姜凌嶽不動聲色避開，輕聲道：“大哥，你不放在心上的東西，旁人卻看得重，莫要攔了旁人的機緣，可好？”
姜御霄一怔，只得鬆了手。
“三弟，大哥並無他意。此人一身殺氣，情緣淡漠，你與他往來，恐會傷了自身。”
“弟有分寸。”姜凌嶽淡淡應道。
……
“師兄，你當真有意爭這鬼谷子之位？”
葉川略一沉吟，語氣鄭重：“做不做鬼谷子，本就無關緊要。我所求，只是勝你，證明我才是鬼谷一脈最強之人。”
“成為鬼谷最強……這般執念，意義又在何處？”
葉川沉默片刻，眸中閃過一絲茫然，轉瞬便被凜冽的堅定取代。
“昔日師父讓我擇劍，我願修縱劍，師父卻不應允。他道我心性不足，縱劍為鬼谷主劍，我只配修習橫劍，淪為輔劍。那時我怎能服氣，師父是縱劍傳人，歷代鬼谷子亦多為縱劍執掌，橫劍彷彿生來便是縱劍的墊腳石，磨刀石。可我不信這宿命。典籍之中，縱橫兩道本就旗鼓相當。那些橫劍傳人落敗，不過是不夠刻苦、不夠果決，做不到絕情定疑，心有牽絆罷了。
幽谷，那裡是師父給我劃定的練功之地，十二歲那年，師父讓我殺一頭狼回去，但我不吃不喝，守了兩天，拼命的宰了一頭虎，剁碎了，一塊兒一塊兒的拖了回去，只是想跟師父證明，凡事我都可以做到最好。
每日我練功三個時辰，兩個時辰背誦鬼谷典籍，寒來暑往，從未間斷，出師前一個月，師父也已經不是我的對手，他告訴我說，作為一個橫者，在殺伐術上，已經算是合格了，但我仍能看出他話中有未盡之意，問時，師父說，殺是下民之術，橫的終極就是在於以殺止戈，但這世間人心複雜，若遇不可斡旋之事，不要硬抗，只要退一步便海闊天空，這些年，一路泥濘的走來，我知道他老人家說的對，但我從沒有退讓過。”
“生殺隨心，萬事由我。”葉川負手道。
“若將自己看作一把利劍，將來傷人亦傷己。”
葉川淡淡開口：“多說無益，你安心養傷便是。日後再見，便是敵手，生死各安天命。對了，你該尋一柄真正屬於自己的好劍，莫要臨陣時，崩碎在我鯊齒之下。”
言罷，轉身便去。
“先生留步。”姜凌嶽快步趕上，躬身一禮，“吾乃當朝三皇子，敢請先生聽我一言。”
“沒興趣。”葉川頭也不回，徑直前行。
“大膽，竟然對殿下如此無禮！”一個甲士拔刀指向葉川。
葉川冷笑道：“再敢糾纏，殺了你們所有人，山嫵，處理一下。”
山嫵喏了一聲，莞爾一笑，緩緩抬袖，待衣袖落下，那名甲士已然僵立不動。
三人行出百步，那甲士依舊立在原地，毫無動靜。眾人上前檢視，只見他頸間赫然兩個血洞，雙目赤紅，死不瞑目。
秦淵皺了皺眉，看向三人遠去的背影。
心想他這師兄真是毫無顧忌。
甲士們頓時鼓譟起來，紛紛拔刀。
姜凌嶽一擺手道：“都退下吧，你們追不上，追上了也不是對手，沒必要白白送命，這位是為了我失了性命，厚葬此人，撫卹金加倍供給。”
說罷，他對著站立的屍體，深深一揖。
“抱歉了。”
