雙方相持伺察，歷一月而未決兵戈。
十餘批斥候先後歸返朔方，具報胡騎已然北撤，觀其行進趨向，當是西去。
待西州軍書遞至，言境內五百里內，已無胡騎蹤跡，此事方得確證。
秦淵扶著莫韶山登上城頭。
莫韶山輕咳兩聲，望著遠方良久，轉回身，緩聲道：“扎木合狼子野心，性情狠戾，捲土重來是遲早之事，萬萬不可鬆懈。”
秦淵頷首：“至少往後十年，大華可暫得安穩，休養生息，也算不負那些浴血戰死的將士。”
“這一戰，傷亡太重，我時常想，你若能早生幾年便好了，百年來，胡人伐谷劫掠，漢人不知枉死多少，不是亂世，卻總有亂象，人人見慣了生離死別，如今戰事稍歇，反倒人人心氣渙散。”
秦淵默然長嘆。
莫韶山身子早已虧空至極，不過一月，鬚髮盡白。常年征戰，舊傷纏身，未曾好好調養，如今已是燈枯油盡之態，可在外人面前，他始終眾人面前強撐，絲毫頹態也不曾顯露，但入夜無人時的痛楚，只有他自己才知曉。
“二叔，萬幸，我們勝了。”
莫韶山微微一笑：“是啊，勝得太難了，等聖旨一到，某便隨你同往長安，面見聖人。打了一輩子仗，也該歇一歇，去陪陪兄長了。”
“您的身子狀況，君瀾兄長他們可知曉？”
莫韶山搖了搖頭：“從未與他們提過，本想，便是將這條老命留在朔方，也要為你攔住胡軍馳援，掩護你拿下西受降城，所幸你爭氣，給了我些許時日，讓我還能回去見兄長一面，還能體面歸葬祖墳。”
“我這一生，無兒無女，本就孑然一身，無牽無掛。死後能與髮妻合葬，已是萬幸。”
秦淵心頭一澀，伸手探向他的脈搏，片刻後，只得無奈輕嘆。
“不必再診了。”莫韶山輕聲道，“我自己的身子，自己清楚，已是走到盡頭了。”
“二叔，你可還有什麼心願未了？”
“心願……”莫韶山佇立在城頭，晚風掀動他鬢邊早已花白的發縷，他沉默片刻，忽然苦笑著開口，“這輩子，我上對得起社稷黎民，下對得起君王信任，唯獨虧欠最深的，是我的髮妻。”
秦淵疑惑道：“二叔母？”
提及故人，莫韶山眼底一片柔軟的悵惘。
他緩緩抬眼，望向遠處被暮色浸染的山河，緩緩道：“她是長安書香門第的女兒，父親是當朝有名的文儒，當初我還是個未立寸功的浪蕩子，一身戎裝帶著匪氣，她阿耶本就瞧不上軍武世家，死活不肯將女兒許給我。可我那時性子頑劣，明知兩人云泥之別，明知前路渺茫，還是忍不住去招惹她。”
“她性子溫婉，卻也執拗，竟真的對我動了心。”莫韶山的聲音輕輕一頓，彷彿又回到了過去，“一個滂沱大雨的夜裡，她瞞著家人，撐著一把油紙傘跑到長安莫府，在門外守了整整一夜。第二天她家裡人找上門問罪，你岳丈，我兄長聽聞此事，當天入宮，求了先皇一道御賜婚旨，硬生生把她接到了莫氏，讓她名正言順地成了莫家的媳婦。”
“成婚後的那幾年，是我這輩子最安穩的時光。”他嘴角牽起一抹淺淡的笑意，眼底卻泛著溼意，“她知書達理，將府中上下打理得井井有條，我在外征戰歸來，總有熱飯熱菜等著，總有乾淨衣衫備著，鶼鰈情深，琴瑟和鳴，朝夕相伴，我以為這樣的日子能過一輩子。”
“可世事難料。”笑意驟然消散，取而代之的是深深的痛色，“我到朔方的第二年，北疆局勢錯綜複雜，胡人暗諜潛伏已久，防不勝防。一次針對我的行刺，刺客藏在府中後廚，趁我不備持刀撲來，刺客武功不弱，我與他打鬥起來，她本在屋內整理文書，聽見動靜衝出來，生生擋在了我身前。”
莫韶山眼中掠過一抹痛色：“那一刀刺得極深，直透臟腑。我當時瘋了一樣派人遍尋名醫，可所有醫者趕來診脈後，都只是搖頭，說傷了根本，無力迴天。她走得很安靜，握著我的手，只說讓我好好活著，說這輩子太短，下輩子還要做夫妻。”
晚風捲著城頭的黃土掠過，莫韶山閉了閉眼，再睜開時，眼底的溼意已然斂去，只剩一片沉鬱。
秦淵站在身側，望著他孤峭的背影，只覺心頭沉甸甸的，千言萬語堵在喉間，竟一句也說不出口。
“我死後想和她葬在一起，去了陰間，她若還沒轉世為人，我便去尋她。”
。噓唏人令，骨鐵，暮遲雄英
”。緣前續再，遇相再母叔與定一世來，響迴有必，忘不念念，叔二“：道首頷淵秦
”。了我給嫁再要莫，家人的穩安個尋讓，子輩下“
……
。至而踵接故變的小小大大，月個一這的定初事戰
。圖繪手張一著放靜靜邊旁，信書的緘封封一了下留，上几案屋小的住暫在只，人何任驚沒，城方朔了開離夜星，馬策孤娘玉
：秀雋跡字上信，時信書開展淵秦
。念之生且苟無絕，仇負娘玉，難罹族家，忘相會不也生一這娘玉，表言以難，加喜悲，日時段這相，啟親人大師國“
。休罷不絕生此，賊此殺不，靈之天在婆外祭其以，級首合木扎下斬手親求只，他其求不我，部舊的州各落散尋遍將去此，決已意我
。師國予贈數盡，地之絡聯藏作細胡是皆，點據秘餘十三，府州二十標上，訊探暗人胡的集蒐力心盡費，年多華大伏蟄娘玉是，紙圖張這
。念之鋒爭華大與無再娘玉表也，知相遇相負不算也，患原中清肅此憑人大師國願
”。首頓娘玉，日之逢相有或日來，重珍人大師國，期無會後，迢迢水山
。沙散同如，中之地胡與原草茫茫在，薄力單勢，寥寥數人，量力小的華大在伏潛年當是概大，部舊的中口娘玉，的甸甸沉頭心淵秦
。固深力勢，數無信親下麾，兵重握手舊依卻但，損了不免氣元，剿清部行進的斷不合木扎而
。場下的骨碎是便，池差有稍，境險的生一死九是皆路前，石擊卵以、樹撼蜉蚍於異無，仇復要想，量力薄微點這著帶娘玉
。圖張那好收翼翼心小，氣口一嘆長，久良思沉淵秦
。定確不得變都切一，現出合木扎後最了到，定確不的層一出就層一，樣一蔥洋剝是像歷來的，棋臭了變後最，生突故變想沒，棋暗的妙絕道一是娘玉這著留著想本
。局佈中居，弈博場下再手棋，活重棋死時屆，度程的腕手掰合木扎和能了到，量力蓄積日早，福祝意願舊仍淵秦但，起再山東麼怎要想娘玉道知不他
