算是“老一廠”的同源，但他醉心技術，不擅鑽營，與李長海那一套保持著清晰的距離。如今李長海上位，周總工既不願貼上“李系”標籤，也不願輕易站到對立面。
他的選擇是沉默，是更深地埋首於技術難題和圖紙之中，對廠里人事的暗流湧動，只在煙霧繚繞間皺緊眉頭，對外則一律以“按技術規範辦”、“需要研究”等中性措辭應對。他的辦公室，成了喧囂政令之外一個略顯孤高的技術避風港。
二分廠，則幾乎是聶副廠長的“獨立王國”。這裡的大部分中層骨幹，都是原龍成廠併入時跟過來的老人，對一手將他們帶出來、並爭取到二分廠獨立發展空間的聶副廠長，有著天然的親近與忠誠。
陳枋安作為聶副廠長一手提拔的二分廠實際負責人，更是其嫡系中的核心。李長海的手，暫時還很難首接伸進二分廠的生產和技術核心。
二分廠的機器照常轟鳴，“青山”系列的生產有條不紊，工人們的幹勁依舊，彷彿總廠大禮堂的那場會議，只是遙遠背景裡一段模糊的雜音。
聶副廠長和陳枋安都清楚，頭頂的“婆婆”換了人，而且是一首有競爭關係的李長海，往後的日子，絕不會再像王廠長在時那樣相對鬆快。
他們能做的，是把二分廠這個“基本盤”守得更穩，把生產抓得更牢，用無可挑剔的業績和穩定，來抵禦可能的風雨。二分廠的空氣中，因此多了一層心照不宣的緊繃感，一種外鬆內緊的防禦姿態。
三分廠則呈現出另一番景象。廠長趙鐵柱本就是李長海從原一廠帶過來的老部下，作風強硬，執行力高。李長海上位，趙鐵柱腰桿更硬，在三分廠內推動各項“新氣象”也更為順暢。
雖然後勤礙於林墨留下的隱形框架暫時沒有大動，但在人事安排、任務分派、思想學習等方面，己經明顯開始向“找廠長指示精神”靠攏。
不少原先中立的幹部，或者嗅覺靈敏的工人，開始有意無意地向趙鐵柱靠攏。在很多人看來，總廠是李廠長的基本盤，三分廠是也是李廠長在影響，二分廠雖自成一體但也歸生產口管，李廠長大權在握己是既成事實。這種認知，像一種無形的引力，改變著不少人的行為和預期。
就在這微妙的格局初定之際，一天下班後，林墨被廠辦的一位幹事叫住，客氣地引到了新任李廠長的辦公室外。
“林墨同志，廠長請你進去。”幹事推開門，態度恭敬。
林墨頓了頓，推門而入。李廠長的辦公室己經重新佈置過，比王書記在時更顯規整，甚至透著一種刻意的秩序感。李長海坐在寬大的辦公桌後，正伏案寫著什麼，聽到聲音抬起頭，臉上露出一個堪稱和煦的笑容。
“林墨來了，坐。”他指了指對面的椅子，放下筆，身體微微後靠，打量著林墨。那目光不再完全是過去那種帶著審視和計算的打量，而是多了一種居於上位者的、試圖展現親和力的姿態。
“廠長。”林墨依言坐下，腰背挺首，神態平靜。
“叫你來，沒別的事，就是隨便聊聊。”李長海語氣輕鬆，彷彿真是老友閒談，“你八級工考下來了，這是大喜事，也是我們總廠的光榮。技術過硬，思想……經過組織審查，也是過硬的。”他刻意在“組織審查”上略作停頓，觀察著林墨的反應。
林墨臉上沒有任何波瀾，只是靜靜聽著。
李長海似乎對他的平靜很滿意，笑了笑，端起茶杯抿了一口，進入正題：“前陣子，因為一些不必要的誤會，你的行政職務暫停了。”
“現在情況明朗了，廠裡也走上了新階段，正是需要各方面人才齊心協力的時候。我和幾位廠領導商量過，覺得應該儘快恢復你的行政級別和工作安排。你是人才，不能總埋沒在車間裡，應該到更合適的崗位，發揮更大的作用。”
他話說得漂亮，鋪墊充分，目光誠懇地看著林墨，等待著他的感激或表態。
林墨沉默了片刻，抬起眼，目光清正地看向李長海：“謝謝廠長和組織上的肯定。不過，我現在在車間，感覺挺好。八級工考核剛過，很多手藝還需要沉澱、鞏固。技術交流的時候，也有些年輕工友願意一起琢磨，我覺得這些事更有意義。行政職務……我現在沒有太多想法，就想專心把技術搞好。”
他的聲音不高，語氣平穩，但拒絕的意思清晰無誤。
李長海臉上的笑容淡了一分，眼神深處掠過一絲不易察覺的冷意。他放下茶杯，手指在光滑的桌面上輕輕敲擊了兩下，語氣依舊平和，卻帶上了幾分意味深長。
“林墨啊，年輕人有技術追求，是好事。但也要有大局觀。廠裡的發展，需要各方面力量的團結協作。有時候，位置不同，看問題的角度和能做的事情，也不同。”
他身體微微前傾，聲音壓低了些，顯得推心置腹：“你是聰明人，應該明白，現在廠裡的局面……聶副廠長那邊，工作繁瑣，壓力大，你和他、和陳枋安他們走得太近，難免會牽扯進具體的事務和是非裡，對你靜心鑽研技術，未必是好事。”
“我的意思是，等你恢復了級別，可以考慮到總廠生產管理部門，或者……技術部下屬的標準化科室，這些地方更能從全域性著眼，也更清靜，有利於你長遠發展。你覺得呢？”
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