秦淵這時才回過神，面上暖意瞬間散盡，寒意鋪滿面龐。
“帶孩子們出去，其餘人一併退下。”
莫姊姝雙目圓睜，難以置信地凝著丫鬟，片刻後面頰漲紅，眼底翻湧著濃烈戾氣，似是恨不得立刻動手。
“伽羅、楚然，你們帶孩兒們先行離開，我倒要聽聽，此事究竟緣由何在。”
屋中只剩二人，丫鬟緩緩抬首，唇邊勾起一抹詭異笑意：“隱門聖君在下，鬼谷先生在上，三載候覆，杳無音耗，不得已行此拙計，以抒悵憾，隱門素敬鬼谷高門，絕無傷君眷屬之意，今君志決，隱門願與君以天下為枰，對弈一局，倘隱門幸勝，唯乞假長生秘術一觀，請知曉……”
丫鬟耗盡殘存氣力吐完最後一字，青黑毒紋順著頸間肌膚蔓延，一口鮮血自唇邊湧出，身子軟軟栽落，沒了氣息。
秦淵臉上辨不出喜怒，凝視地上躺著的屍體。
半晌，他邁步走近，屈膝蹲下身，撫上對方頸側，輕輕揭下一張人皮面具。
他將面具攤在掌心細看，內層粘膠處刻著一道符籙，形制規整，旁側鐫著兩個小篆：納福。
莫姊姝心頭仍翻湧著驚悸，後怕陣陣襲來。她不敢深想，倘若方才舟兒喝下那碗山楂湯，此刻便是陰陽兩隔。
思緒至此，眼眶不由泛起酸脹，水霧漫了上來。
“夫君……”
秦淵移步將人攬入懷中，低聲安撫：“這是他們提醒我的一種手段，本意並非取孩子的性命，以後不會再有這種兇險，我保證。”
“可若是真有萬一。”莫姊姝慢慢抬首，眼底浸滿淚水。
秦淵收力將她擁得更緊，安慰道：“信我，你夫君籌謀行事從無疏漏，我向你保證。”
莫姊姝輕聲發問：“夫君打算如何處置此事？”
“我需外出一段時日，待諸事平息便即刻歸來。”
“夫君要在這個關口出遊？”莫姊姝疑惑道。
秦淵笑道：“將風雨揣進衣兜，遠離家，遠離長安，你們不用再擔驚受怕，安穩度日便是。”
“可這般一來，兇險全落在夫君一人身上。”
秦淵輕點她鼻尖，寵溺道：“娘子該清楚我的能耐，世間無人能傷我分毫，只有我拿捏旁人的份兒，此番我定要查清對方所有底細，將其一網打盡，咱們以後再也無後顧之憂。”
“夫君有幾分勝算？”
“十分。”秦淵從容道，“因為你夫君我，本來就處於不敗之地。”
“夫君……”
“行了，此事就這麼定了，明日我便出發，早日解決此事。”
“多帶些人手。”
驪山的黑雲壓著連綿山廓，星光被掩去，山間松濤層層翻湧，冷風斷斷續續飄進屋內。
階前碎瓷沾著殘留湯汁，淡白水汽混著藥腥，在微涼空氣裡緩緩散開，草木浸著夜露，葉片垂著冰涼水珠，風一吹便簌簌滾落，落進階邊泥土悄無聲息……
