聖人傳旨，事既明，平原侯持御賜金牌調長安諸署，另徵龍驤衛，旅賁軍聽調，務盡捕長安奴賊，毋縱一人。
秦淵甩個令牌道：“命，全軍披甲，封鎖蟄伏警備，紀帥的訊號沒有出現之前，所有知情人不得踏出此院，不良人各安其位，如有要事，透過小鼓樓傳信。”
“喏。”傳令兵領命而去。
“命，弓弩手就位，八牛弩就位。”
“傳令，勿動。”
……
夜霧像浸了水的棉絮，沉甸甸壓在長安西市上空，把李家醬鋪裹得密不透風。
簷角殘燈的光穿不透濃霧，只在門前漾開一小片昏黃，照得青石地上的青苔泛著溼冷的光，踩上去能聽見細微的“咕嘰”聲。
任在野貼著牆根走，身著粗布褐衫，領口還故意扯得歪斜，露出半截蠟黃的脖頸—，他特意用樹脂混了黃土塗出來的顏色，連耳後皴裂的紋路都仿得分毫不差。
他左右掃了眼，巷子裡只有霧影在晃，遠遠聽見打更人的梆子聲，便抬手叩了叩後門，指節敲在木門上，發出“篤、篤篤”三響，一長兩短。
門軸“吱呀”一聲磨出刺耳的響，一個穿灰麻衣的小廝探出頭，看見他便咧嘴笑，露出兩顆豁牙：“巴圖大人，您可算回來了！”
任在野垂著眼，淡淡道：“可有異常？”
小廝愣了愣，撓了撓後腦勺，臉上的笑垮下來：“小的……聽不懂您說的啥。”
任在野耐著性子，換了生硬的漢話再問：“有沒有異常？”
“哦！沒有沒有！”小廝連忙擺手，又湊近了些，壓著嗓子道，“就是赫拉大人剛差人傳了信，說外面風聲緊，今夜就得把東西搬到指定地方，現在兄弟們都在地道里清理呢，就留小的在這兒看門。”
任在野眉峰微不可察地蹙了下，郭宿隻字未提地道的事，看來這些奴賊藏的後手比預想中還多。
他不動聲色地點點頭，抬腳跨進門：“帶路。”
小廝應了聲“哎”，轉身往裡走，穿過堆著醬缸的前院，拐進廚房。
灶臺上還擺著半鍋冷掉的粟米粥，蒼蠅在粥面上打轉。
小廝彎腰扒開灶臺邊的柴火堆，露出個黑黢黢的洞口，洞口旁搭著架粗木梯，梯級上沾著溼泥，往下望去，只有一點燭火在深處晃，昏得連梯底都看不清。
任在野心裡鬆了口氣，這亮度正好，隔兩步就看不清人臉，即便易容有破綻，也難被察覺。
他扶著梯欄往下走，木梯被踩得“咯吱”響，越往下，石脂那股刺鼻的油味就越重，混著泥土的腥氣，嗆得人嗓子發緊。
“誰！”黑暗裡突然炸出一聲喝問，緊接著，一把彎刀的寒光從暗處掃過來。
小廝忙從後面追上來，踮著腳喊：“是巴圖大人！”
“長安狗滾出去看門！”
“唉！這就去。”
暗處的人“哼”了一聲，收起刀，一個高大的身影走出來，穿著獸皮坎肩，裸露的胳膊上紋著狼頭刺青，看見任在野便躬身行禮，右手按在左胸：“鷹主，都準備妥當了，地道已經通到西市外的破廟，只等入夜就運石脂。”
任在野頷首，故意往牆上靠了靠，讓燭火照不到自己的臉，聲音裡添了點疲憊：“方才在巷口遇著幾個長安巡夜的，纏了許久，好不容易才殺了脫身，現在裡面情形如何？”
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