宋承川身側，一直靜默如石的中年人緩緩睜開雙目，一瞬不瞬地鎖住秦淵，凜冽殺機無聲漫遍茶樓二層。
白夜行與溧陽瞬時察覺不對，身形一晃，雙雙縱身掠至二樓欄杆之上，死死盯住那中年人，周身氣機緊繃，一觸即發。
中年人語氣平淡道：“二位不必戒備，我不是你們的對手，更不是國師對手。”
秦淵緩緩起身，衣袂輕振，對著宋承川微微拱手道：“多謝老令公賜茶，晚輩府中尚有要事，先行告辭。”
宋承川未曾轉身，只背對著他，淡淡道：“好好談一談，除了我宋家嫡長孫的性命，但凡你開口，任何代價，宋氏皆可付出，世間事，沒有不能談、不能換的。只要國師肯提條件，我宋氏便是傾家蕩產、傾盡所有，也必讓國師稱心如意。”
秦淵淡淡一笑，並未多言，轉身徑自下樓而去。
宋承川目送他走遠，不知過了多久，抬手抿了一口涼茶，喉間微澀，一聲嘆息輕得幾乎消散在空氣中，唯有眼底深處，掠過一絲難以掩飾的黯然與無力。
回到驪山莊園時，舟兒正蜷在莫姊姝懷中，軟糯哼唧，吮得安穩，便是親爹入內，也只顧著貪戀暖意，半分不理。
莫姊姝抬眸，輕聲問道：“方才匆匆離去，可是出了何事？”
秦淵伸手，輕輕捏了捏舟兒柔嫩面頰，小傢伙卻往孃親懷裡縮了縮，越發黏緊。
“趙沛然又鬧了些脾氣，我過去處置了一番。”
莫姊姝秀眉微蹙，旋即輕輕一嘆：“聽聞他已拜入隋公門下，本就性子剛直、不懂迂迴，這般執拗，實在教人無奈。”
“並非大事，我應付得來。”秦淵隨口應著，伸手便將舟兒抱入懷中。
驟然離開孃親懷抱，舟兒小嘴一癟，“哇”一聲放聲大哭。
秦淵故作沉下臉：“哭什麼？孃親抱得，爹爹便抱不得？”
許是語氣稍重，孩童哭聲越發響亮，淚珠子簌簌滾落。
莫姊姝連忙將舟兒接回懷中柔聲安撫，看向秦淵無奈輕笑：“你在外奔波勞碌，一身風塵僕僕，歸來也不先沐浴淨身便貿然抱他，當心將外頭的戾氣病氣染了孩子，也難怪孩兒不願親近你。先去沐浴吧，順便去看看葉楚然。這幾日總有陰陽學派的人前來滋擾，她身子本就重，若動了胎氣便是大事。她的私事我不便多言，你去處置妥當。”
“陰陽學派大司命已被關入大獄，群龍無首，他們是想請楚然回去主持大局。”秦淵緩緩說道。
莫姊姝沉吟片刻，點了點頭：“這倒也是件好事。葉楚然本就不是閒得住的性子，將舊部收攏起來，日後秦氏也能多一份助力。”
“如同墨家一般，歸為鬼谷附庸？”秦淵問道。
莫姊姝將舟兒交給身旁的甘棠照看，一邊淨手一邊輕聲道：“是否附庸倒不重要，葉楚然為人識趣，性子清冷獨立，平日與我和伽羅甚少往來，也從未從府中支取過半分銀錢。我尋思，不如便讓她執掌陰陽學派，我們在背後暗中扶持。將來這份基業，她自留也罷，傳予自己孩兒也好，對她來說，好歹是個底氣，免得讓她總有寄人籬下之感。”
秦淵嘖嘖稱歎，笑道：“夫人終究是識大體。”
莫姊姝輕拭雙手，淡淡道：“我若不這般，又能如何？難道去做那善妒婦人，苛責於人，反倒讓你左右為難？這種事我不屑做。你若真念著我的大度，日後便少些拈花惹草。人心本就一顆，你偏偏又是長情之人，顧了這個，又念那個，一顆心拆成幾瓣，你自己不覺疲累，我們旁人看著，都替你辛苦。”
“知道知道。”秦淵連聲應下，眉宇間染上幾分難得的尷尬，抬手輕咳一聲，有些手足無措。
莫姊姝瞧著他這侷促模樣，忍不住彎唇輕笑，眼底漾著幾分溫柔又無奈的笑意。
片刻，她斂了笑意，淡淡開口：“你也別覺得我苛責，並非我攔著你。就連皇后娘娘都特意囑咐過我，讓我心胸放寬些。你身為當朝國公，又是大華堂堂國師，府中僅有三位夫人侍奉，傳出去反倒讓人覺得寒酸，遭外人笑話，你若真心想再納人，儘管去。可話說在前頭，往後再有新人進門，我便沒這般多顧忌了，直接當作尋常丫鬟使喚，在這秦府裡，半分額外的體面，她們都別想有……”
話還沒說完，莫姊姝驚呼一聲，驟然覺得自己雙腳離了地。
“不是要沐浴麼，一起。”
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