“什麼味道。”紫羅蹙眉道。
“一種奇特的香氣，起初我不知道它是什麼，直到我看到你們，才知道這世上真的有血茸花和屍香魔芋這兩樣異花。”
“奴實在不知道您在說什麼。”
秦淵似笑非笑的點在她的紅唇，嗔怪道：“還在瞎說，你這櫻桃小嘴上抹的什麼，還有你身上塗的什麼，等蠱毒入腦，你就會變成一個真正的活死人，哦，應該是一個攜帶蠱蟲，會靈活行走的死人。”
紫羅垂下頭，不知道在想什麼。
秦淵笑道：“《幽嶺記》記載，血茸花，生極陰血壤之地，色赤如凝血，瓣絲若茸，故名。此花稟至陰之氣，能固血肉、活肌理。以其汁敷屍，或置棺中，可令血脈不凝、筋肉不潰，毛髮爪甲續生，百年鮮活，如生人無異。
屍香魔芋，產西域古冢之陰，花色妖異，香聞百步。主鎖形防腐，植於棺側或墓底，能闢蟲蟻、絕腐氣，令屍身千年不爛，膚容宛然。”
秦淵頓了頓，笑意更甚：“二物合用，其效更奇，血茸花主“活”，保血肉生機，屍香魔芋主“固”，鎖形體不朽。陰陽相濟，形神俱凝，可令亡者屍身不腐，血肉猶活，久而不滅，化為活死人，此乃幽陵秘術，非尋常藥石可及也。”
紫羅眸中泛起悽楚，微仰下頜，聲音輕得像一縷煙：“國師說的東西，奴家不知是何物。”
話音未落，秦淵已橫抱起她，幾步沒入暗影之中。
他覆身而上，重重落下，堅硬與柔軟隔著僅剩的衣物猝然相撞，紫羅嬌軀劇顫，喉間溢位一聲宛如貓吟的嗚咽。
“盧氏，你總該知曉吧。”
紫羅強忍住不適感，緩聲道：“那日……確是我們姐妹六人同去的盧府。”
“六人？其餘五人何在？”
“都不見了，生不見人，死不見屍，如今只剩我孤身一人。”
“你們去做什麼？”
“荷月樓的局，說是替盧氏三房的大郎君賀壽。”
秦淵眉頭微蹙，低聲道：“恐怕不止賀壽這般簡單。”
紫羅聲若蚊蚋，臉頰埋進陰影裡：“具體做什麼，只有大姐清楚……那盧耀陽，買下了她的身子，我們只舞樂助興。”
見懷中人沒了動靜，秦淵側耳聽了聽外間的風聲，眉峰緊蹙：“有眼睛盯著，別停，聲音大些，像真的那樣。”
紫羅依言，喉間頓時溢位一串斷斷續續、似泣似訴的吟哦，手卻死死扣進他臂膀的衣料：“您既然能看透奴身上的隱秘……可能救我麼？”
秦淵俯身，貼近她耳畔，輕聲道：“把你知道的，一字不漏給我吐出來，我便帶你離開這鬼地方，幫你醫治，讓你過正常人的生活。”
“您……”
“當朝國師，一言既出駟馬難追，絕無戲言。”
紫羅望著頭頂那片令人窒息的黑暗，彷彿又回到了那個噩夢開始的地方。
“奴是揚州人，家裡窮得揭不開鍋。那年採花會，被當地的惡霸盯上，差點就被搶去做那見不得人的營生。
兄長急得沒辦法，正好趕上長安的花鳥使來州府遴選。兄長說，那是唯一的活路，求遍了里正，砸了鍋賣了鐵走了門路，才把我送上了北上的馬車。”
“可進了長安，哪有什麼天顏可覲？一百多個姐妹，全被關進一座四面高牆的大院。兩個嬤嬤，一群帶刀侍衛，日夜看守。”
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