“正因如此，才可能是出路。”凌九天說，“第九司的人肯定想不到我們會往那種地方躲。而且時間褶皺能干擾他們的追蹤法術。”
兩人正商議間，藥廬的門被敲響了。這次是韓凝霜。
她推門進來，手中端著托盤，上面放著三碗藥膳。但她的目光沒有落在藥膳上，而是緊緊盯著凌九天的眉心。
“你的額頭……”她輕聲說，“在發光。”
凌九天抬手觸控，眉心處果然有微弱的溫熱感。他走到銅鏡前，看見鏡中的自己——眉心正中，浮現出一個淡金色的印記，形狀像一條首尾相銜的細蛇，蛇眼位置正是灼熱的源頭。
時軸烙印顯化了。
“這是時間軸的認可印記。”慕時雨走過來，仔細觀察，“管理局檔案裡有過記載，歷史上只有三個人獲得過這種印記。他們都成了執掌時間法則的頂尖存在，但也都……付出了巨大代價。”
“什麼代價？”
“與時間軸繫結。”慕時雨的聲音凝重，“意味著你的時間線不再完全屬於你自己。時間軸的任何震盪都可能直接反饋到你身上。如果時間軸受損，你也會受傷。如果時間軸斷裂……”
她沒有說下去，但意思已經明瞭。
凌九天沉默地看著鏡中的印記。這既是饋贈，也是枷鎖。但此刻，他沒有選擇的餘地。
“韓師姐。”他轉身看向韓凝霜，“有件事，我需要告訴你。”
韓凝霜放下托盤，神情平靜：“你說。”
凌九天將時間軸投影中看見的那扇門，以及夾在門縫中的冰藍色衣角，原原本本地說了出來。他沒有隱瞞，因為在這種時候，隱瞞只會讓猜忌加深。
聽完敘述，韓凝霜的臉色變得蒼白。她低頭看著自己身上的冰魄峰服飾，手指無意識地摩挲著袖口的雪花紋路。
“那片衣角……是什麼材質的？”她忽然問。
凌九天回憶那個模糊的畫面：“好像是冰蠶絲，邊緣有銀線繡的雪花紋，左袖口處……還有一道細微的撕裂痕跡。”
韓凝霜猛地抬頭，眼中閃過難以置信的神色。她迅速解開自己左袖的繫帶，將袖子翻過來——在內側靠近肘部的位置，確實有一道寸許長的撕裂，那是三年前她在一次試煉中被冰獸抓傷留下的，因為在內側，從未修補過。
藥廬陷入死寂。
“你的衣服……”慕時雨的聲音打破了沉默。
“是我現在穿的這件。”韓凝霜的聲音發顫，“三年前定製的冰蠶絲袍，左袖內側的撕裂，銀線雪花紋……全都對得上。”
她看向凌九天，眼神複雜：“那扇門在哪裡？”
“時間源頭。”凌九天說，“或者說，時間軸起始的地方。”
“也就是說……”韓凝霜艱難地吐出字句，“在未來的某個時刻，我會出現在那扇門前。而且，我的衣角會被夾在門縫裡。”
這不是預言，是已經確定的未來片段。時間軸投影展示的不是可能性，而是必然會發生的事實。
“也許你可以改變。”慕時雨說，“既然提前知道了，就可以避免——”
“不。”韓凝霜搖頭，苦笑道，“如果時間軸已經記錄了這個事實，那就意味著無論我怎麼避免，最終都會以某種方式抵達那裡。時間……最殘酷的地方就在於，你越是試圖逃避，往往越是會走向註定的結局。”
她看向凌九天，眼神變得堅定：“帶我去。既然註定要面對，不如主動去弄清楚真相。我想知道，為什麼我會出現在那扇門前，門後到底有什麼。”
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