莫青巖抱著懷中粉雕玉琢的外孫，輕輕拂過孩子細膩的臉頰，嘴角的笑意幾乎要漾出眼角，怎麼也合不攏。
“這孩子，身上流著的可是咱們莫氏的血。”
“阿耶的氣色，瞧著倒是好了許多。”
莫清硯聞言，唇邊漾開一抹淡笑：“日日將湯藥當水喝，氣色哪裡還會差？只是在外頭，卻總要裝出幾分病骨支離的模樣——若非如此，單憑我無詔擅入長安這一條，便已是彌天大罪了。”
莫姊姝聞言，鄭重頷首，輕聲道：“勞煩阿耶費心了。”
“你我骨肉至親，說什麼費心。”莫青巖擺了擺手，語氣帶著幾分沉穩的篤定，“男人在外頭闖蕩，家裡的重擔全壓在你肩上，孃家人豈能坐視不理？你且安心在家哺育孩兒、打理家事，外頭那些風風雨雨，自有莫氏的人一力擔下。”
“倒也算不上什麼大事。家裡有夜臺君和莫家衛坐鎮，本是固若金湯，可那些人派來的，全是些悍不畏死的死士，為了打探秦氏的根底，竟是不惜一切代價。”
“鬼谷學派的門牆，世人誰不心嚮往之？求而不得，便只能行這些旁門左道的齷齪伎倆。等你夫君歸來，該勸諫時便要勸諫，多招攬些奇人異士入府才好。秦氏如今的客卿還是太少了——你看這次，不過是奉旨離府辦趟皇差，就被這些人鑽了這麼大的空子。”
莫青巖話音稍頓，側過頭來，目光沉沉地看向女兒：“府中可曾丟失什麼要緊物事？”
莫姊姝輕輕搖頭，語氣篤定：“阿耶放心，那些真正的鬼谷秘學，早被夫君妥善藏了起來，連我也不知曉藏在何處。”
莫青巖聞言，臉上掠過一絲似笑非笑的神色：“你這丫頭，果然是嫁出去的女兒潑出去的水，連對我也這般設防。
你阿耶活了大半輩子，雖曾位極人臣，卻能急流勇退，甘願拋卻一身榮寵退居幕後，正是看透了一個道理——人心不足蛇吞象。
若是不懂得剋制心底的貪念，終有一日，會一頭栽進旁人佈下的獵網之中。秦淵於我莫氏而言，是一條絕好的退路，絕非是平步青雲的階梯。”
“你阿耶我啊，活了這大半輩子，於這亂世裡，不求權傾朝野，不求富貴滔天，只求能護得一家老小平安順遂，便足矣。”
莫姊姝聽著這話，心中百感交集。父親如此，二叔、三叔亦是如此，他們都在為莫氏一族的存續殫精竭慮。
二叔明明有資歷、有才幹，早可躋身尚書之列，卻甘願屈居左侍郎之位。平日裡只一心埋首公務，從不去沾染官署之中那些迎來送往的應酬交際，守著一方清淨。
三叔手握重兵，執掌一方軍旅，可但凡有軍政要務，必先與大皇子商議妥當，再一一報備監軍使，待諸事齊備，方才調兵行事。每月更會親筆擬寫軍情奏疏，呈遞御前，軍中大小事務，鉅細無遺，從無半分隱瞞。
也正因莫氏一門這般謹守本分、不逾矩、不貪功，聖人方才對莫氏多了幾分旁人難及的信任與倚重。
“阿閔掌軍了，此事你可知曉？”
莫姊姝點了點頭道：“自然是知道的，夫君的家信裡，早已提過這樁事。”
“這一步走的不錯，大華與莽族的戰事已是箭在弦上，一觸即發，聖人正緊鑼密鼓地調兵遣將，將得力武將派往邊關要塞。此刻執掌兵權，在這風雨欲來的時局裡，是能站穩腳跟的依仗，也是能分得一杯羹的底氣。”
翌日。
莫姊姝將紀翎的行裝整備齊整，拉著他的小手，親自將其送到馬車上。
紀翎這邊派了十個甲士跟隨，秦氏亦有二十個甲士隨行保護。
“翎兒，去了洛陽，要好好聽師父的話，也要照顧好你師父，別讓他太勞累，冷時添衣，飲食精緻。”
“知道了師孃。”紀翎很興奮，眼神一直亮閃閃的。
“嫂嫂，我也想去洛陽。”武昭兒軟糯著嗓音，雙臂緊緊環住莫姊姝的膝頭。
“昭兒乖，在家陪著嫂嫂，好不好？”莫姊姝溫聲哄道。
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