魏王姜瑞霖，朕之親子，荷國厚恩，封王裂土，理應恪遵祖制，恭謹事上，輔弼邦國。孰料其性本兇頑，行多悖逆，罔顧人倫，干犯國法。
先虐殺良女，草菅人命，暴戾恣睢，致朝臣寒心，輿情沸然，後查其暗通家奴，私結異教，意圖不軌，實有動搖國本，顛覆社稷之嫌。朕屢加訓誡，冀其悔悟，然其執迷不悟，巧言狡辯，推諉罪責，毫無愧懼之心。
似此不忠不孝、不仁不義之逆子，留之必為禍根，貽害無窮。為正國法，肅朝綱，安民心，今特頒此旨，賜魏王姜瑞霖白綾一條，自縊於府中。限三日內遵旨自盡，不得遷延。其府中涉事黨羽，著有司嚴拿審訊，依律定罪，毋得寬縱。
……
是夜，黑冰臺奉詔行事，圍捕晟國公府上下三百二十七口。男丁不分長幼，就地斬決，懸首示眾，女眷盡皆廢為庶人，發往教坊司入籍，永為樂戶。
淑貴妃曾氏，系晟國公親女，教子無方，難辭其咎。著即降為庶人，褫奪封號寶冊，由內侍省押往掖庭冷宮，終身幽禁，非特詔，不得出冷宮半步。
……
三皇子仰觀星河浩渺，深情憂鬱，低嘆喃喃：“老十，終究是未能護住。”
李雀兒侍立側旁，聲線淡然：“三郎，古語云自作孽，不可活。此事本可早了，自石家女處便得圓滿。奈何太后太過疼惜十殿下，遷延至今，已如洪水決堤，一發而不可收。晟國公府全族陪葬，他亦不算虧。若其尚在，敗壞的可是姜氏滿門聲名。”
三皇子淡淡道：“淑妃那邊如何自處？十一郎今歲尚幼，未及成年。”
李雀兒無奈輕笑，緩聲道：“三郎，身在皇家，能得賢兄照拂，十一郎已比世間多數人幸運。此刻殿下當做的，是從此事中悟得得失，明瞭日後何為當為、何為不當為。您當與陛下同懷壯志，惜民力、順民心。只要持守此道，陛下眼中定會見您的赤誠。”
姜凌嶽拖著肥胖的身子，艱難坐定，緩聲笑道：“我等勾心鬥角也好，陰謀詭計也罷，但太祖聖訓，我等子孫不敢違逆，昔年太祖起於草莽，正是靠著那些飢寒百姓拼死相護，我姜氏方能定鼎天下。後世子孫無論誰承大統，首要便是輕徭薄賦、愛惜萬民，此中道理，我豈會不明？老十此番，栽得不冤。”
李雀兒上前一步，又道：“三郎，此刻非感念之時。陛下下旨處置親兒，心中正痛。您身為皇子，當入宮伴駕，無論陛下是否願意見您。一則顯護佑幼弟的手足情，二則當自請其罪，言身為兄長疏於管教之過。或許，還可試著勸諫陛下，饒魏王一命，只是言語需簡，不可多言，免得惹得陛下不快，引火燒身。”
三皇子取酒盞，先傾一杯於地，再斟滿一杯，望向皇宮方向，面色平靜無波，只緩緩道：“老十，一路走好。”
“走，入宮。”
……
秦淵翌日暮時才回轉，日頭把臉蛋埋進終南山的山坳裡，金紅的霞光像打翻了的胭脂盒，潑得長安城外漫天都是。風也變得勾人，偷偷撓著行人的耳朵。
秦淵歸府，臨近長安城門時，馬車裡的葉楚然仍遲遲未動，他凝神望去，原是兀自出神了。
“怎麼，想通了，願意隨我回府？”
葉楚然猛然回神，剛要掀簾下車，車伕卻適時加快了車速。
“少司命，此番幫你免去嫁給那潑皮的厄運，你倒連句謝都沒有？”
“侯爺想讓我如何謝？”
秦淵眼中閃過一絲狡黠，目光在她窈窕身段上流連許久，一言不發。
葉楚然被他看得渾身不自在，只得紅了臉頰，將視線轉向窗外。她早有領教，此刻多說多錯，定會被這巧舌如簧之人抓住話柄，岔了話題反倒是自己理虧。
“你到底想讓我怎麼謝？”她垂眸斂目，聲音細若蚊蚋。
“也不為難你。聽聞少司命有門獨門舞技名喚《惡女舞》，四年前僅在陛下登基大典上獻過一曲，我實在好奇，可否有幸一觀？”
葉楚然沉吟片刻，頷首道：“若只是這般要求，倒也不算過分。我那些師姐師妹們久居終南山，不過此舞乃祈福舞，向來只在大禮儀才用，侯爺若想看，便來山中做客便是，私下友人相和倒也無妨。”
“我聽聞，你們學派素來不納外人，怎會破例？”
”。可不你獨唯，拒可人下天，師之家百是亦，客貴的正真乃派學谷鬼“：道笑然楚葉
”。看我給跳獨單你要只，伴相人旁要不我，舞這“：來起真認神，晌半忖思淵秦
”！求要禮無些這提總怎你！子徒登“：臉了變然驟來過應反，怔一是先然楚葉
”？輩之圖貪是會豈，子君人正是乃淵秦我？有沒都任信點這連，久日識相我你，舞起子著你要是不又“，道眉皺淵秦”？了禮無就麼怎“
。羈不浪孟般這竟裡下私的怎，範風者智的幄帷籌運、子君謙謙著瞧裡日平。眼白個了翻住不忍，樣模的經正本一副那他著然楚葉
”？狼飼以是不豈跳你給下私我若，樣模的兮兮賊這你看“
。分幾了皺頭眉淵秦”？應答不是還應答你那“
。道狠狠惡然楚葉”！應答不“
”？個一笑我給你，不要，吧以可總臉好個給，詞之謝有沒怕哪，臉個了換公恩對就間之眼轉，應答口滿還剛剛，此如是就，吶人，唉“：道嘆長，失臉一淵秦
。臉笑個了他朝強勉，神心緩平力努然楚葉
”……的命司住抗能不能還道知不，前從如不力定的己自得覺總近最，瞞相不恕，種那的人勾魅，種那是的要我，麼的笑麼怎你面見次一第們咱得記還，了僵太笑這你，行不行不“
。某著盯的致興有饒後最，移下斷不頸脖的皙白從神眼邊一，著說邊一淵秦
。來下了跳上車馬的快飛駛行從就瞬轉，挪輕步腳命司，耳一了捱又淵秦”。啪“
”！你吧死去！子君偽！子徒登“
”？有沒都量氣點這，者位高居，了定淡不越來越的真你“：道氣口了嘆，簾轎開掀淵秦
”！人小！子徒登“
......................................................................................................................................................................
