他定了定神，放緩語氣道：“陛下暫且放寬心，脈象面相皆無大病兆，並非體虛舊疾反覆。不過您這異樣，臣不知該如何說起。”
姜昭棠皺眉看他一眼，疑惑道：“等等，你的意思是……有人暗中對朕下了手段？”
秦淵微微點頭，目光掃過殿內四周，壓低聲音：“臣不敢妄言，臣剛剛見有詭異蟲物潛伏陛下皮肉之下，偶有異動便會凸起顯現，此蟲以血氣為食，亂心神、引戾氣，才會讓陛下嗜腥易怒、夜不能安。”
姜昭棠怔了片刻，反應過來面色變換，眼底泛起一絲寒意，冷笑道：“先前不是很篤定麼，朕還以為你都已經處理掉了，你什麼時候多了這粗心大意的毛病？”
秦淵拱手道：“陛下稍安勿躁，眼下當務之急，是先穩住體內邪蟲，壓制它侵噬神智，臣再細細溯源，尋得解法根除隱患。”
姜昭棠強壓下心底翻湧的煩躁，語氣放緩問道：“不妨明言，究竟兇險與否？”
“臣暫時無法斷言。”
姜昭棠不解道：“照你這話意思，眼下情形，你也全無對策？”
秦淵剛想脫口而出的話又咽了回去，沉吟片刻道：“此等詭異狀，臣也是初次撞見。摸清緣由要時間，斟酌解法也需時日。”
姜昭棠努力抑制心頭的怒氣，緩聲道：“就怕你想出了法子，朕早就睡到那未完工的皇陵去了。”
“臣自會盡全力護陛下週全。”
姜昭棠淡淡掃了他一眼，呼了口氣道：“罷了，若你這個鬼谷門人都沒辦法的事情，或許真是朕命中該有此劫，或許老天是在告訴朕，該早點交代後事了？”
“陛下，話不必說的這樣早。”
說罷，秦淵朝外喚道：“來人。”
滕內侍即刻從殿外趨步入內：“國師有何吩咐？”
“即刻傳太常寺阿託曼入宮覲見。”
滕內侍微頓，悄悄抬眼打量帝王神色，見姜昭棠抬手示意，當即躬身領命：“奴婢遵命。”
待內侍退下，秦淵才開口：“阿託曼通曉域外旁門邪術，或許能看破陛下身上這異狀的根由。”
姜昭棠看向他，似笑非笑道：“朕倒一直以為，你小子無所不知，無所不曉。”
秦淵笑道：“臣終究肉身凡胎，年歲尚淺，豈能事事通透。”
“你行事素來沉穩老練，倒叫朕時常忘了，你本就年紀尚輕。”
秦淵望著他臉上的倦怠，心頭微有惻隱，稍作沉吟道：“世間行路從無一路坦途，起落波折本就尋常，些許困厄擾身，陛下不必鬱結頹喪。萬事自有臣在，定會一一週旋化解。”
“文宣三年你入長安，轉眼已經五年去了。”
“是，陛下。”
姜昭棠苦笑道：“自你入長安以來，朕肩頭重擔便輕了大半。你智計卓絕，再盤根錯節的難題，落到你手中，往往三兩言便能理清關鍵，妥善定策。”
“時日流轉，朕倚重你，百官信服你，偌大江山社稷，亦因你多了層層穩固依仗，你獻了土豆，幫大華十幾個州府渡過了糧荒，我大華多了一種亦菜亦糧的祥瑞作物，還有神臂弩！連環機關弩！秦氏精工打造的刀兵甲冑，堅固鋒利，冠絕天下，齒輪八牛弩，重型車弩列裝軍營，重塑邊防戰力！
還有震懾敵膽的天罰火器、烈焰燃燒瓶，大破古時作戰定式，軍制層層革新，裁冗汰弱，整肅軍紀，強練精兵。一樁樁，一件件，悄然之間，你早已為這座江山築牢了根基。”
他神色認真道：“朕，從來沒好好說過一聲謝謝……”
