熟悉的聲音響起，裴令公猛地一怔，這才抬眼望去。看清來人是秦淵時，他眼中掠過幾分詫異，放下手中筆牘：“這麼晚了，怎麼入宮了？”
秦淵看著案上堆積如山的文書，唇角勾起一抹淺淡笑意：“特來宮中，領罰。”
裴令公嘖嘖一笑：“難得難得！聖人對你向來寬宥，素來捨不得重罰，更捨不得斥責，瞧這情形，你這次闖的禍，怕是不小。”
“您不妨猜猜。”
“方才金吾衛快馬入宮傳訊，朱雀大街出了命案，此事與你可有關聯？”
“人是我安排下手的，宋應二人已死。”秦淵語氣散漫，隨手拿起一卷案宗翻看。
裴令公驟然一怔，回過神後急忙撐著案几起身，快步走到門口左右張望，確認四下無人，才鬆了口氣。
“糊塗！宮中遍地耳目，這般話豈能隨口亂說？”
“您說得是，我雖不懼那些眼線，卻也不想節外生枝，此事只需您與陛下知曉便夠了。”
“陛下竟也知情？！”
“不然，我又何必深夜入宮領罰？”
裴令公瞬間冷汗涔涔，只覺心口發緊，連牙根都隱隱作痛，渾身上下無一處舒坦。
“小子……你……”裴令公上來，捏了捏胳膊，又捏了捏臉，感受到觸感，頓時鬆了口氣道：“做便做了，也不必如此坦蕩。”
秦淵將案宗放下，笑道：“裴公，時過境遷了，您再也不必那麼艱難。”
“答非所問！”
“治大國如烹小鮮，所以裴公和陛下總是循序漸進，細雨潤無聲，連整治個宋氏都要想個除爵的名頭，到最後還根兒拔不乾淨，既如此，便由我來做這最後一步，不要再給宋家老太爺跳騰的餘地。”
“你還有後手？”
“我的後手，在陛下那兒。”秦淵將手插進廣袖，淡然道。
裴令公本是通透之人，略一思忖便已瞭然其中關節，只得輕嘆一笑：“你這小子，心思玲瓏遠勝常人，即便身不在朝堂，朝中諸事也終究瞞不過你。”
“此番若非為趙沛然，我亦不會輕易出手。”秦淵轉過身，對著他微微一禮，“裴公，在下有一事相求。”
“是想讓我多照拂趙沛然？”
“不知裴公可否應允？”
“我是心有餘而力不足啊，這趙沛然，性子剛直，無所畏懼，心中只以法度為尺，不懂迂迴，亦不會徇私。你若真心護他，將他外放至地方州縣，遠離朝堂，反倒能保一世安穩。”
秦淵搖頭道：“起初也是這般打算，可這般並非他心中所願。他立志匡扶社稷，嚴明法度，這條路已走了十餘年，旁人無權輕賤他的志向，身為友人，我只盡我所能護他周全，至於日後前程禍福，便全由他自身命數而定，我無意干涉朝政，只待交付好他的後路，我便回返驪山，不干擾這些是是非非。”
正說著，窗外湧進來一股溼氣，秦淵側頭一看，不知何時，外間又淅淅瀝瀝的下起了小雨……
